Chương 37: Cánh hoa đỏ trên mặt nước
Xa xa dãy núi Vân Đàm, mặt trời dần nhô lên sau một đêm dài biến động kinh thiên. Tại Dạ Điệp Cốc, những giọt sương trong suốt động lại trên tán cây khô héo, cành lá nức nẻ. Đôi chim nhạn bay khỏi tổ sáng sớm chắc là tìm thức ăn. Vẫn còn một vài sinh linh còn trú tại đây à? Có lẽ bọn chúng biết nơi đây sắp hồi sinh trở lại.
Ngày mới đến, ánh sáng rọi vào qua lỗ hổng trần hang. Cuốn theo bụi mịn li ti xoáy nhẹ thành cột sáng rực rỡ, phản chiếu lên những nhánh linh thảo và mảnh rêu xanh tươi trên vách đá. Khe nước gần đó nhỏ giọt tí tách, từng giọt lấp lánh rơi xuống vỡ tung. Không khí ẩm ướt khiến phía dưới hình thành một mảng rêu trải rộng, lá nhỏ li ti. Nước cũng động thành dòng mà chảy xuống đất.
- Quác.. quác quác!
Tiểu Ô tỉnh dậy sau vài lần chợp mắt. Nó đang muốn đánh thức bọn họ bằng cách con gà rừng sống gần hang hay làm. Tiếng kêu này đã có tác dụng khi nó khiến Bối Nhi giật mình mở mắt rồi đè cái đầu của nó xuống.
- Ngươi yên lặng chút được không?
Nhưng sau đó chính nàng cũng tự giác bật dậy. Nàng chỉ nhắm mắt suy diễn lung tung về những chuyện vừa qua và tương lai khi chấp nhận sứ mệnh là người kế thừa của Dạ Điệp Cốc.
Trong đó có một vài câu hỏi: "Ta phải làm gì để khôi phục lại nó?"
"Nếu ta ở đây, thì phụ thân, mẫu thân và cả Lôi ca ca thì sao? Hay dời nhà đến đây sống luôn? Ở đây cũng tốt mà!"
Khi nàng khôi phục ký ức của Bách Hoa Tiên Tử và nhìn thấy quá khứ tươi đẹp tại đây. Trong thâm tâm nàng dâng lên một sự đồng cảm muốn mọi thứ trở lại như ban đầu. Nhưng nàng lại sợ, vừa sợ không đủ sức mà còn sợ phải cô đơn.
Đôi gò má nàng run run khi phải suy nghĩ nhiều hơn vì quả thật nàng không biết phải nói sao với họ. Họ có đồng tình với ý tưởng nàng đưa ra không?
Nàng bước chầm chậm lại nơi hắn đang ngã lưng. Gương mặt anh tú với mái tóc bạc trắng giống nàng, nàng khẽ thì thầm:
- Lời lúc nảy huynh ấy nói, có là thật không? Huynh ấy không muốn bái đường thật à?
Môi nàng bậm lại, trong lòng suy tính: "Huynh được lắm, Huynh chỉ giỏi tính toán thôi, chứ không mạnh bằng muội đâu."
Nàng tức tối quay lưng, đi về hướng Thu Lão và Thanh Nương. Đến gần hơn, nhìn vào gương mặt tiều tụy của hai người rồi nghiêng đầu qua thì thấy thi thể Cơ lão đã được đấp thêm một cái đạo bào màu cam lành lặn. Cái này là của phụ thân nàng. Ánh mắt nàng di chuyển lên trần rồi rơi vào suy tư: "Phụ thân và Mẫu thân có đồng ý ở đây với ta không? Hay nên an táng Cơ bá bá ở Cốc luôn ta?" - Nàng ngoái sang con quạ đen đang lăn tròn trên đất, đưa tay lên miệng ra dấu yên lặng.
Nàng bước đến Lạc Thanh và Đoạn Trần: gương mặt nam nhân trẻ tuổi mà tóc tai lại bạc trắng. Nàng nghĩ nhanh: "Hai người này không cần."
