Chương 3: Truck-kun?
Toàn bật dậy như vừa bị ai đá vào người.
Mồ hôi vã ra như tắm, áo phông dính ướt sũng, tim đập mạnh đến mức hắn tưởng như nó sắp nhảy khỏi lồng ngực. Cổ họng khô khốc, còn đầu thì nhói từng cơn như bị ai cầm búa phang liên tục.
Hắn đưa hai tay xoa mạnh thái dương, thở hổn hển:
“Cái… gì vậy trời…”
Một lúc sau, hơi thở ổn định lại, Toàn mới nhìn quanh.
Tường trắng quen thuộc. Cái bàn học bừa bộn quen thuộc. Chiếc quạt trần kêu lạch cạch quen thuộc.
À, đúng rồi—phòng ngủ của hắn, ở Hà Nội.
Toàn bấm điện thoại.
Màn hình bật sáng: 7:00 sáng.
Hắn thở dài một hơi, nằm ngửa ra giường:
“Hóa ra… chỉ là mơ…”
Ấy thế mà đầu hắn vẫn nặng trĩu, như có thứ gì đó muốn trồi lên khỏi ký ức nhưng lại bị ép xuống.
Hắn cố nhớ xem mình đã mơ gì.
Không được.
Càng cố nhớ, đầu càng đau.
Chỉ còn một cảm giác duy nhất đọng lại: rất khủng khiếp.
Kiểu như có cảnh chém giết, quái vật, tiếng thét… nhưng chi tiết thì trắng trơn, như bị ai đó xóa sạch chỉ để lại cái cảm giác sợ hãi.
“Toang thật, chắc mình thức khuya làm mấy quả lọ nhiều quá rồi…” Hắn lẩm bẩm.
Sau khi nằm thêm vài phút để lấy lại năng lượng, Toàn bật dậy, đi rửa mặt, vác balo và bắt đầu một buổi sáng như bao ngày khác.
Nhưng hôm nay hơi lạ. Mí mắt hắn giật liên tục suốt buổi học, rung như máy điện.
Hắn chống cằm nghĩ bâng quơ:
“Hay điềm gở gì? Mà thôi, mình có làm gì xấu đâu. Không nợ tiền ai, không đánh nhau, không đốt nhà, không phạm pháp, cùng lắm chỉ xem vài bộ AV… chắc không sao.”
Dù tự an ủi vậy, mí mắt hắn vẫn giật như phản đối.
Đến khi tan học, như mọi ngày, Toàn chưa đi về nhà vì dù sao vẫn còn rất sớm. Hắn đạp xe thẳng đến hội quán Yugi-Oh quen thuộc—nơi hắn coi như “nhà thứ hai”.
Hôm nay hội quán có buổi giao dịch bài nên khá đông. Tiếng nói cười, tiếng mở bọc card sột soạt, tiếng khoe bài hiếm vang đầy phòng.
Toàn dựng xe, bước vào trong.
Ngay ngoài cửa, hắn nhìn thấy một đống thẻ bài bày ra trên bàn. Bên cạnh là một thanh niên lạ mặt, đeo mũ lưỡi trai, đang rao bán với giọng rất tự tin:
“Card xịn, hàng độc, giá mềm! Ai quan tâm lại đây xem!”
Toàn liếc qua một cái.
“Thằng này là ai vậy ta? Chắc người mới.”
Hắn nhún vai, nghĩ bụng: người mới thì kệ, giao dịch thì giao dịch, miễn không lừa ai là được.
Toàn định bước vào trong thì… mí mắt lại giật mạnh một cái.
Lần này giật đến mức hắn phải nhắm mắt lại vì khó chịu.
Hắn xoa mắt, lầm bầm:
“NNN sắp tới rồi, thôi, tạm thời bỏ qua việc thức khuya vậy…”
Nhưng khi ngước lên nhìn vào người bán card lạ mặt thêm một lần nữa, Toàn cảm giác sống lưng lạnh đi một thoáng—
Một cảm giác khó tả, mơ hồ như đã từng gặp ở đâu đó.
Toàn vừa tính đi tìm bàn chơi quen thuộc thì… Một âm thanh lạ như tiếng thì thầm cứ vang trong đầu hắn.
Không phải tiếng người thật, không phải ảo giác kiểu ngủ gật, nó giống như cảm giác bị gọi tên từ đâu đó.
“…đi tới đi…lại đây…nhìn kỹ hơn…”
Toàn cau mày.
“Quỷ gì vậy trời?”
Dù tự thấy buồn cười, nhưng chân hắn vẫn tự động bước đến bàn giao dịch của tên lạ mặt đang bày card.
Càng đến gần, cái âm thanh mơ hồ kia càng dồn dập hơn, giống như kiểu ai đó đang gấp gáp thúc giục hắn.
Hắn đứng trước bàn, nhìn xuống đống thẻ bài.
Đúng như hắn dự đoán:
Một mớ card quen thuộc, toàn loại hắn đã sở hữu hoặc những lá vô dụng mà hắn chẳng thèm liếc mắt bao giờ.
“Chán òm,” Toàn lầm bầm. “Chắc hàng thanh lý.”
Hắn bắt đầu quay người, định té khỏi chỗ này—
Thì ánh mắt hắn chạm phải một quân bài hoàn toàn xa lạ.
Nó nằm lẫn trong đống card rẻ tiền, nhưng lại nổi bật đến mức khó bỏ qua.
Thiết kế khác hẳn card Yugi-Oh truyền thống:
— viền không quen thuộc
— màu sắc hơi… kỳ lạ
— hình vẽ như đồ họa trong mấy game fantasy đời mới.
