Chương 10: Được giải cứu
Elric còn đang ngồi dựa vào vách hang, vai đau âm ỉ, thì tiếng bước chân từ cửa hang vang lên.
“Cộp… cộp… cộp…”
Hắn ngẩng đầu nhìn—
Và suýt thốt thành tiếng:
“Thú… thú tộc!?”
Người đàn ông bước vào đầu tiên: Cao to, cơ bắp cuồn cuộn, mái tóc và bộ râu ngắn màu vàng sẫm, sau cổ còn lộ ra bờm sư tử — trông như một chiến binh đúng nghĩa.
Đi phía sau ông là một cô gái thú tộc Sư tử: khuôn mặt dịu dàng, đôi mắt sáng, hai cái tai sư tử nhỏ xíu thò ra từ tóc, dễ thương đến mức làm cả cái hang sáng hẳn.
Cô gái vừa nhìn thấy Blue Eyes thì mắt mở to, vui mừng:
“Blue Eyes tỉnh rồi hả!?”
Và đúng như phản xạ của một con rồng sắc dục 500%—
Blue Eyes bật dậy khỏi vai Elric như bị bắn khỏi súng cao su.
Nó bay thẳng vào lòng Valentine:
“Valentineeee~ cứu em~ em nhớ bàn tay vàng của chị lắm luôn đó~~ vuốt đi, vuốt đi~~”
Cô gái bật cười:
“Lại làm trò rồi, Blue Eyes.”
Nó cuộn tròn như con mèo béo, nằm im để được ôm và xoa đầu, đuôi ve vẩy sung sướng.
Elric nhìn cảnh đó, khóe miệng giật giật:
“…Đậu xanh. Thì ra là sắc long.”
Hắn nghiến răng, chửi nhỏ:
“Con rồng chết tiệt… nhìn thấy gái cái là quên chủ luôn.”
Blue Eyes lập tức quay đầu lại, vẫn nằm trong lòng Valentine mà cũng không quên cà khịa:
“Ông nói đùa, tôi với ông quen nhau lắm hả. Đừng thấy người sang… chết lộn… đừng thấy rồng sang bắt quàng làm họ nhá!”
Elric nổi gân xanh:
Mày
Valentine che miệng cười khúc khích. Người đàn ông sư tộc thì bật cười một tiếng trầm:
“Hai đứa… giống hệt hai kẻ dở hơi.”
Elric
Công nhận hơi đúng.
Người đàn ông khẽ hắng giọng một cái:
“Cậu bé… cảm thấy thế nào rồi?”
Elric cúi đầu:
“Nhờ hai người cứu… tôi mới thoát chết. Tôi… cảm ơn.”
Người đàn ông gật đầu:
“Ta tên Richard. Đây là con gái ta, Valentine. Bọn ta đi săn ma thú quanh đây, thấy cậu trôi dưới thác nên kéo lên.”
Valentine khẽ cúi đầu:
“Cậu nhóc tỉnh lại là tốt rồi.”
Elric đáp lễ:
“Tôi tên… Elric.”
Đến đây hắn hơi khựng lại.
Hắn không muốn nói “Dorian” vì không muốn lôi gia tộc đó vào bất cứ việc gì của mình nữa.
Hắn hít nhẹ một hơi, rồi quyết định lấy họ mẹ của mình:
“…Valtoria…Elric Valtoria.”
Richard hơi nhướn mày, nhưng không nghĩ gì nhiều, ông chỉ gật đầu:
“Được. Elric Valtoria.”
“…một thiếu niên Tiên tộc như cậu… vì sao lại chạy vào khu rừng này? Trên người lại có vết thương bị chém… chẳng lẽ gặp cướp?”
Valentine ngồi bên cạnh, ánh mắt lo lắng hướng về phía Elric.
Blue Eyes vừa nằm trong lòng cô nàng vừa đá đít Elric bằng đuôi:
“Kể đi đại ca~ đừng có ngại. Chẳng lẽ anh ngại vì có gái đẹp à?”
Elric trợn mắt, giọng bực:
“Mày im mồm. Tao việc gì phải ngại.”
Blue Eyes phản pháo ngay:
“Đại ca đừng có bốc phét nữa, em ngửi thấy mùi xạo lờ ở đây nè.”
Richard ho nhẹ một tiếng, ngăn hai kẻ dở hơi kia đấu võ mồm:
“Cậu cứ nói thật đi. Ta không phải loại người xen chuyện nhà người khác, nhưng nếu có kẻ truy sát, ta cần biết để đảm bảo an toàn cho Valentine.”
Elric im lặng vài giây.
Hắn không thể nói thẳng: “Bị gia tộc nhà mình thuê người giết.”
Richard trông là kiểu người chính trực. Nếu nói ra, khả năng cao ông sẽ dính líu vào rắc rối không đáng. Mà chính bản thân Elric cũng chưa đủ mạnh để chống lại gia tộc Dorian.