Bối Nhi tiếp tục đi một vòng quanh hang, đến nơi bậc đá cao nhất. Đứng ở đó, nàng có thể quan sát được mọi thứ trong hang. Sau một thoáng nhìn xa xăm nàng nhắm mắt hồi tưởng đến quá khứ trước kia: "Không khác mấy, nhưng không còn vui như trước nữa. Mẫu thân và dì Dạ Điệp đều không còn. Nếu ở đây một mình, ta không chịu được."
Mí mắt nàng chùn xuống. Một cơn gió nhẹ thổi lay mấy đóa mẫu đơn trên đầu. Nàng đưa tay lên chạm vào rồi cảm thán: "Là hoa thật sao?"
Nàng bước vội đến vũng nước động, cúi người xuống xem phản chiếu toàn gương mặt mình trong đó. Giọt nước nhỏ xuống tạo thành gợn sóng lan tràn. Mờ ảo trên mặt nước là diện mạo nữ tử môi đỏ nhung, mặt hơi lấm lem nhưng vẫn có nét kiều diễm. Đôi mắt to ánh vẻ tinh nghịch. Tóc bạc trắng lại được xen kẽ bởi những đóa hoa mẫu đơn đỏ thắm. Nàng đưa tay chạm, cảm nhận sự mềm mại ở cánh hoa. Một ý tưởng bất chợt nảy sinh. Nàng dùng móng tay ngắt cuống hoa, rồi nhận định: "Wow! Không đau luôn!"
Nàng cầm đóa hoa trên tay, bóc tách từng cánh kiểm tra cặn kẽ, rồi đưa lên mũi ngửi: "Hình như thơm hơn hoa bình thường một chút!"
Từng cánh hoa đỏ trôi trên mặt nước gợn sóng lăn tăn.
Tiểu Ô bước chầm chậm theo sau lưng nàng, đầu lắc qua lại tỏ vẻ khó hiểu. Mấy chốc họ trở về nơi nhóm người đang ở đó.
Tiểu Ô đi khập khiễng, vấp phải tảng đá nhỏ dưới chân chúi nhào. Thân xác to lớn của nó đè lên người khiến nàng ngã ra đất, giật mình hoảng hốt la lớn:
- Cứu muội! Lôi Ca ca!
Lôi Hạo mở mắt khi nghe tiếng kêu cứu. Hắn vội bật dậy lao đến nhưng bất chợt khựng lại đứng xem việc gì đang xảy ra. Cả người nàng bị khối thịt khổng lồ đè lên. Tiểu Ô lắc đầu, rồi mổ xuống khoảng không trước mặt tỏ vẻ oan khuất.
Hắn thở một tràng dài. Tiểu Ô liền đập cánh bay lên hướng về phía cửa động.
Nàng vẫn nằm đó nhìn hắn vẻ mặt giận dỗi:
- Thì ra lúc muội nguy cấp, huynh sẽ đứng đó nhìn à!
Hắn cứng họng, bối rối chạy đến:
- Không, không! ta đến đây!
Hắn đỡ nàng ngồi dậy. Nhưng ánh mắt nàng vẫn chưa nguôi đi lửa giận: "Ít nhất cũng lao đến kéo người ta ra chứ!"
Những người khác cũng dần mở mắt, sau một ngày dài kiệt quệ. Ánh sáng tràn ngập trong hang báo hiệu đây là thời khắc họ phải đối diện và sống tiếp với những mất mát vừa xảy ra.
Bối Nhi bước đến bình ngọc trắng khẽ nhấc lên, chậm rãi đi đến đối diện hắn rồi chìa cái bình ra trước mặt:
- Huynh giữ lấy cái này đi!
Hắn nhìn vào bình ngọc một hồi lâu rồi lắc đầu:
- Cái này là của muội! Theo ta phán đoán nó là của vị đại năng nào đó phân tách ra truyền cho các đời của Bách Hoa Tiên Tử. Giờ nó hợp nhất thì cũng là của muội.
