Chương 34: Nguy hiểm
Một tiếng gào rú rợn người xé toạc không trung.
Mặt biển phía dưới như bị một bàn tay vô hình ép xuống, tách đôi ra trong khoảnh khắc, dòng nước cuộn ngược, bọt trắng bắn tung tóe. Áp lực từ thứ sắp giáng lâm khiến không khí nặng nề đến nghẹt thở.
Từ giữa tầng mây đen, một thân ảnh cưỡi rồng chậm rãi hạ xuống.
Gaia the Dragon Champion.
Kỵ sĩ giáp bạc ngồi vững trên lưng rồng, đôi cánh khổng lồ vỗ nhẹ, mỗi lần vỗ đều khiến sóng biển bên dưới chấn động. Uy áp trút xuống như một khối núi vô hình. Ba con Hắc Linh phía dưới run rẩy, bản năng sinh tồn khiến chúng lùi lại trong tuyệt vọng.
Scouter trong tầm nhìn của Elric lóe sáng.
— Gaia the Dragon Champion
— ATK 2600 / DEF 2100
— Final Attack: 1092P
Elric không cho đối phương dù chỉ một giây.
Hắn lắp Lightning Blade vào ô ma pháp, giọng vang lên rõ ràng giữa tiếng sóng gào:
“Kích hoạt ma pháp — Lightning Blade!”
Thanh thương trong tay Gaia tan rã thành ánh sáng. Trong nháy mắt, một trường kiếm xuất hiện, lưỡi kiếm dài và hẹp, thân kiếm khắc đầy đường dẫn ma lực.
Bầu trời tối sầm lại.
Mây đen cuộn xoáy, sấm rền vang lên liên hồi. Rồi—
ẦM
Một tia sét vàng chói xé thẳng từ tầng mây, giáng chính xác xuống thanh kiếm trong tay Gaia. Âm thanh nổ vang như trời đất vỡ đôi. Lôi điện lan tràn, quấn chặt lấy lưỡi kiếm, chạy dọc cánh tay, thân giáp và cả lưng rồng.
Không khí xung quanh rung lên dữ dội.
Scouter cập nhật tức thì.
— Lightning Blade kích hoạt
— Final Attack tăng lên: 1386P
Tên sát thủ triệu hồi sư biến sắc.
Hắn lập tức hiểu ra — Elric không định đánh ngang sức. Hắn định kết liễu.
“Rút lên! Thoát khỏi mặt nước ngay—!”
Mệnh lệnh còn chưa dứt, Elric đã lạnh giọng ra lệnh:
“Gaia. Thunder Slash.”
Gaia gầm lên một tiếng, kéo kiếm về sau.
Toàn bộ lôi điện hội tụ vào lưỡi kiếm, ánh sáng vàng trắng chói lòa đến mức khiến người ta không thể mở mắt. Rồng gầm, kỵ sĩ chém xuống.
Một kiếm áp lôi điện khổng lồ xé mặt biển, kéo theo tiếng nổ dội ngược lên vách núi.
ẦM
Ba con Hắc Linh thậm chí không kịp tru lên. Lôi điện xuyên qua thân thể chúng, kiếm khí cắt ngang, xé nát thành từng mảnh ngay giữa làn nước đang sôi lên vì nhiệt và điện.
Biển lặng xuống trong khoảnh khắc.
Chỉ còn hơi nước bốc lên nghi ngút, và những mảnh bóng tối tan rã, chìm hẳn xuống đáy.
Với việc ba con Hắc Linh tan thành mây khói, sắc mặt tên sát thủ lập tức trở nên khó coi. Hắn gằn giọng, ánh mắt lạnh hẳn xuống.
“Không ngờ… quý công tử Dorian lại đi được đến bước này.”
Hắn bắt đầu lầm nhầm chú ngữ. Không khí xung quanh bỗng trĩu xuống, nhiệt độ hạ thấp rõ rệt. Trước mặt Elric, một cánh cổng ma pháp đen ngòm chậm rãi mở ra, viền cổng xoắn vặn như đang nuốt chửng ánh sáng. Từ bên trong, một thân ảnh cao lớn từ từ bay ra, toàn thân bị hắc khí bao phủ, đôi cánh rộng dang ra che khuất gần nửa bầu trời phía trên khu rừng.