Hắn hít sâu:
“Tôi… bị truy sát thật. Nhưng không phải cướp đâu. Chuyện này rất lằng nhằng, nhưng thực sự tôi không muốn lôi kéo hai người vào chuyện này, hai người biết càng ít càng tốt.”
Richard nhíu mắt.
Valentine lo lắng nói:
“Không sao, chúng tôi sẽ bảo vệ cậu.”
Elric nhìn cô bé. Đôi mắt cô chân thành đến mức khiến hắn bối rối.
Hắn lựa lời:
“…Chỉ là… xung đột trong gia tộc. Có người không muốn tôi… sống tiếp.”
Richard trầm lại.
Có lẽ ông đã hiểu ra phần nào. Đấu đá nội bộ quý tộc, tranh quyền đoạt vị — thứ cực kỳ phổ biến ở Gaia Realm.
Ông đặt tay lên vai Elric:
“Ta hiểu. Đó không phải chuyện người ngoài nên xen vào… Nhưng tại thời điểm này… cậu vẫn đang bị thương. Cứ ở lại đây đã.”
Valentine gật đầu liền:
“Nhóc cứ nghỉ đi. Trong rừng này vẫn còn nhiều ma thú cấp thấp, nhưng bọn tôi canh chừng được.”
Blue Eyes gật gù mím môi:
“Ờ, nghỉ đi. Em vẫn còn yếu, chưa buff thêm cho anh được đâu, đại ca.”
Elric nghiến răng:
“Mày đừng có nói như tao là con hàng vứt xó thế.”
Blue Eyes nhe răng cười:
“Thì anh đúng là hàng vứt xó mà—à sai, hàng SALE off 90%.”
Elric
Valentine bật cười khúc khích, còn Richard thì bóp mi tâm:
“Hình như… hai đứa không đấu võ mồm thì không chịu được hả.”
Elric đáp lại bằng ánh mắt bất lực:
“Tôi bị nó hành hạ tinh thần từ lúc tỉnh dậy…”
Blue Eyes chồm lên:
“Em gọi đó là ‘động viên tinh thần’.”
Richard xua tay cắt ngang cuộc cãi nhau:
“Dù sao đi nữa, Elric… Cậu tạm thời cứ ở đây thêm một đêm. Sáng mai nếu cần, ta có thể đưa cậu về làng. Ở đó an toàn hơn khu rừng này nhiều.”
Valentine gật đầu:
“Đúng đó! Cậu có thể tĩnh dưỡng đến khi lành hẳn!”
Elric hơi ngại ngùng.
Blue Eyes há mồm, cà khịa:
“Ô hô~ Đại ca, ngại à?”
Elric nổi đom đóm:
“MÀY MUỐN ĂN ĐÒN À!?”
Richard bật cười:
“Được rồi được rồi. Cãi nhau sau đi. Giờ để ta nhóm lại lửa, trời sắp tối.”
Elric ngả người ra tường đá, thở dài nhẹ nhõm.
Ít nhất… hai cha con này là người tốt.
Ít nhất… hắn đã sống sót.
Ít nhất… hắn có thời gian để hồi sức.
Nhưng đúng lúc ấy—
Scouter trên mắt Elric nhấp nháy màu đỏ.
[Cảnh báo…]
[Ngoài hang xuất hiện dao động khí tức mạnh…]
[Tên: Shadowblade – LV9]
[Khoảng cách: 61 mét… 60m… 59m…]
Elric bật dậy:
“—Richard! Có người đến gần!”
Blue Eyes trợn mắt, nhảy bật lên:
“ĐM! Thằng ninja áo đen lại mò tới kìa, đại ca mở sổ hộ khẩu ra xem có tên nó không!?”
Richard đứng vụt dậy, rút kiếm. Valentine lập tức chắn trước Elric, tay đã phát sáng ánh thánh thuật.
Bên ngoài hang—
Soạt… soạt… soạt…
Một bóng đen xuất hiện giữa rừng.
Giọng hắn vang lên lạnh ngắt:
“Thằng nhóc… lần này ta sẽ tự tay giết mày.”
Blue Eyes chớp mắt nói với Elric:
“Đại ca… em đề nghị đại ca chạy đi.”
Elric: “Mày im đi cho tao tập trung!”
Richard tiến một bước, đặt Valentine và Elric ra sau lưng, gương mặt sư tử cực kỳ nghiêm trọng.
Scouter của Elric quét qua ông:
[Richard – Knight, gần lên Kiếm Sư]
STR: 130P
DEF: 200G
Elric giật mình:
“Á đù… thủ 200G!? Ngang công Shadowblade luôn!?”
Blue Eyes gật gù:
“Đại ca khỏi thắc mắc. Knight là hệ liệt thuộc dạng tanker. Sức phòng thủ của họ dày như đùi chị Valentine đó, có điều, sức công thì hơi ít.”
Elric: “Tao đập mày bây giờ!!”
