Chương 51: Thưởng Trà Đại Viện
Cả gian phòng lặng im, trên bàn ba chén trà tỏa hơi nóng thành gợn trong không khí. Thu Lão đặt Thiên Mộc Châu lên bàn, cất tiếng:
- Nếu giải được độc thì ngươi nghĩ, đã đủ để thương lượng chưa?
Viên châu lấp lánh, quang mang xanh lục bao quanh. Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm rồi do dự:
- Năm phần, vì nếu họ đồng ý theo ta, thì cũng chưa chắc dám đối đầu với thế lực dược y khác. Từng là người chủ mưu, thậm chí là đứng đầu trong kế hoạch. Mà giờ lại quay đầu, đặc biệt còn trong tình cảnh kiệt quệ này. Sẩy chân thì mất luôn đối tác chiến lược. Nên nếu họ theo ta, một là sẽ trở lại đỉnh phong, còn hai là bị cô lập hoàn toàn trước các thế lực.
Thu Lão trầm ngâm, Từ Cửu liền nói ra suy nghĩ trong lòng:
- Vậy món lợi lớn hơn mà ngươi nói là gì?
Lôi Hạo gõ tay lên bàn, đáp chậm rãi:
- Bách... Giải... Đường!
Thu lão liền nghi hoặc, hỏi lại:
- Là gì?
Hắn cười nhẹ rồi giải thích:
- Dùng Thiên Mộc Châu thành lập Bách Giải Đường - Nơi giải được bách độc. Dược Đường này không trị bệnh mà là để giải độc. Bên cạnh đó, dùng lợi nhuận để khôi phục Dạ Điệp Cốc rồi trồng linh thảo và luyện đan cho Dược Viên. Mặt khác lôi kéo thêm các thế lực khác cùng nhau làm. Lợi này đủ lớn chưa?
Thu Lão suy tính rồi nhanh chóng bác bỏ:
- Nếu lỡ như Thiên Mộc Châu mất dược tính như trước. Chẳng phải công cóc sao?
Lôi Hạo lắc đầu, từ tốn giải thích:
- Ta dùng nó để giải quyết vấn đề ban đầu, gây dựng lòng tin. Khi Dược Viên đã đủ tiềm lực thì việc giải độc bằng nội tại cũng không còn khó.
Từ Cửu cố nhịn cười khi nghĩ đến viễn cảnh cả Dược Viên lao đầu vào Luyện Đan, rồi trồng linh thảo để kịp giúp khắp nơi giải độc. Sau đó nghĩ đến Thiên Độc Giáo, lão lại căng thẳng, run rẩy nói:
- Thiên Độc Giáo, ắt sẽ không để yên với khắc tinh của mình!
Lôi Hạo bật cười sảng khoái:
- Ha ha! Ta dùng nó để đấu với Thiên Độc Giáo mà!
Hắn suy tính: "Hiện tại ta phải rời đi, ít nhất ta phải để lại một thứ gì đó để bảo hộ cho nàng. Thiên Mộc Châu là của nàng nhưng ta muốn những người khác cũng phải cam tâm tình nguyện bảo vệ nàng."
Hắn giải thích tiếp:
- Ta có Tiểu Ô! Hiện tại không ai dại dột mà đi gây sự đâu. Nếu ta thành công lôi kéo thì Thiên Độc Giáo không chỉ đối đầu với bốn môn phái nữa, mà là cả nền dược y của Tây Châu.
Thu Lão mừng thầm, nhận định: "Quả nhiên, ta không nhìn lầm tên con rể này." Lão lên tiếng ngay:
- Qua Đại Viện với ta! Thanh Thiên, hắn cũng đang run sợ! Ta nói mà không phục, ta cho Tiểu Ô san bằng luôn cả Dược Viên.
Lôi Hạo thở dài, liền chặn lại:
- Lão bình tĩnh đi! Giờ ta phải xem họ là đồng minh. Chỉ nói cái lợi và rủi ro. Chưa gì mà đòi san bằng thì họ chắc chắn không phục.
