Chương 11: Giải quyết rắc rối
Tên Shadowblade gầm lên khi thấy vết thương Richard vừa lành lại nhờ pháp thuật của Valentine.
“Con bé đó… phiền phức quá.”
Ánh mắt hắn đổi hướng.
Hắn lao lên— nhưng lần này không nhằm vào Richard. Mà nhằm thẳng vào Valentine.
Richard mở to mắt:
VALENTINE
Valentine chỉ kịp ngẩng đầu, đôi mắt hoảng hốt. Cô biết rõ: cô là hệ trị liệu – tốc độ niệm chú không kịp, thể lực lại kém, chắn đòn càng không thể.
Nhát kiếm ấy chắc chắn đủ chém cô làm đôi.
Elric thấy tất cả— trong khoảnh khắc đó tim hắn muốn nhảy khỏi lồng ngực.
“Đáng chết… nó nhắm vào Valentine!”
Shadowblade cười lạnh:
“Giải quyết healer trước đã!”
Hắn giả vờ tấn công Richard một nhát để kéo sự chú ý, rồi xoay người, phóng thẳng qua vai Richard, tốc độ nhanh như bóng đen xé gió.
Valentine đông cứng lại.
Elric không còn thời gian suy nghĩ.
Hắn nhìn lá bài quái vật mình vừa rút—
2★
ATK 450
Old Vindictive Magician
(Effect Monster)
Hắn nghiến răng:
“Hay lắm!”
Hắn úp sấp lá bài vào Monster Slot.
“Flip Summon…”
Bàn tay Shadowblade sắp chém xuống cổ Valentine—
Elric hét:
“FLIP SUMMON — OLD VINDICTIVE MAGICIAN!!!”
BÙM
Một vòng tròn ma lực tối màu hiện ra dưới đất, lật ngược giống như mặt nạ mở ra.
Từ đó bước lên một ông già phù thuỷ nhỏ thó, mặt nhăn nheo, râu chổi xoăn tít, đội mũ phù thuỷ rách.
Tay trái cầm cuộn sách ma pháp, tay phải cầm liềm thần bí.
Elric mỉm cười nhẹ nhõm:
“Con quái này chỉ có 450 công…nhưng effect mới là thứ đáng sợ.”
Shadowblade vừa vung kiếm chém xuống đầu Valentine, thì Old Vindictive Magician nhấc một con rối làm bằng rơm từ trong túi áo ra. Một con rối thô sơ, nhưng trên đầu rối có khắc ấn sát khí.
Pháp sư già cười… nụ cười quỷ dị.
“Ky—heh…?”
Shadowblade khựng lại. Old Vindictive Magician giơ liềm lên, lưỡi liềm lóe một tia sáng tím đục.
“…Xin lỗi nha…” – Elric thì thầm.
XẸT
Ông lão đâm mạnh lưỡi liềm vào tim con rối.
Ngay tức khắc: Tên Shadowblade ôm ngực, mặt tái mét.
“G… Gì… thế… này…?”
Hắn nhìn Elric, mắt mở to, không thể tin nổi. Hắn cà giật miệng:
“Đây… không thể nào…”
Elric lùi một bước, mồ hôi lạnh đầy mặt:
“May quá, effect này chỉ có tác dụng với Ma Kiếm Tôn trở xuống, tên này mới chỉ là Ma kiếm sĩ bình thường.”
Tên Shadowblade lảo đảo rồi quỳ xuống.
Valentine đứng sững, tay run run, vì cái chết đang cách cô… đúng 1 cm.
Richard há hốc miệng.
Blue Eyes:
“Ủa? Đại ca… Đỉnh của chóp! Xử một phát đi luôn!”
Shadowblade hét lên một tiếng cuối cùng, đầy bất cam:
“Ta… thua… một… đứa… nhóc…?”