Ngay phía sau nó, hàng chục sinh vật nhỏ hơn ùa ra theo—những con dơi da thịt đen ngòm, cánh mỏng như màng máu, đôi mắt đỏ lòm lóe sáng trong bóng tối. Từng con một thì không đáng kể, nhưng số lượng dày đặc khiến người ta chỉ nhìn thôi cũng đã thấy da đầu tê dại. Chúng lại còn biết bay.
Tên sát thủ bật cười điên cuồng, giọng khàn đặc vì phấn khích.
“Thử xem nào, Elric Dorian. Vampire Bat… và Demonic Bat.”
“Nếu không đỡ nổi, thì cứ để chúng hút khô ngươi từ từ.”
Tim Elric đập nhanh hơn một nhịp, nhưng Scouter gần như ngay lập tức phát tín hiệu ổn định, hiển thị thông số của đám dơi đen. Các chỉ số thấp hơn hắn tưởng, thậm chí yếu hơn cả những quái thú hắn từng gặp trước đó.
Một mình Gaia… có thể xử lý được.
Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, Elric lập tức ra lệnh. Gaia gầm lên, cưỡi rồng lao thẳng vào đàn dơi đang tràn xuống như mây đen. Tên sát thủ nhìn cảnh đó, khóe miệng cong lên thành một nụ cười càn rỡ, trong mắt lóe lên một tia gì đó rất nguy hiểm.
Elric nhíu mày. Trực giác mách bảo có gì đó không đúng, nhưng trong khoảnh khắc này hắn vẫn chưa thể nắm bắt được điểm mấu chốt.
Gaia đã va chạm với đàn dơi.
Mỗi cú chém của hắn đều gọn gàng và dứt khoát—hai, ba con Vampire Bat bị chẻ làm đôi trong một cái chớp mắt. Curse of Dragon phía dưới thân Gaia thì gầm lên, phun ra từng dải lửa đỏ rực, thiêu rụi thêm vài con thành tro tàn giữa không trung. Cánh dơi cháy xém rơi lả tả xuống mặt đất, hắc khí tan loãng trong ánh lửa.
Thoạt nhìn, thế trận hoàn toàn nghiêng về phía Elric.
Nhưng nụ cười của tên sát thủ… vẫn chưa hề tắt.
Elric rất nhanh nhận ra điểm bất thường.
Những con Vampire Bat bị chém nát, bị lửa thiêu rụi… không hề tan biến hoàn toàn như các quái thú triệu hồi thông thường. Thay vào đó, chúng hóa thành từng làn khói đen mỏng, rồi lại tụ lại, chui ngược về phía thân thể con Demonic Bat khổng lồ đang lơ lửng phía sau.
Scouter lập tức phát cảnh báo, chữ đỏ nhấp nháy trong tầm nhìn của Elric.
— Cảnh báo
— Demonic Bat đang hấp thụ linh thể của Vampire Bat
— Cơ chế: cộng dồn
— Mỗi 10 đơn vị bị tiêu diệt → tăng sức mạnh tổng thể
Tim Elric trầm hẳn xuống.
“Không phải triệu hồi đơn lẻ…” hắn nghiến răng, “mà là quần thể cộng sinh.”
Tên sát thủ bật cười khàn khàn, tiếng cười vang vọng trong rừng như kim loại cọ vào xương.
“Giờ thì nhận ra rồi à, quý công tử?”
“Đám dơi này yếu lắm, đúng không? Nhưng càng giết… thì chúa của chúng càng mạnh.”
Hắn dang hai tay ra, hắc khí quanh người cuộn lên như sương mù đặc quánh.
“Cứ tiếp tục chém đi. Ta rất muốn xem, ngươi giết được bao nhiêu trước khi chính tay mình nuôi ra thứ không thể giết.”
Elric nhìn Gaia đang chém nát từng đàn dơi, nhưng cùng lúc đó, Demonic Bat đang phình to thấy rõ. Cánh của nó mở rộng thêm một vòng, hắc khí dày hơn, khí tức đè nặng xuống khiến không khí rung nhẹ.
