Chương 25: Kỵ sĩ Gaia. Kẻ cắp lộ mặt
Elric hít sâu một hơi, cố giữ bình tĩnh khi Scouter hiện dày đặc thông tin trong tầm nhìn:
[Gaia the Fierce Knight – ATK tương đương 320P
Nhân hệ số White Soul Core cấp 2 → ATK x2 = 640P
DEF 210 → x2 = 420
Khả năng xuyên phá Stone Giant: Có
Yêu cầu: Hiến tế 2 quái thú cấp thấp.
Cảnh báo: Quái thú bị hiến tế sẽ không thể triệu hồi lại.]
Elric nuốt nước bọt. Hai tay hắn run run.
“…hai con…Phải hiến tế cả Kuriboh lẫn Silver Fang sao…”
Elric nhìn Kuriboh. Nó đang ôm lấy chân hắn bằng đôi bàn tay nhỏ xíu, đôi mắt to ướt át. Rồi hắn nhìn sang Silver Fang — con sói trắng cúi đầu, tựa sát vào người hắn, đôi mắt vàng ánh lên sự tin tưởng tuyệt đối.
Cả hai đều… hiểu ý hắn.
Dù Elric chưa nói gì.
Blue Eyes trên vai im bặt. Không cà khịa. Không đùa cợt. Nó khẽ thì thầm:
“Đại ca… làm gì quyết định nhanh lên. Nhưng… đừng tự trách mình. Hai đứa nó không oán đại ca đâu…”
Elric cắn chặt răng. Đầu hắn như bị siết lại.
Tsumiki lo lắng tiến tới, tay đặt lên vai hắn:
“Elric… cậu còn làm được không?”
Cậu không trả lời. Chỉ bước một bước về phía hai quái thú.
Kuriboh bay lên… dụi đầu vào ngực Elric. Tiếng “Kuri…” nhỏ xíu như muốn an ủi hắn.
Silver Fang nghiêng đầu liếm nhẹ tay hắn, ánh mắt hiền dịu như muốn nói “Ổn mà”.
Elric thấy mắt cay xè.
Hắn quỳ xuống, vòng tay ôm cả hai vào lòng.
“…xin lỗi…” – giọng hắn khàn đặc – “…Kuriboh… Fang…”
Kuriboh gật gật đầu, như đứa trẻ hiểu chuyện. Silver Fang trầm ổn chạm trán vào trán hắn.
Tsumiki che miệng — nước mắt rưng rưng. Steve nghẹn lại không nói nổi câu nào.
Qaizer quay mặt đi, cố giữ bình tĩnh.
Kane nhìn Elric thật sâu — như cảm nhận sự trưởng thành bất đắc dĩ của cậu bé 8 tuổi.
Một giây…
Hai giây…
Elric cuối cùng đứng thẳng. Hắn giơ Duel Disk lên - hét lớn — giọng nghẹn lại nhưng dứt khoát:
“HIẾN TẾ KURIBOH! HIẾN TẾ SILVER FANG! RA MẶT ĐI!! GAIA THE FIERCE KNIGHT!!!”
ẦM
Ánh sáng trắng và xanh lục bùng nổ trước mặt mọi người.
Kuriboh tan vào luồng sáng, như một đốm lửa nhỏ tắt nhẹ nhàng. Silver Fang ngẩng đầu tru lên một tiếng, rồi cơ thể hóa thành hàng trăm tia sáng dài bay lên không trung.
Cả hai… biến mất hoàn toàn.
Elric đứng chết lặng trong 1 khoảnh khắc ngắn ngủi. Nhưng hắn không được phép dừng.
Vì trước mặt hắn—
Một chiến binh áo giáp sẫm màu cưỡi trên chiến mã đen tuyền xuất hiện.
Áo choàng đỏ tung bay trong gió mạnh do ma lực tạo thành. Ngọn thương dài sáng rực lên như đang cháy.
Gaia – The Fierce Knight - đã xuất trận.
Gaia giơ thương lên cao, cúi đầu xuống nhìn Elric — như chào chủ nhân.
Từ Scouter:
[Gaia – ATK 640 - Khả năng: Xuyên giáp Stone Giant – Khả thi]
Elric siết chặt tay:
“Được rồi… Gaia! Đánh bại nó!”
Gaia thúc chân chiến mã. Con ngựa gầm lên một tiếng, đá mạnh xuống nền đá, phóng thẳng về phía Khổng Lồ Đá.
Cả hang động rung chuyển.
Tsumiki hét lớn:
“Elric!! Cậu… cậu làm được rồi!”
Steve đứng bật dậy:
“Đánh nó đi!!!”
Qaizer phấn khích:
“Cố lên!!”
Kane gầm lên:
“TẤT CẢ TẤN CÔNG HỖ TRỢ!! KHIẾN NÓ BỊ PHÂN TÂM MAU!!”