Toàn vô thức đưa tay cầm lên.
Tên thẻ bài: White Soul Core - cấp độ: 10 sao
Hình minh họa: một quả cầu màu trắng bạc đang tỏa ra ánh sáng lấp lánh như năng lượng đang xoáy liên tục.
“Ủa cái quần què gì đây?”
Thằng đứng cạnh nhìn sang, nhún vai:
“Chắc card giả, card ngoại gì đó. Không đúng series thì bỏ qua đi.”
Toàn chỉ “ờ” một tiếng, nhưng tay vẫn giữ chặt lá bài. Dòng mô tả bên dưới ghi:
Effect Monster:
Effect
ATK/DEF: ???
Toàn nheo mắt.
“Quái vật hiệu ứng 10 sao? Mà toàn dấu hỏi? Làm ăn như đầu b…”
Hắn càng nhìn càng thấy… tò mò.
Âm thanh trong đầu lại nổi lên, lần này rõ hơn, gần như thúc vào lưng hắn:
“…lấy nó…mang nó đi…mua nó…”
Toàn rùng mình, cố gắng trấn tĩnh bản thân nhưng cơ thể lại tự động quay sang tên bán card.
“Ê, cái này bao nhiêu? Giá mềm không?”
Tên lạ mặt không thèm nhìn, mắt vẫn dán vào điện thoại:
“5 lốp, khỏi trả giá.”
Toàn trợn mắt:
“5 lốp?? Mày điên à? Một lá vớ vẩn này 500k?!”
Mấy người đứng xem nghe xong cười rộ lên:
“Ủa giá ảo vậy?”
“Card fake mà hét 5 lốp á? Đùa nhau à?”
“Thằng này đúng kiểu mới tới hội quán nè.”
Tên lạ mặt nhún vai, giọng tỉnh bơ không cảm xúc:
“Giá cứng 5 lốp. Không mua thì nhót.”
Toàn tức muốn sặc nước bọt.
“Thằng này… bố mày chưa thấy ai bán card mà thái độ như mày luôn…”
Hắn lầm bầm mấy câu chửi thề, nhưng… thật kỳ lạ…Tay hắn tự động thò vào túi quần rút ví ra.
“Mua đi. Lấy nó. Đó là của ngươi…”
Âm thanh trong đầu lại vang lên.
Toàn nhíu mày.
“Bị ma nhập rồi hả trời…”
Nhưng cuối cùng hắn vẫn móc tiền ra đưa.
“Được rồi, 5 lốp đúng không… Đưa đây.”
Tên lạ mặt nhận tiền, vẫn không thèm nhìn hắn lấy một cái, chỉ đẩy lá bài sang:
“Rồi. Bài đấy, lượn đi cho nước nó trong.”
Toàn cầm thẻ bài, mặt vừa khó chịu vừa… bất an.
Không hiểu sao hắn có cảm giác vừa mua phải thứ gì không nên mua.
Và đúng lúc đó, mí mắt hắn lại giật mạnh thêm một cái nữa.
Toàn rời hội quán, không định lấy xe đạp đi về vì hắn muốn chạy ra siêu thị gần đó mua gì đó uống để giải khát. Vừa đi miệng hắn vừa lầm bầm nguyên một tràng chửi thề:
“Cái thằng gian thương mất nết… tao thề mày sau này sinh con không có lỗ đít… Bán card mà hét giá như cướp…”
Hắn cứ vừa đi vừa lướt Facebook, ngón tay cái quẹt màn hình lia lịa, thỉnh thoảng còn cười khẩy vì mấy cái meme trên feed.
Chỉ có điều… hắn không để ý đường đi nữa.
Bước một bước… rồi hai bước… rồi hắn đã đặt chân xuống lòng đường lúc nào chẳng hay.
Đèn xe qua lại, kèn ré lên inh ỏi, nhưng Toàn tai thì đang cắm headphone, mắt thì dí vào điện thoại, chẳng nghe thấy gì.
Bất ngờ trước mặt hắn sáng chói như có ai bật đèn pha ngay sát mặt.
“Ê! Cẩn thận!!”
Tiếng một phụ nữ hét lên từ đâu đó.
Toàn giật mình ngẩng đầu.
Và cái hắn thấy… chỉ là hai luồng đèn xenon trắng toát lao thẳng đến mặt mình với tốc độ không thể nào né nổi.
Thời gian như chậm hẳn lại.
Toàn run run thốt lên câu cuối cùng của đời mình:
“…Truck… kun…?”
ẦMMMM
Không kịp tránh.
Không kịp suy nghĩ.
Không kịp phản xạ.
Mọi thứ trước mắt hắn bị nuốt trọn bởi ánh sáng trắng xóa— giống hệt đoạn mở đầu của một anime xuyên không nào đó mà hắn hay xem.
Tối hôm đó, bản tin thời sự phát đi dòng tin ngắn:
“Một học sinh nam cấp 3 ở Hà Nội đã không may bị xe tải mất lái tông trúng khi đang băng qua đường. Nạn nhân tử vong tại chỗ. Nguyên nhân đang tiếp tục được điều tra làm rõ.”
Hình ảnh hiện trường lướt qua: chiếc xe tải dừng lệch sang vệ đường, vệt phanh đen dài gần mười mét, và chiếc cặp học sinh nằm lật úp bên cạnh chiếc điện thoại vỡ nát.
Không ai biết rằng trong túi áo của nạn nhân còn có một lá bài kỳ lạ — mang tên White Soul Core — đang khẽ nhấp nháy sáng từng nhịp..