Thu Lão liền đứng dậy đập bàn:
- Vậy đi thôi! Ta không đợi được nữa!
Bên ngoài, vô số chậu hoa Cát Tường đỏ thắm được đặt thành nhiều hàng thẳng tắp, ngay ngắn. Cánh hoa tươi phảng phất hương thơm hòa với mùi vải mới khiến lòng người nôn nao rộn ràng. Sắc đỏ đã tràn ngập, hỷ sự chỉ còn hơn ba canh giờ là bắt đầu. Tất cả thiệp mời đã sớm đến tay các trưởng hội Y Sư và Dược Đường khắp Tây Châu. Trần Minh quát to:
- Phải nhanh hơn nữa!
Ba dáng người đi ngang Đan Phòng, Từ Cửu trầm giọng:
- Hơn một năm nay, lửa chưa đốt, lò nguội lạnh...
Hắn nghi hoặc:
- Những loại đan dược thông thường cũng không luyện được sao?
Từ Cửu thở dài, đáp chậm rãi:
- Dược Viên chỉ luyện đan cao cấp, những đan thông dụng do dược đường và y quán khác luyện ra. Đó là phân chia của Hội Y Sư. Để chúng ta có quyền thu mua linh dược với số lượng lớn.
Lôi Hạo gật đầu, hỏi lại:
- Do Địa Linh Khoáng bị độc không trồng được linh dược cao cấp à?
Từ Cửu gật đầu thừa nhận. Hắn trầm ngâm suy tư: "Thì ra là độc quyền lợi nhuận, nhưng nếu được giải độc Địa Linh Khoáng, trở lại vị trí ban đầu, họ có đồng ý tham gia vào kế hoạch của ta không?" Nhưng ngay sau đó, đôi mắt hắn chợt nhắm nhẹ rồi mỉm cười, suy tính: "Thiên Độc Giáo hạ độc hay lắm, ta không tin, hai người không sợ!"
Ba người tiến vào Đại Viện. Trầm hương được đốt lên, thoảng mùi gỗ cháy tịnh thần. Quả nhiên hắn đoán đúng, Tô Tịnh Vân đang ngồi cùng Liễu Thanh Thiên. Họ mỉm cười khi thấy ba người tiến vào. Cốc Chủ liền lên tiếng:
- Thu Huynh, Đại Trưởng Lão cùng Lôi Công Tử đi chung sao? Hay lắm, ta cũng định đi tìm các vị đây.
- Mời qua đây, đàm đạo cùng Phu Thê ta.
Tô Tịnh Vân đứng lên sai người đưa ấm trà nóng khác lên. Khay trà gỗ nâu đỏ tinh xảo chạm khắc hoa văn long phụng quấn quanh thái cực âm dương. Tỳ nữ cạnh bên nhẹ nhàng tráng sơ chén gốm và ấm trà bằng nước nóng rồi đổ ra. Sau đó mới chậm rãi dùng trích tre gắp từng lá trà bỏ vào bình. Lá trà sậm màu tỏa hương thơm ngào ngạt do đều là búp non sao kỹ. Nàng rót nước nóng vào bình rồi lắc nhẹ. Sau đó nhanh chóng chia đều vào các chén gốm nhỏ rồi nhanh chóng đổ bỏ. Tiếp theo rót tiếp mười phần nước mới khiến lá trà bung tỏa nở ra. Hương cũng từ đó mà phảng phất. Sau khoảng năm nhịp thở, nàng nâng ấm trà rót vào chén tống lớn trước mặt. Nước trong vắt hơi ngã màu vàng nhạt. Hương thanh khiết thoảng linh khí đất trời. Tay nàng khẽ rung chén tống cho hòa trộn đồng đều rồi chia đều vào năm chén mời nhỏ xếp thành vòng cung. Chén đầu tiên nàng dâng lên Thu Lão, chén thứ hai của Cốc Chủ rồi đến Tô Tịnh Vân, kế đến là Từ Cửu. Cuối cùng mới là Lôi Hạo.