Scouter cập nhật liên tục.
— Demonic Bat
— ATK tăng: +12% → +18% → +25%
— DEF tăng theo tỉ lệ hấp thụ
Elric đã cảm nhận được tình hình chuyển xấu với tốc độ mắt thường cũng nhận ra được.
Từ phía sau Demonic Bat, từng đàn dơi con mới tiếp tục tuôn ra, số lượng tăng vọt lên gần trăm con chỉ trong vài giây. Chúng không lao vào tấn công kiểu liều mạng, mà tản ra, bay vòng quanh Gaia, tạo thành một mạng lưới dày đặc trên không trung.
Tim Elric chùng xuống.
“Không ổn rồi…”
Những con dơi bắt đầu bám vào giáp, cánh, thân rồng. Không cắn xé, không đánh trực diện—chúng hút. Hút ma lực. Hút sinh mệnh.
Scouter lập tức phát cảnh báo đỏ.
— Sức mạnh Gaia đang suy giảm
— Phòng thủ Gaia đang suy giảm
— Tốc độ suy giảm: tăng dần theo thời gian
Elric siết chặt tay. Đây không phải đánh giết thông thường. Đây là chiến thuật mài chết. Cứ kéo dài thêm, Gaia sẽ bị rút cạn trước.
Hắn lướt nhanh suy nghĩ, nhưng trong khoảnh khắc đó… gần như không có cách nào rõ ràng để lật kèo.
Đúng lúc đầu óc hắn căng như dây đàn, Scouter bật lên một thông báo khác.
— Thưởng tiêu diệt: Hắc Linh ×3
— Cho phép rút bài: 3
Elric không do dự. Hắn rút một hơi thật sâu, rút cả ba lá.
Lá đầu tiên: Metalmorph.
Hắn chặc lưỡi. Không đúng thời điểm.
Lá thứ hai: Winged Dragon – 4 sao (ATK: 1400, DEF: 1000).
Final ATK: 288P – Final DEF: 240G.
Elric thở ra một tiếng nặng nề. Một con rồng bay lúc này không giải quyết được vấn đề trước mắt.
Rồi hắn nhìn xuống lá bài thứ ba.
Trong khoảnh khắc ấy, toàn thân Elric như bị một luồng điện chạy thẳng qua sống lưng.
Raigeki
(Ghi chú: Lá bài sau khi sử dụng sẽ lập tức biến mất và không thể thu hồi tái sử dụng)
Hắn bật cười thành tiếng, tiếng cười vang lên giữa không trung, khiến cả tên sát thủ bên kia cũng khựng lại theo bản năng.
“Ha Ha Ha Ha!…”
Nụ cười đó không phải vui mừng đơn thuần, mà là cảm giác vừa thoát khỏi vực chết trong gang tấc.
Tên sát thủ lập tức cảm thấy bất an. Hắn quát lớn, ra lệnh cho đám dơi tăng tốc hút cạn Gaia, nhưng đã muộn.
Elric giơ cao Duel Disk.
“Ma pháp tối thượng.”
Giọng hắn trầm xuống, rõ ràng từng chữ.
“Kích hoạt — Raigeki.”
Bầu trời đang tối sầm vì Umi và mây giông bỗng rung lên dữ dội. Không phải một tia sét. Không phải hai.
Mà là hàng chục tia lôi điện cùng lúc xé toạc tầng mây, giáng thẳng xuống không trung như lưỡi đao của thiên phạt.
Tiếng nổ vang dội đến mức mặt đất rung chuyển.
Toàn bộ đàn Vampire Bat và Demonic Bat chưa kịp lên sân đã bị đánh trúng trong tích tắc. Những cơ thể nhỏ bé kia thậm chí không kịp phát ra tiếng kêu, lập tức bị lôi điện thiêu thành tro bụi, tan rã giữa không trung như mưa tàn.
Ngay cả Demonic Bat khổng lồ cũng chỉ kịp rú lên một tiếng thê lương trước khi thân thể vỡ vụn trong ánh sét trắng lóa.