Trong khoảnh khắc Gaia xuất hiện, cả đội như được tiếp thêm sức sống. Tsumiki lập tức kéo căng dây cung.
“Đội cung thủ! Arrow Rain – bắn!”
Vút! Vút! Vút!
Hàng loạt mũi tên từ phía Tsumiki và 5 cận vệ trút xuống đầu Khổng Lồ Đá. Không đủ sức xuyên, nhưng đủ khiến nó bị phân tâm liên tục.
Khổng Lồ Đá đưa tay che mặt, gào lên một tiếng rung trời, đá vụn văng tung tóe từ người nó.
Kane chớp thời cơ:
“HIỆP SĨ – XÔNG LÊN!”
Steve hô vang:
“Chém vào chân nó!! Làm nó mất thăng bằng!”
Bảy hiệp sĩ, dẫn đầu là Kane và Steve, đồng loạt xông lên. Tiếng kim loại chém vào đá vang lên liên tục:
KENG! KENG! KENG!
Không gây sát thương lớn, nhưng đủ để khiến Khổng Lồ Đá không thể tập trung.
Elric chống tay vào tường, cố giữ thăng bằng. Ma lực trong cơ thể dù cạn nhưng ý chí hắn vẫn bùng lên khi nhìn Gaia chuẩn bị lao vào trận.
Hắn hít sâu rồi hét lớn:
“Giết nó!! Gaia— Mighty Thrust!!!”
Gaia giơ cao ngọn thương, ánh sáng đỏ rực bao lấy toàn bộ thân thương. Không khí xung quanh méo mó, nóng lên như bị nung chảy.
Gaia gầm lên:
HYAAAAA
Một cú thúc chân mạnh xuống đất. Chiến mã đen như tên lửa lao vọt tới.
ẦM
Không khí nổ tung thành sóng chấn động.
Gaia lao nhanh đến mức… toàn đội chỉ nhìn thấy một vệt đỏ kéo dài xuyên qua bóng của Khổng Lồ Đá.
Rồi
ĐOÀNG
Một tiếng nổ long trời.
Một lỗ thủng khổng lồ xuất hiện ngay giữa ngực con quái vật. Lỗ thủng đủ lớn để một người trưởng thành đi xuyên qua. Nhưng lực xuyên chưa dừng lại. Phía sau Khổng Lồ Đá, cả bức tường đá bị xuyên thủng, tạo thành một đường hầm hình tròn sâu hun hút.
Khổng Lồ Đá lảo đảo, đôi mắt đá mờ dần. Nó không kịp gầm lên tiếng cuối cùng.
Cơ thể khổng lồ nứt toác—
RẮC… RẮC… RẮC—
Rồi toàn bộ thân nó sụp xuống thành vô số tảng đá nhỏ.
Kane lập tức giơ tay ra hiệu:
“Tiến lên kiểm tra! Chú ý an toàn!”
Một hộ vệ tiến lên, dùng kiếm khều từng tảng đá. Nửa phút sau, hắn quay lại, giơ tay:
“Báo cáo! Nó… đã chết!”
Cả đội đồng loạt thở phào. Tsumiki ngồi phịch xuống đất, lau mồ hôi:
“Xong… xong thật rồi…”
Steve chống kiếm:
“Tôi tưởng chết thật rồi đấy…”
Qaizer thở hắt ra:
“May quá…”
Nhưng trong lúc cả đội nhẹ nhõm, Elric lại—
HỰ
Do ma lực đã cạn kiệt, Elric sắc mặt trắng bệch, lảo đảo ngã ngửa ra đằng sau.
“ELRIC!” – Tsumiki hét lên và lao tới.
Elric chưa chạm đất đã được một đôi tay mềm mại đỡ lấy. Hắn chỉ cảm giác được mình đã ngã vào vòng ngực cực kỳ mềm mại và ấm áp.
Elric mở mắt, thấy khuôn mặt tuyệt đẹp của Tsumiki đang ở cách hắn… vài cm.
Tsumiki đỏ bừng tai đến tận cổ:
“El… Elric… cậu… ổn không…?”
Elric lí nhí:
“Tôi… chắc là ổn… chỉ là… cô… có ổn không…”
Tsumiki lí nhí quay đi:
“Cậu… ngã bất ngờ mới quá…”
Steve và Qaizer nhìn cảnh này mà…mồm há ra như cá ngáp.
Steve thì thầm:
“Ơ… thế này gọi là… ôm công khai à?”
Qaizer ghi ghi chép chép:
“Công thức tán gái: chiến đấu xong → ngã vào lòng gái → gái đỏ mặt. Học được rồi…”
Kane ho nhẹ một tiếng đầy uy nghi:
“Được rồi. Nghỉ một chút. Nhưng chỉ một chút. Trước mặt còn kẻ trộm. Ta cảm giác hắn đang ở ngay phía trong bức tường bị Gaia xuyên thủng.”