Hắn nhìn chén trà trước mặt, nghĩ thầm: "Định thăm dò ta sao?"
Tô Tịnh Vân đưa tay mời, giọng nhỏ nhẹ:
- Mời các vị thưởng trà, đây là những lá trà ngon nhất Cốc ta chuẩn bị.
Liễu Thanh Thiên liền nói vào:
- Không, không! cái này không phải đệ khách sáo đâu, nhưng do lâu quá chúng ta chưa cùng nhau đàm đạo. Trà ngon nâng chén cùng tri kỷ, Shan tuyết hương nguyện đón cố nhân.
Hắn ngửi chén trà rồi thầm nhận định: "Kẻ tung, người hứng khá nhịp nhàng đó. Rõ ràng đã sợ Tiểu Ô nên muốn lôi kéo làm người nhà đây mà."
Thu Lão nhấp ngụm trà rồi khẽ nói:
- Ta trước giờ vẫn là người của Dược Viên, chỉ là ta thích ở bên ngoài giúp bá tánh.
Lôi Hạo thầm cảm thán: "Lão già này, đúng là xảo quyệt."
Từ Cửu cạnh bên lên tiếng:
- Đúng! Thu Huynh bên ngoài nhưng vẫn lo cho danh tiếng Dược Viên. Đệ cảm phục sát đất!
Liễu Thanh Thiên cười sượng trân nhưng vẫn đáp lời:
- Ha ha! Đa tạ Thu Huynh, sư phụ quả nhiên sáng suốt thường hay bảo ta học hỏi huynh nhiều vào.
Tô Tịnh Vân cũng liền phụ họa thêm:
- Nay huynh trở về, cốc ta lại như hổ mọc thêm cánh. Thêm hỷ sự này, đúng là song hỷ lâm môn!
Liễu Thanh Thiên hăng hái rót thêm trà vào chén:
- Nói hay lắm, là song hỷ lâm môn!
Lôi Hạo nhấp tiếp ngụm trà rồi nhận định: "Ở đây mà cũng được gọi là con hổ sao? Thu Lão không ra tay thì chắc chỉ còn là một con mèo bệnh."
Thu Lão lắc đầu, thở dài rồi đáp:
- Là gì cũng được, Ta chỉ muốn bá tánh bình an, cốc ta hưng thịnh thôi!
Lôi Hạo nhìn xuống ấm trà nâu đỏ rồi thầm dặn lòng: "Bắt đầu rồi!"
Từ Cửu bỗng vỗ đùi hắn một cái bốp rồi nói thêm vào:
- Đúng! phải cả hai cùng nhau hưng thịnh! thì Tây Châu mới tái khởi!
Lôi Hạo tức tối, cố nhịn đau. Hắn lấy Thiên Mộc Châu từ trong áo ra rồi thở dài:
- Đến giờ ta cũng không biết Thiên Mộc Châu có giải được độc ở đây không?
Kế hoạch của họ là Lôi Hạo sẽ phân tích và dùng Thiên Mộc Châu làm mồi nhử. Trước khi vào Đại Viện, hắn đã yêu cầu Thu Lão đưa Thiên Mộc Châu cho mình. Ít nhất là hắn sẽ nắm uy quyền trong tay để thuận lợi đàm phán. Hắn xoay viên châu lấp lánh trên tay rồi nói tiếp:
- Dù nó giải được bách độc trên người nhưng Địa Linh Khoáng thì ta không chắc.
Liễu Thanh Thiên cùng Tô Tịnh Vân sáng mắt khi thấy pháp bảo đó, Liễu Thanh Thiên liền lên tiếng:
- Lôi công tử nói chí phải nên chúng ta cần phải thử.
Hắn liền tức tối, giải thích:
- Cốc Chủ lượng thứ, pháp bảo này chỉ có Bối Nhi kích hoạt được. Ta lực bất đồng tâm. Trong hang động cũng nhờ nàng ấy mà tất cả chúng ta mới được cứu.
