Chương 33: Huynh có thích muội không?
"Lại là nó!": Hắn thất thần, siết chặt nắm tay khi lần nữa đối diện với sương độc. Cơ lão đã hy sinh thân mình để tạo ra cơ hội cho bọn họ thoát thân. Lão cũng là người ra tay ngăn chặn sương độc rò rỉ vào bên trong, dành thời gian cho tất cả điều tức. Giờ đây, đổi lại lão chỉ còn là một thi thể lạnh lẽo, sự cứu rỗi ấy đã không còn hiện hữu. Nhìn xuống Cơ Lão, hắn buột miệng:
- Chúng ta phải rút đi.
Những người khác im lặng giây lát, rồi gật đầu. Cơ Lão đã cho họ thêm một cơ hội để sống tiếp. Đó là tất cả những gì lão có thể làm được lúc ấy. Từ khi đặt chân vào hiểm cảnh, họ đã mất quá nhiều thứ: Một mạng người và ba người chỉ còn lại một nửa sinh mệnh. Hắn tự hỏi: "Là anh hùng thì sao? Phàm nhân vẫn mưu cầu được sống. Một người đã hy sinh để đổi lấy cơ hội cho ta sống tiếp? Ta lại đâm đầu chọn cái chết hay sao?"
"Rốt cuộc Cơ Lão chọn hy sinh để chúng ta thoát thân hay để ta đối mặt với hiểm cảnh này lần nữa?
Hắn băn khoăn vì không kịp nói những lời cuối cùng với lão lúc ấy: "Nếu lão biết chúng ta quay lại đây để nộp mạng. Liệu có thất vọng không?"
Mắt nhìn xuống. Hắn oán thán đôi lời:
- Ta vô tình, chốn hồng trần tiễn biệt.
- Người quyên sinh, nguyện tận nghĩa thập toàn.
- Ta chấp niệm, nhất tâm cầu Đại Đạo.
- Người âm thầm, giác ngộ ý thay ta.
- Ta ngược tâm, vì nhân sinh hiếu mệnh.
- Hay đương đầu, vì đại nghĩa chúng sinh?
Ánh mắt hắn hoang mang, chưa bao giờ hắn muốn hỏi nhiều như thế vì hắn muốn biết: "Ta phải làm gì?"
Nhưng đúng lúc này, tiếng Thanh Bình vang lên như đưa hắn thoát khỏi sự giày vò:
- Thắng thì thiên hạ thái bình, thua cũng để lại tiếng vang. Chỉ có ngồi chờ chết mới làm ta ngạt thở.
Là nó! Câu nói hắn từng dõng dạc trước tất cả trong căn nhà tranh, lúc bàn kế hoạch tấn công Dạ Điệp Cốc. Đến nay Thanh Bình lại nhắc nhở.
Hắn gật đầu, mỉm cười nhưng từ khóe mắt lại có một giọt lệ lăn xuống. Sau đó, liền đáp lại:
- Đúng, chỉ có ngồi chờ chết mới làm ta ngạt thở.
Hắn đã nhớ ra, Cơ lão hy sinh để hắn làm gì: "Không hẳn là trốn chạy, mà là để đương đầu."
Bên ngoài độc khí đã bắt đầu rò rỉ vào trong khiến bọn họ dần trở nên khó thở. Cảm giác nặng nề ở lồng ngực khiến tay chân bắt đầu vô lực. Hắn vội vã, hối thúc tất cả nằm sát xuống đất.
Nhanh chóng, tất cả đã nằm sấp. Tiểu Ô ở trong kết giới, bất chợt vỗ cánh bay lên. Nó đang dùng cuồng phong xua đi độc khí. Việc này cũng khiến trên mặt đất cát bụi cuộn trào. Mặt bọn họ lấm lem. Hắn thở chậm chạp:
- Cả chúng ta đều bị ảnh hưởng.
Bối Nhi nắm chắc lấy tay hắn. Nàng hoảng loạn:
- Tiểu Ô đừng bay nữa.
Hắn cắn môi, cố bật ra tiếng:
- Nó đang cứu chúng ta, xua đi độc khí.
Trên đầu Tiểu Ô, Thiên Mộc Châu xoay vòng tạo thành kết giới. Nhưng sương độc vẫn ăn mòn tầng quang mang xanh lục, những lỗ li ti rò rỉ khiến độc khí thẩm thấu vào bên trong:
- Ha ha! Ta biết các ngươi sẽ tự tìm đường chết mà!