ẦM
Hắn đổ gục xuống, tim ngừng đập. Không kịp nhắm mắt. Thanh kiếm đen rơi xuống đá, vỡ ra thành bụi. Old Vindictive Magician đứng cạnh cái xác, thổi bụi trên lưỡi liềm như thể vừa hoàn thành công việc nhỏ nhoi.
Elric đứng đơ như tượng:
“…Hú hồn”
Valentine vẫn còn run lẩy bẩy. Richard siết chặt kiếm, không tin vào mắt mình:
“Con bé… suýt nữa… chết…”
Blue Eyes đáp tỉnh queo:
“Nhưng mà không chết, nhờ đại ca em đó. Đại ca đánh boss mà nhìn như đánh trộm vậy.”
Elric
“Mày câm hộ tao một lúc được không?”
Blue Eyes:
“Không nha đại ca. Đây là quyền lợi nhân vật phụ hạng S.”
Elric
Không gian yên ắng lại.
Scouter rung lên:
[Shadowblade LV9 tử vong]
[Nhận EXP: 100.000]
[Thu được 1 lá bài từ linh hồn mục tiêu]
[White Soul Core → Tiến độ LV2: 100.000 / 200.000]
Elric hít một hơi:
“Cần thêm 100k exp để lên LV3. Xem ra còn phải cố gắng nhiều”
Blue Eyes vỗ vai:
“Đại ca cố lên~ Đây là game hệ Hardcore mà.”
Elric: “Tao đập mày thật đấy!”
Bịch
Vừa khi tên Shadowblade ngã xuống, Elric cũng đổ sập ra đất, mặt trắng bệch như bị hút sạch máu.
ELRIC
Valentine hét lên, chạy đến đỡ hắn dậy. Richard cũng lao tới, ánh mắt sư tử trở nên lo lắng thật sự.
Blue Eyes thì đứng bên cạnh khoanh tay, thở dài:
“Hầy, đại ca yếu như con gà. Cơ mà level thấp mà đòi đánh boss, không toang mới lạ.”
Elric thở dốc, giọng run:
“T… tao chỉ… cố… cứu người…”
Blue Eyes lắc đầu, giọng như ông cụ non:
“Triệu hồi quái thú không phải trò đùa. Đại ca triệu hồi bằng cách xài chính ma lực bản thân. Đại ca thì đang thương tật 70% trước đấy cũng triệu hồi lần rồi kích ma pháp rồi bẫy, rồi Flip Summon. Không ngất mới là ảo.”
Elric nhìn Scouter — quả nhiên, phần hiển thị Mana – SP chạm đáy:
[Soul Power: 2% – Nguy cơ: đột tử do kiệt lực]
Elric cười khổ:
“Lần sau… phải luyện mạnh lên…”
Valentine đỡ hắn ngồi dựa vào đá, run giọng nói:
“Nhóc ngốc quá… nhóc không cần phải làm vậy…”
Blue Eyes chen vào ngay:
“Thì đại ca số lớn mà, chết sao được, nhưng xém thì đúng.”
Elric
“Mày thôi đi…”
Richard lúc này mới thở phào, vỗ mạnh vai Elric:
“Cảm ơn cậu! Nếu không có cậu… Valentine đã—”
BỐP
Một lực chấn động như búa tạ dộng thẳng vào vai Elric.
Á
Elric bay ra sau gần nửa mét, ngã dập mông.
Valentine hốt hoảng:
“CHA!! Cậu ấy còn đang bị thương!! Vừa rồi lại hết ma lực, cha làm cái gì vậy!?”
Richard gãi đầu bối rối:
“À… ta quên mất… xin lỗi…”
Blue Eyes đứng cạnh lắc đầu:
“Đại ca yếu như bánh flan mà còn ham thể hiện.”
Elric
“Tao đập chết mày giờ…”
Richard ngồi xuống cạnh Elric, vẻ mặt suy tư:
“Nhưng mà… Elric… phép triệu hồi của cậu… rất lạ.”