Lôi Hạo đang lôi kéo Bối Nhi và lấy nàng làm bình phong che đi thực nghiệm vì giờ nàng không có ở đây là cái cớ hoàn hảo.
Liễu Phu Nhân liền lên tiếng:
- À thì ra là thế! Ta cũng mong giải được độc, để Dược Viên sớm hoạt động trở lại, giúp các đệ tử và trưởng lão có chi phí sinh hoạt.
Lôi Hạo nghĩ thầm: "Quả nhiên, vẫn muốn duy trì sự độc quyền đó."
Hắn tặc lưỡi rồi giải thích:
- Các vị đừng hiểu lầm, quả thật ta không kích hoạt được. Dù dược tính giải bách độc trên người nhưng trên đất thì chưa thử bao giờ.
Liễu Phu Nhân cắn môi suy tính: "Tên này định nói gì đây? Muốn câu giờ sao?" Nàng ta liền cười nhẹ nhàng, giọng từ tốn:
- Chúng ta cũng hiểu khó khăn này, các vị đã cực nhọc. Chỉ tại Dược Viên cũng cần thêm kinh phí để khôi phục sau khi tổ chức hỷ sự của Lôi Công Tử và Bối Nhi cô nương.
Lôi Hạo cười thầm: "Lấy hôn sự ra để yêu cầu giúp đỡ, được chứ! Ta sẽ giúp."
Hắn liền chắp tay cung kính:
- Đa tạ Cốc Chủ và Liễu Phu Nhân đã nhọc lòng chuẩn bị cho tại hạ và Bối Nhi hôn sự này. Tại hạ vô cùng cảm kích.
- Nhưng theo tại hạ thấy, dù giải được độc cũng chỉ là nhất thời. Để an tâm cũng cần phải có một giải pháp dài lâu. Ta có ý này không biết các vị có muốn nghe?
Tô Tịnh Vân nếm nhẹ nước trà trên môi: "Giải pháp sao?" Liễu Thanh Thiên đặt chén trà xuống bàn rồi đáp vội:
- Không biết Lôi Công Tử có cao kiến gì?
Lôi Hạo khẽ cong môi rồi trầm giọng:
- Một phi vụ làm ăn! Không hề lỗ!
Liễu Thanh Thiên sững người, nghĩ thầm "Đùa với ta sao? Thu Huynh muốn giúp bá tánh, ta biết! nhưng còn hắn đến đây là để muốn bàn chuyện làm ăn sao?"
Tô Tịnh Vân cười tươi, giọng nhẹ nhàng:
- Không biết Lôi Công Tử muốn buôn bán dược liệu nào?
Hắn nhắm một mắt đưa Thiên Mộc Châu ngang tầm nhìn rồi quả quyết:
- Ta bán viên châu này!
Tô Tịnh Vân ngớ người, nàng nghĩ: "Tên này điên rồi à, Cốc ta làm gì còn tiền để mua. Nếu có cũng chưa chắc hắn chịu bán." Nàng cố bình tĩnh rồi hỏi lại:
- Lôi Công Tử định bán bao nhiêu?
Hắn nếm môi rồi trả lời bằng giọng đanh thép:
- Giá của nó... bằng tất cả thế lực Dược Y của Tây Châu cộng lại!
Liễu Thanh Thiên cùng Tô Tịnh Vân sững người, dù đã chuẩn bị tâm lý nhưng Lôi Hạo hắn chơi lớn quá khiến họ bị choáng. Tô Tịnh Vân hoang mang:
- Giá này, quả thật không ai mua nổi.
Lôi Hạo cầm Thiên Mộc Châu trên tay, giải thích:
- Ta không ép các người mua, ta muốn các người cùng ta bán nó.
Đôi mắt Tô Tịnh Vân sáng lên một tia nhỏ, nàng nghĩ thầm: "Cùng ta bán sao?" Sau đó quay sang tỳ nữ cạnh bên khẽ nói:
- Ngươi, đi châm thêm trà!