Nhưng đúng như Blue Eyes nói: Knight thiên về thủ, còn Shadowblade thiên về công.
Điều này khiến cuộc đối đầu này… cân bằng đến đáng sợ.
“Đứng sau ta.” – Richard nói khẽ.
Valentine kéo Elric lùi lại phía sâu hang.
Shadowblade liếm mép, giọng lạnh lẽo:
“Tránh ra, Knight. Đây là việc của ta và con mồi của ta.”
Richard đáp lại, giọng nghiêm nghị:
“Đứa bé này là người ta cứu. Ngươi muốn lấy mạng nó, phải bước qua xác ta trước.”
Shadowblade mỉm cười:
“Được thôi. Ta sẽ bồi táng cả nhà ngươi.”
“Đừng xem thường người khác.” – Richard trầm giọng.
ẦM
Hai người lao vào nhau như sét đánh.
Kiếm đen của Shadowblade chạm vào kiếm rộng lưỡi của Richard, tia lửa văng ra như pháo hoa.
Richard sử dụng kỹ năng của một Knight:
Phalanx
Một loạt giáp năng lượng dày đặc hiện ra bao bọc toàn thân ông.
“Defensive March!”
Giáp tăng thêm một lớp nữa, ánh sáng vàng nhạt bao quanh cơ bắp sư tử của ông.
Shadowblade cười lạnh:
“Giáp nhiều đấy. Nhưng xem ngươi chịu được bao lâu.”
Hắn xoay người, chém liên tiếp:
“Xẹt! Xẹt! XẸT!”
Ba nhát kiếm nhanh đến mức mắt thường khó mà bắt kịp.
Nhưng
Chỉ để lại vài vết mờ trên lớp giáp Richard.
Shadowblade cau mày:
“Hửm… thằng này thủ cao hơn ta nghĩ.”
Richard gầm nhẹ, tấn công đáp trả:
“Knight Strike!”
Một cú chém mạnh như sóng xô đá, ép Shadowblade phải lùi lại ba bước.
Elric thở phào:
“May quá… Richard mạnh thật.”
Blue Eyes gật gù:
“Ông già này chất lượng phết nhỉ. Không uổng công em lôi đại ca khỏi thác nước.”
Elric: “Im hộ tao cái!”
Shadowblade chơi bẩn
Shadowblade lùi lại, nhắm thẳng Richard, tay trái làm phép.
“Được rồi… Muốn phòng thủ đúng không? Ta phá phòng thủ cho ngươi xem.”
Hắn bấm ấn:
Undermine
VÙM
Một luồng năng lượng tím đen bắn ra từ tay hắn, bao phủ toàn thân Richard. Giáp phép của Richard rục rịch… rồi tan rã như bị axit ăn mòn.
Richard chấn kinh:
“Ma thuật triệt tiêu phòng ngự…!”
Ngay lập tức—
Shadowblade dùng kỹ năng tăng cường:
Gloom
Thanh kiếm của hắn chuyển sang đen tím, ma năng tụ lại dày đặc trên lưỡi kiếm.
Shadowblade lao lên:
“Chết đi!”
XẸT
Thanh kiếm chém vào ngực Richard.
Máu bắn ra.
“Cha!!” – Valentine hét lên, giọng run rẩy.
Elric siết nắm tay:
“Khỉ thật! Richard bị thương rồi!”
Valentine không chần chừ:
“Merciful Blessing! Heal!”
Từ tay cô, những luồng sáng xanh lục chảy ra như suối, quấn lấy Richard.
Vết thương của ông khép lại nhanh chóng, máu ngừng chảy.
Richard đứng vững lại, nhíu mày:
“Ta vẫn ổn.”
Elric nhìn mà toát mồ hôi lạnh:
Blue Eyes thì cảm thán:
“Ôi trời ơi… healer đây rồi. Một buff bằng cả bệnh viện trung ương.”
Elric: “Mày im cho tao được không???”
Blue Eyes vẫn cà khịa:
“Đại ca đừng run. Có healer, có tanker, mỗi mình anh làm… cục nợ. Đội hình hoàn chỉnh rồi.”
Elric quay sang:
“Mày không nói không ai bảo mày câm đâu.”
Nhưng ngay lúc đó—
Shadowblade liếm máu trên kiếm, mắt đỏ như ác quỷ:
“Ta sẽ giết tất cả các ngươi.”
Elric nhìn Richard đang thủ, Valentine đang hồi, còn bản thân thì… level mới lên, bài chưa rút.
“Chết thật… trận này mình phải ra tay…”
Blue Eyes chồm lên vai hắn:
“Đại ca… chuẩn bị rút bài đi. Đến lượt đại ca carry rồi đấy.”
Trong hang đá tối om—
Tên Shadowblade lao thẳng đến.
Kiếm đen rít lên như muốn xé không khí.
Elric cắn răng, giơ Duel Disk ra:
“RÚT BÀI!!”.