Valentine cũng gật đầu:
“Đúng đó. Các triệu hồi sư bình thường… mặc dù cũng triệu hồi nhiều thể loại ma thú, còn nhóc thì…”
Blue Eyes chen ngang:
“Anh triệu hồi bằng chơi bài. Dị nhất đại lục luôn.”
Elric liếc rồng:
“Cái gì mà chơi bài? Đây là triệu hồi.”
Richard gật gù:
“Ta từng gặp triệu hồi sư, nhưng chưa ai triệu hồi kiểu như cậu cả. Có lẽ… mỗi người có một dị năng triệu hồi khác nhau.”
Elric thở dài:
“Chắc thế…”
Hoặc cũng có thể vì mình là người xuyên không từ Trái Đất đến chứ còn sao nữa…Nhưng hắn không nói ra.
Ba người một rồng bắt đầu dọn xác tên Shadowblade.
Richard đề nghị:
“Ta sẽ chôn hắn ở xa đây một đoạn. Nếu đồng bọn hắn tìm tới, sẽ không phát hiện vị trí của chúng ta.”
Valentine dùng Holy Flame thiêu sạch vết máu trên đất để tránh bị ma thú ngửi thấy.
Elric nhìn cảnh đó mà thở dài nhẹ nhõm:
Đúng là thợ săn chuyên nghiệp.
Richard quay lại, cầm một túi nặng trịch:
“Đây… tài sản lấy được từ cái xác Shadowblade.”
Ông mở ra — vàng lấp lánh.
Valentine há miệng:
“Gần một trăm kim tệ!?”
Blue Eyes trợn mắt:
“Ôi trời ơi, đại gia!! Một trăm kim tệ = 1 trăm ngàn ngân tệ! Đại ca ăn không ngồi rồi 50 năm luôn!”
Elric giật mình.
Đúng vậy.
Ở Gaia:
1 kim = 1000 ngân
100 kim tệ đủ cho gia đình trung lưu sống vài chục năm
Hắn im lặng suy nghĩ. Một lát sau hắn đẩy túi tiền lại… chỉ lấy một nửa.
Richard kinh ngạc:
“Elric? Cậu làm gì thế?”
Elric cúi đầu:
“Tôi… trả ơn cứu mạng.”
Valentine cũng giật mình:
“Không cần! Cứu người là chuyện—”
Elric lắc đầu:
“Không có hai người cứu… tôi đã chết 2 lần rồi. Số tiền này là một phần báo đáp. Tôi không muốn nợ ơn quá lớn.”
Richard nhìn Elric một lúc. Ánh mắt ông dịu lại.
“…Cậu bé này… có nghĩa khí.”
Ông đành nhận:
“Được. Ta thay mặt Valentine nhận tấm lòng này.”
Valentine mỉm cười:
“Cảm ơn nhóc.”
Blue Eyes gật đầu, tỏ vẻ triết lý:
“Đấy, đại ca sống có tâm vậy là tốt. Không như mấy thằng phản diện giết người không chớp mắt.”
Elric
“Tao mà đánh mày thì mày có chớp mắt không?”
Blue Eyes:
“Em chớp 200 lần/giây cho đại ca coi nè.”
Elric
Richard và Valentine chỉ biết cười trừ trước cảnh tượng một Elf cắn răng đấu mồm với một con rồng to bằng con chó con.
Bên ngoài trời đã sẩm tối. Gió thổi vào hang đá một cách âm ấm, báo hiệu đêm sắp xuống.
Richard đặt thêm củi vào đống lửa, ánh lửa hắt lên bộ râu sư tử vàng óng của ông.
“Elric, cậu tính sao? Có dự định gì chưa?”
Elric ngồi tựa vào vách, tay ôm đầu gối, suy nghĩ một lúc.
“…Tôi… không có nơi nào để về cả.”
Richard nhìn sâu vào đôi mắt mệt mỏi của Elric.
Valentine cũng chép miệng buồn buồn.
Blue Eyes thì gật gù triết lý:
“Đại ca đúng kiểu tứ cố vô thân. Không có nhà, không có chỗ về, may mà còn có em.”