Khi bóng lưng nữ tỳ khuất dần, hắn mới lên tiếng trình bày:
- Ta muốn thành lập Bách Giải Đường và lấy Thiên Mộc Châu để giải độc kiếm tiền. không biết các vị có hứng thú?
Liễu Thanh Thiên trầm ngâm rồi đáp nghi hoặc:
- Ý này không tồi! Nhưng liệu Thiên Độc Giáo có để yên không?
Tô Tịnh Vân sau khi suy tính liền nói ngay:
- Nhưng lợi nhuận nó không bằng với đan dược cao cấp và đại bổ đan đâu. Độc không phải ai cũng trúng, nhưng thuốc bổ thì chắc chắn uống.
Lôi Hạo cất Thiên Mộc Châu vào trong áo rồi cười sảng khoái:
- Ha ha! Vì thế ta mới cần hai người cùng ta bán.
- Thiên Độc Giáo gây hấn vì các người không được bảo vệ, nên ta có Linh Thú Tiểu Ô.
- Nếu ta khôi phục được Địa Linh Khoáng và mở rộng thêm địa bàn sang Dạ Điệp Cốc. Bên cạnh đó, ta mở ra Bách Giải Đường khi Thiên Độc Giáo đang hoành hành bên ngoài, sau đó dùng lợi nhuận để nghiên cứu luyện ra những đan dược thượng phẩm khác. Lấy ngắn nuôi dài, lấy cái thời vụ nuôi cái sinh lợi dài lâu. Như thế còn ít sao?
Tô Tịnh Vân cắn môi, đắn đo nhưng cũng lên tiếng:
- Dạ Điệp Cốc khô cằn do Độc Khí, khó lòng mà cải tạo.
Hắn gác chéo chân, tự tin đáp lại:
- Nên tối nay, ta cần các người cùng ta bức ép các trưởng hội phải đồng ý! Để cùng ta cải tạo nó. Nên nhớ giờ chúng ta có Tiểu Ô.
- Nhưng trước đó, ta sẽ cho họ một cơ hội là góp vốn vào dự án này. Ai bỏ nhiều tiền thì được chia lợi tức nhiều, sau khi trồng ra linh dược thành phẩm.
Liễu Thanh Thiên căng thẳng lên tiếng ngay:
- Nếu họ phản đối hoặc không có tiền?
Lôi Hạo nhấp ngụm trà rồi định nói, nhưng bị Tô Tịnh Vân nhanh chóng nói thay:
- Cho họ trả dần dần là được!
Hắn vỗ tay cười to, khẳng định:
- Ha ha! Đúng, nhưng phải trả đủ!
Liễu Thanh Thiên gật đầu, thừa nhận ý này. Cả hai người dần chuyển từ hoang mang sang vui mừng. Vì nếu thành công không chỉ khiến họ đứng đầu Tây Châu mà Thiên Độc Giáo chỉ còn là cái đinh rỉ. Tô Tịnh Vân liền ra hiệu cho tỳ nữ mang ấm trà bên ngoài vào. Nhưng tức khắc, Lôi Hạo liền đưa tay lên cao chặn lại, quát lớn:
- Ta uống đủ rồi!
Ngay giây sau, hắn chợt nghiêm túc, trầm giọng:
- Các người nghĩ sao về vụ, linh dược bị áp giá rẻ mạt?
Tô Tịnh Vân cùng Liễu Thanh Thiên chợt sững người, sắc mặt tái không còn giọt máu. Hắn đã thành công, vì khiến nội tâm của họ bay lên lơ lửng rồi rơi chóng vánh xuống đất.
Bụp
Một âm thanh chói tai vang lên. Ấm trà trên tay tỳ nữ rơi xuống nền vỡ tan nát thành nhiều mảnh nhỏ.
Hắn liền bật dậy chạy đến, giọng gấp gáp:
- Phải cẩn thận chứ, ta xin lỗi vì làm nàng giật mình nhé! Để ta giúp một tay..