Đội hình siết chặt lại.
Elric được Steve cõng lên lưng, dù Elric đỏ mặt phản đối yếu ớt:
“Không cần… tôi tự đi được…”
Steve cười hề hề:
“Ngồi im. Cậu mà ngã nữa là lần này tôi không đỡ được đâu.”
Tsumiki ngoái lại, nhìn Elric bằng đôi mắt long lanh đầy… ý tứ.
Gaia thì cưỡi ngựa đi cùng với đội.
Kane giơ tay:
“Tiến lên.”
Cả đội bước qua lỗ thủng, trước mắt là một động quật lớn hơn hẳn, trần hang cao vút, vách đá dựng đứng, và… ngõ cụt. Ở phía trên, một lỗ hổng tự nhiên để ánh trăng và ánh sao hắt xuống, chiếu rõ cảnh tượng bên trong.
Kane vừa nhìn đã sững người.
Brian
Kẻ đứng ở trung tâm động quật chính là Brian, một tiều phu sống ở bìa rừng Skandia. Kane đã từng gặp hắn không ít lần. Nhưng lúc này, Brian hoàn toàn khác. Khuôn mặt hắn trắng bệch, ánh mắt trống rỗng, quanh người là từng luồng khí đen đặc quánh quấn lấy như khói độc.
Dưới chân Brian, một cậu bé nằm bất tỉnh. Gương mặt cắt không còn giọt máu, hơi thở yếu ớt đến mức gần như không cảm nhận được.
Tsumiki khẽ thốt lên:
“Là… đứa trẻ đó…”
Kane bước lên một bước, giọng trầm xuống:
“Brian! Vì sao ngươi bắt cóc đứa trẻ này?”
Brian chậm rãi cúi đầu nhìn xuống, rồi ngẩng lên. Ánh mắt hắn vô cảm, giọng nói khàn đặc, như không còn thuộc về con người:
“Để… hiến tế.”
Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng mọi người.
Brian đưa tay ra. Trong tay hắn là một viên đá hình lục giác, bề mặt khắc những hoa văn cổ quái, đang tỏa ra ánh sáng đen mờ.
Elric nhìn thấy liền nhận ra ngay.
“Viên đá đó…” – hắn lẩm bẩm – “chính là thứ bị trộm từ nhà Yvon.”
Brian cười nhạt, khóe miệng giật giật một cách méo mó:
“Đúng vậy. Ông chủ nói… chỉ cần giải phóng năng lượng trong viên đá này… ta sẽ được ban cho cuộc sống vĩnh hằng...”
Qaizer lạnh giọng:
“Ông chủ của ngươi là ai?”
Brian không trả lời. Hắn siết chặt viên đá.
ẦM
Ma lực màu đen bùng lên dữ dội, như một cơn lốc xoáy. Luồng hắc khí lập tức cuốn lấy cậu bé dưới chân Brian.
Á
Tiếng hét đau đớn của đứa trẻ vang vọng khắp động quật.
Tsumiki tái mặt:
“Không được! Phải cứu đứa bé ngay!”
Kane quát lớn:
“Cận vệ! Áp sát! Bắt sống hắn!”
Đội cận vệ lập tức lao lên. Nhưng ngay khoảnh khắc họ vừa tiến được vài bước—
GẦM
Một bóng đen khổng lồ từ phía sau Brian phóng ra.
Một con báo đen to lớn, cơ bắp cuồn cuộn, đôi mắt vàng rực, trên người phủ một tầng hắc khí. Nó gầm lên, quét mạnh cái đuôi.
ẦM
Chỉ một cú quét, toàn bộ đội cận vệ bị đánh bay, đập mạnh vào vách đá, ngã lăn lộn.
Steve trợn mắt:
“Linh sủng?! Tên Brian này cũng là triệu hồi sư?”
Elric nhìn Scouter, tim đập mạnh. Chỉ số hiện lên nhanh chóng.
Con báo này… sức mạnh chỉ thấp hơn Gaia một chút.
Blue Eyes lập tức hét lên:
“Đại ca! Con báo đó để em lo— à nhầm, để GAIA lo! Đám kia mà ăn thêm một cú nữa là toang hết!”
Elric không chần chừ, gầm lên:
“Gaia! Nghênh chiến linh sủng của hắn!”
Gaia lập tức xoay người, chiến mã hí vang, ngọn thương chỉ thẳng về phía con báo đen.
Cùng lúc đó, Kane gằn giọng:
“Steve! Tsumiki! Qaizer! Theo ta! Đừng để hắn hoàn thành nghi thức!”
Cả ba đồng loạt đáp:
Rõ
Steve dựng khiên lao lên. Tsumiki lướt sang cánh trái, mũi tên đã ngắm thẳng vào Brian. Qaizer tụ ma lực trong tay, ánh sáng lôi pháp và băng pháp lóe lên từng đợt..