Elric lườm:
Câm
Blue Eyes:
“Em không câm được, đó là điểm mạnh của em.”
Richard bật cười.
Sau đó ông đăm chiêu một lúc, rồi nói:
“Gần đây… có cảng Skandia. Đó là nơi cha con ta sống. Trưởng làng chỗ đó là người tốt và có uy tín. Cậu có thể đến đó.”
Elric ngạc nhiên:
Skandia
Valentine giải thích:
“Đấy là cảng giao thương lớn nhất vùng Đông Địa. Nhiều thợ săn, thương nhân, cận vệ… và ma pháp sư ở đó.”
Richard gật đầu:
“Và quan trọng hơn—”
Ông chỉ vào Elric:
“—cậu cần chứng minh chức nghiệp.”
Elric chớp mắt:
“Chứng minh… chức nghiệp?”
Blue Eyes vỗ ngực:
“Đại ca ngáo thế. Ở Gaia, ai có nghề đều phải đi đăng ký ‘con dấu nghề nghiệp’.”
Elric: “Tao mới 7 tuổi thôi mày..”
Blue Eyes:
“Ờ ha… quên mất đại ca là con gà công nghiệp, lần đầu mới ra khỏi nhà.”
Elric
Valentine ngồi xuống bên cạnh Elric, kiên nhẫn giải thích:
“Ở Gaia, khi thức tỉnh ma lực hoặc thức tỉnh chức nghiệp, người ta phải đến công hội để chứng nhận. Mỗi chức nghiệp có một công hội riêng.”
Richard tiếp lời:
“Như ta là Hiệp sĩ. Ta thuộc Hiệp sĩ Công hội.”
Ông lấy ra từ túi áo một tấm huy chương hình chiếc khiên, màu đồng, khắc ký tự tên Richard.
“Huy chương này là dấu hiệu của chức nghiệp Knight. Khi ta tấn cấp lên Kiếm Sư, nó sẽ tự chuyển sang bạc hoặc vàng tùy cấp.”
Valentine chìa chiếc huy chương chữ thập bằng bạc trên cổ:
“Tôi là Đại mục sư. Trước đây huy chương màu đồng. Sau khi tấn cấp, nó đổi sang bạc.”
Elric nhìn hai món đó, ngạc nhiên thật sự.
Richard chỉ vào quần áo của mình:
“Trang phục chức nghiệp của ta thì… cồng kềnh quá, ta để ở nhà. Lúc đi săn chỉ cần đeo huy chương là đủ để xác minh. Valentine thì mặc chế phục Mục sư Công hội: áo chùng xanh lam.”
Elric gật đầu:
“Hiểu rồi. Vậy Triệu hồi sư cũng có công hội riêng?”
Richard gật đầu:
“Có. Ma pháp sư công hội phụ trách quản lý phù thủy, triệu hồi sư, thuật giả… Elric đến đó kiểm tra là được cấp trang phục – huy chương – chức nghiệp. Sau này đi lại an toàn và thuận tiện hơn.”
Elric thở dài:
“…Có vẻ phức tạp thật.”
Blue Eyes vỗ vai hắn:
“Không phức tạp đâu. Đại ca cứ đến đó, đưa mặt ra, lấy huy chương, rồi trở thành Triệu hồi sư hợp pháp. Đơn giản mà.”
Valentine cười dịu dàng:
“Tụi tôi có thể dẫn nhóc đi.”
Richard đứng dậy, thêm củi vào nhóm lửa:
“Nghỉ ngơi đi. Sáng mai ta khởi hành về Skandia.”
Elric nhìn họ một lúc lâu.
Một Knight tốt bụng.
Một cô bé Đại mục sư hiền lành.
Một con rồng đê tiện cà khịa 24/7.
Hắn thở ra nhẹ nhõm:
“…Cảm ơn mọi người.”
Ba người một rồng cùng nhau nằm cạnh đống lửa, nghe tiếng sóng ngoài xa, chuẩn bị cho hành trình mới..