- Nhưng muội! Không giữ đâu!
Nàng ngập ngừng, mắt nhắm lại, lấy hết bình tĩnh nói ra tâm ý trong lòng:
- Muội giữ lại nó thì phải ở lại đây, vậy huynh ở đây với muội đi!
Hắn chết lặng khi nghe những lời này. Vì hắn biết nàng đang nói thật. Không phải là lời vu vơ hay giận dỗi của nữ tử. Có hai phương án trong tình huống này: "Giữ bình ngọc và ở đây với nàng để khôi phục Dạ Điệp Cốc."
"Còn nếu không giữ bình ngọc, thì ta... Ta cũng phải bái đường và dọn đến ở đây với nàng."
"Vậy có khác gì đâu? Rõ ràng là ở rể."
"Nhưng ta... Ta còn phụ mẫu? Và quan trọng hơn, ta đang trên đường về nhà. Bọn họ đang gặp nguy hiểm."
Hắn bối rối vì ý tứ ngô nghê của nàng. Với nàng bình ngọc chỉ là một cái cớ để thuyết phục và giữ người khác ở lại cạnh nàng: "Là cách chia sẻ đồ chơi của trẻ con sao?". Nhưng quả thật lúc này hắn không biết trả lời sao cho phải, hắn ngập ngừng:
- Ta... cũng không biết!
- Ta còn phải trở về.
Hắn khó xử khi sợ nàng hiểu đó là lời trốn tránh trách nhiệm nhưng cũng sợ khiến nàng thất vọng.
- Vậy muội cùng về với huynh là được mà!
Hắn há hốc kinh ngạc, trong đầu liên tưởng đến phản ứng của phụ mẫu hắn. Kẻ ruồng bỏ người thân quyết chí tu đạo như hắn giờ đây trở về còn dẫn theo một nàng dâu.
- Đường còn rất xa, nguy hiểm trùng trùng với lại...
Bối Nhi lè lưỡi:
- Có đáng sợ bằng huynh không?
Tuy nàng nói thế nhưng trong lòng lại dâng lên một nỗi thất vọng. Nàng đang cố giấu giếm bằng biểu cảm vô tư này. Dạ Điệp Cốc cần nàng, người kế thừa của Bách Hoa Tiên Tử lại gả đi đến một nơi nào đó xa xôi. Trước đó nàng đã tự nhủ lòng: "Nếu huynh ấy không ở lại, mình cũng không nên cản." Muốn theo hắn về nhà cũng là ý tưởng vô thức bật ra, để thử xem hắn có thật tâm với nàng hay không?: "Quả nhiên, nam nhân không thể tin tưởng được kể cả phụ thân mình."
- Với lại huynh còn một nữ tử xinh đẹp nào đó, đang ở nhà đợi huynh đúng không?
Hắn giật mình, chợt nhớ tới Yên Nhi, thanh mai trúc mã của hắn. Và tự hỏi: "Sao muội ấy biết?"
- Không, ta không có!
- Ý là ta còn đang bị tông môn truy sát. Muội sẽ gặp nguy hiểm.
Bối Nhi lúc này bắt đầu sụt sùi, vài giọt lệ lăn xuống từ khóe mắt, thâm tâm nàng đã chấp nhận với sự thật này nhưng vẫn cố dối lòng thêm lần nữa:
- Muội mạnh hơn huynh mà, muội sẽ bảo vệ huynh!
Một khoảng lặng im. Hắn không trả lời, ánh mắt rơi ra ngoài cửa động. Hắn thừa nhận là nàng có truyền thừa của Bách Hoa Tiên Tử. Việc có nàng đi theo sẽ tiện hơn rất nhiều nhưng quả thật hắn không muốn nàng phải mạo hiểm. Lúc cuộc đối đáp rơi vào bế tắc thì Thu Lão sau lưng bước đến vỗ lên vai hắn:
- Về thôi!.