Không trung trở nên trống rỗng.
Áp lực hút ma lực biến mất trong nháy mắt.
Tên sát thủ đứng sững tại chỗ.
Nụ cười điên cuồng ban nãy đông cứng trên mặt hắn, thay vào đó là một biểu cảm không thể tin nổi.
“Không thể nào…tại sao hắn…?”
Hắn lùi nửa bước theo bản năng.
Còn Elric thì thở ra một hơi dài, mồ hôi lạnh lúc này mới bắt đầu thấm ướt sống lưng.
“Giờ,” hắn ngẩng đầu nhìn thẳng đối phương, ánh mắt bình tĩnh trở lại, “đến lượt ngươi.”
Sau khoảnh khắc kinh hãi ban đầu, tên sát thủ chậm rãi bật cười. Không phải kiểu cười đắc thắng ồn ào, mà là tiếng cười khàn khàn, méo mó, như kẻ vừa thoát chết trong gang tấc.
Hắn giơ tay, chỉ về phía mặt biển đang dập dềnh phía dưới.
“Nhìn kỹ lại đi.”
Tim Elric trùng xuống.
Mặt nước Umi bỗng cuộn mạnh, từng vòng sóng lan ra bất thường. Ngay giây sau, một bóng đen xé mặt nước lao thẳng lên không trung. Đôi cánh thịt rách nát, thân hình to lớn hơn hẳn những Vampire Bat trước đó — Demonic Bat.
Nó chưa chết.
Scouter lập tức phát cảnh báo.
— Demonic Bat: còn sống
— Trạng thái trước đó: dùng Vampire Bat thế thân chịu sát thương
— Gaia: sức mạnh còn lại ~25%
Elric cảm thấy lạnh sống lưng. Hóa ra đám dơi con không chỉ để hút ma lực, mà còn là vật hi sinh. Raigeki vừa rồi chỉ quét sạch “lớp vỏ bên ngoài”.
Hắn lập tức rà nhanh phương án.
“Nếu dùng Metalmorph… rồi Megamorph…”
Scouter phản hồi gần như tức thì.
— Khả thi
— Xác suất cân bằng sức mạnh: có
Elric vừa định đưa tay lên Duel Disk thì tên sát thủ đã động trước.
“Muộn rồi.”
Hắn vung tay xuống.
Demonic Bat há miệng, lồng ngực phồng lên một cách quái dị. Không khí xung quanh rung lên, rồi một làn sóng âm vô hình bùng nổ.
Soundwave of Doom.
Đây không phải sát thương vật lý, mà là chấn động trực tiếp đánh vào thần kinh và linh hồn.
Gaia gầm lên đau đớn, hai tay ôm đầu. Curse of Dragon phía dưới cũng co giật dữ dội. Trong nháy mắt, cả hai mất kiểm soát, rơi thẳng xuống, thân thể nặng nề va vào mặt nước biển.
Elric trợn mắt.
Không
Demonic Bat không cho hắn bất kỳ cơ hội nào. Nó lao xuống như một cái bóng khổng lồ, móng vuốt cắm sâu vào thân Gaia và Curse of Dragon. Hắc khí từ thân nó tràn ra, bao phủ toàn bộ.
Tiếng hút khô rợn người vang lên.
Ma lực bị kéo đi, sinh mệnh bị xé nát.
Chỉ trong chớp mắt, thân thể Gaia bắt đầu rạn nứt, ánh sáng tan rã từng mảng. Curse of Dragon gầm lên lần cuối, rồi cả hai đồng loạt hóa thành bụi khói, bị gió biển thổi tan.
Scouter cập nhật lạnh lùng.
— Gaia the Dragon Champion: bị tiêu diệt
— Curse of Dragon: bị tiêu diệt
— Triệu hồi kết thúc
Không trung bỗng trống rỗng.
Elric đứng chết lặng giữa không gian đầy hơi nước mặn và mùi ma lực cháy khét, bàn tay siết chặt đến run rẩy.
Tên sát thủ nhìn hắn, nụ cười điên cuồng lại nở ra, lần này không còn che giấu.
“Giờ thì sao, triệu hồi sư?”.