Ở bên ngoài, ả ta vẫn không ngừng bung tỏa sương độc kèm tiếng thở dốc khó khăn. Chứng tỏa đến giờ này chính ả ta cũng đang dần kiệt sức. Ánh mắt oán giận của ả di chuyển lên lỗ hổng trên trần hang. Sau đó lại nở nụ cười nhẹ:
- Mặt trời sắp lặn rồi sao?
- Ha ha! Ha ha!
Tiếng cười tà dị mỗi lúc càng lớn, khiến họ vừa run rẩy, vừa hoang mang. Hắn ngước đầu, mắt nhìn lên lỗ hỏng trên trần rồi thở gấp:
- Không ổn. Sắp tối rồi!
Bọn họ hiểu ngay, lời này có ý nghĩa gì. Thanh Bình tròng mắt run run khi nhớ đến thảm họa hôm ấy. Màn đêm buông xuống, là lúc huyết mạch Dạ Điệp sẽ thức tỉnh. Sự ăn mòn từ sương độc đã lấy đi cánh tay trái của cậu ta.
Lôi Hạo nắm tay Bối Nhi chặt hơn. Hắn biết đây là thời khắc sinh tử. Không còn thời gian để suy tính viễn vong. Một là rút, hai là đối mặt trực diện.
Tiểu Ô bay lượn ở trên đầu bọn họ. Nó liên tục vỗ cánh dồn dập khiến cuồng phong ngày càng dữ dội hơn. Bọn họ bị tác động chỉ biết cắn răng, cố gắng chịu đựng. Nhưng bất chợt, một cơn gió mạnh cuốn bay Lạc Thanh lên cao. Bàn tay Đoạn Trần vươn ra nắm lấy. Lôi Hạo cũng đưa tay ra giữ lấy một tay kia của cậu ta:
- Đừng buông ra.
Đoạn Trần một tay nắm lấy bụi cỏ làm điểm tựa. Lôi Hạo nắm lấy tay Bối Nhi ở bên cạnh.
Tất cả đang cố chống chịu với cuồng phong trong kết giới. Bối Nhi hét lớn:
- Bay chậm lại Tiểu Ô!
Nàng không hề biết, phía trên kia làn sương đã sắp ăn mòn hoàn toàn kết giới của Thiên Mộc Châu tạo ra. Con quạ đang dùng hết sức còn lại để thổi bay sương độc. Và một khi Tiểu Ô suy kiệt rơi xuống đất, cũng là lúc cái chết tiếp cận bọn họ.
Một thoáng sao nhãng, Tiểu Ô bất chợt dừng đập cánh. Nó chao nghiêng rồi rơi xuống. Bối Nhi nước mắt tuôn ra:
- Tiểu Ô!
Con quạ khẽ nhìn nàng rồi gượng dậy, lắc đầu qua lại khiến ánh mắt nó hiện lên ý chí đỏ rực. Lập tức nó đập cánh bay lên tiếp tục việc đang làm. Nàng ngửa mặt gào thét:
- Con phải làm gì đây mẫu thân?
Nàng đang cầu cứu Bách Hoa Tiên Tử. Người đã truyền lại sức mạnh tinh linh cho nàng. Nhưng vẫn không có gì đáp lại ngoài cuồng phong trên đầu. Nàng tuyệt vọng nhìn lên Tiểu Ô đang liều mình giúp nàng chống chọi sương độc. Tiếng nấc của nàng hòa cùng tiếng đập cánh dồn dập của linh thú.
Lạc Thanh cũng rơi xuống đất sau nhịp dừng lại đó của Tiểu Ô. Trong người cậu ta cũng rơi ra một vật trắng sáng lấp lánh trên đất.
Lôi Hạo cạnh đó nhận ra ngay vật này. Là Linh Dịch Bình - pháp bảo của Dược Viên Cốc nhưng đã cạn linh nguyên. Không còn tạo ra được linh thủy để nuôi dưỡng linh thảo. Hắn đã từng nhận định vật này và Thiên Mộc Châu có liên quan đến nhau vì chúng có phản ứng khi bỏ Hắc Mộc Châu rồi truyền chân khí vào. Linh thủy đầy ấp trở lại nhưng lại nhanh chóng cạn kiệt.
Hiện tại đang rơi vào tình huống khẩn cấp, hắn không thể thử. Suy luận của hắn là đúng nhưng nếu nó không giúp được gì cho tình cảnh lúc này cũng vô dụng. Điều này khiến hắn lắc đầu thất vọng.
Lạc Thanh nằm trên đất, vươn tay ra giữ lại Linh Dịch Bình. Cầm nó trong tay, bảo vật của Dược Viên. Vì nó mà cậu ta và Đoạn Trần gặp được bọn họ. Cả hai có nhiệm vụ tìm cách khôi phục công năng của pháp bảo này. Từ đầu cả hai trốn tránh sau đó là sợ hãi khi nắm trong tay trọng trách quá lớn. Cậu ta từng thốt lên những lời cay nghiệt khi nhắc về nó: "Đã không dùng được thì vứt đi là được mà, các người tự đi mà cứu!". Nhưng đến thời khắc này, nó lại khiến cậu ta nhung nhớ về quãng thời gian yên bình ở Dược Viên: Căn bếp luôn tràn ngập mùi thức ăn. Sân tập ngày nào cũng đông đúc các đệ tử đi lại. Những ngày luyện dược quên cả ngủ. Và cả nụ cười Tịnh Y sư muội. Cậu ta không biết có trở về được hay không, nhưng ít nhất đã cố dốc sức vì trọng trách này. Coi như đã không còn ân hận. Cậu ta nhìn sang Đoạn Trần thầm nghĩ: "Song vẫn còn Đoạn Trần cạnh bên, ít nhất ta không cô đơn."
Lạc Thanh thì thầm:
- Đệ nghĩ Tịnh Y sư muội thích ta hay thích đệ?
Đoạn Trần nhìn cậu ta rồi chợt cười lớn:
- Ha ha! Làm sao thích hai lão già này được?
- Ha ha! Chí phải.
Hai thanh niên chỉ hơn hai mươi với mái tóc bạc trắng cười sảng khoái trước khi cái chết cận kề. Rõ ràng họ đã chọn cho mình một cái chết ý nghĩa, Cơ lão đã đi trước họ.
- Chúng ta không cô đơn!
Đoạn Trần nhìn sang thi thể Cơ Lão, nụ cười cậu ấy vẫn chưa dứt như muốn cười thay cho lão đạo vô sỉ trước mặt.
Lôi Hạo cạnh bên cũng cười theo, tiếng cười để giảm đi tâm lý sợ chết chăng? Không, hắn cười vì Bối Nhi vừa nói:
- Huynh có thích muội không?
Hắn gật đầu, rồi tiếp tục cười. Nhưng khóe mắt lại ướt đẫm. Từ khi quay lại làm phàm nhân hắn không chỉ khóc mà còn cười nhiều hơn. Cười khi hắn vui, khóc khi mất mát. Và giờ đây hắn đối diện với nàng. Bằng tình cảm chân thật khiến hắn vui vẻ nhưng lại khóc vì không biết nàng sớm hơn. Một lúc sau hắn ngừng cười, nhìn nàng nói nhỏ:
- Huynh có ý tưởng này.
Bối Nhi quay mặt không trả lời hắn, vì tiếng cười khó chịu đó. Nhưng sao đó nàng đanh giọng tức tối:
- Bộ thích muội là chuyện mắc cười lắm sao?
- Huynh không có ý đó.
- Rõ ràng là cười!
Hắn thở dài, sau đó im lặng, cũng không biết giải thích cảm xúc này như thế nào. Hắn nhìn sang Lạc Thanh:
- Cho ta mượn Linh Dịch Bình.
Tay hắn cầm bình ngọc lạnh lẽo đặt vào tay Bối Nhi rồi nắm lại. Hắn nhớ đến lần cả hai cùng nhau kích hoạt Thiên Mộc Châu, mong lần này cũng sẽ có gì đó xảy ra. Tay cả hai dần ấm lên. Bối Nhi vẫn xoay mặt sang chỗ khác, nhưng hai má nàng bất giác ửng hồng.
Ánh mắt hắn rơi vào bình ngọc: "Cảm giác này. Quả nhiên, nó đã có chuyển biến.".