Chương 48: Tạo Phản
Trong phòng, Thu Lão chợt giật mình do một con muỗi cắn vào gò má, lão lấy tay đập mạnh rồi tức tối:
- Con muỗi chó chết!
Lão mở mắt, ngước nhìn lên trần của buồng ngủ bằng vải lụa màu vàng ánh kim, rồi vươn vai cảm thán:
- Tuyệt quá! Đúng là êm hơn ở nhà và hang động!
Lão cũng vừa ngủ được hai canh giờ, do lo lắng về những chuyện sắp tới. Một phần vì hôn nay là lễ thành hôn của Bối Nhi và một phần là kế hoạch thật sự. Lão bật người dậy, rồi tự nhủ lòng:
- Qua gặp Lôi tiểu tử mới được! Chắc hắn sẽ hiểu lầm ý ta cho mà xem.
Lão tiến đến chậu nước rửa mặt, chải tóc rồi búi cao lên, cài trâm ngọc giữ lại. Sau đó khoát lên người y phục xanh nhạt của Dược Viên. Lão nhìn vào cái hộp gỗ đặt trên bàn, có nháng Dược Kim Phù lấp lánh, rồi cảm thán:
- Kể từ hôm nay, ta sẽ thay đổi Dược Viên!
Lão đẩy cửa bước ra, hít hà lấy không khí sáng sớm. Sau ba mươi năm, thì giờ khắc này, lão mới lại được cảm nhận cái se lạnh quen thuộc tại đây. Trước mắt lão là Tháp Đan Phòng cao năm tầng, ẩn hiện sau làn sương trắng. Xa xa, Đại Viện bị dây leo quấn lấy cột trụ, mái đổ có vài mảng rêu xanh loang lổ. Lão thở dài, nhắm mắt liên tưởng:
- Cách thì chỉ còn trông cậy vào hắn.
[Lão là trẻ mồ côi, được Dược Viên nhận về khi lên năm tuổi. Từ đó, cậu nhóc ấy học tập ngày đêm do thông minh, sáng dạ nên không chỉ học dược lý nhanh, chẳng sót một chữ mà kỹ thuật luyện đan, luyện dược cũng tăng tiến rõ rệt. Không lâu sau, cậu ta đã là tinh anh trong lớp đệ tử nên được Cốc Chủ đời trước Liễu Thanh Trì hết mực bồi dưỡng, rồi được bổ nhiệm thành Lục Sắc Phù Sư vào năm hai mươi tám tuổi. Cùng với Cốc Chủ kế nhiệm Liễu Thanh Thiên và đệ đệ Từ Cửu trở thành ba người có quyền uy bậc nhất của Dược Viên.
Nhưng chỉ một năm sau, khi tuyệt sắc giai nhân Tô Tịnh Vân được gả cho Liễu Thanh Thiên, trở thành Phu Nhân của Dược Viên, mọi thứ cũng dần thay đổi. Là tốt hơn cũng đúng, vì Dược Viên ngày càng làm ăn khấm khá, chẳng mấy chốc trở thành thế lực có nền Dược Y thâm hậu nhất Tây Châu. Nhưng song với sự thịnh vượng ấy là những mưu tính sâu xa thâu tóm các dược đường và y quán lớn nhỏ. Mà Đỉnh điểm là sự kiện thu mua Lam Thảo vào ba mươi năm trước.]
Chân lão, bước qua bật cửa. Ánh mắt chăm chú vào cửa sổ nhỏ của Đan Phòng, rồi cười tự đắc:
- Thắp lửa lên cho ta! Luyện dương khí đan... à không... là tịnh thần đan mới đúng.
Bước thêm một bước, lão giật mình vì một thân ảnh nằm dài dưới đất:
- Là ai nằm ở đây?
Lão liền nhảy giật lùi, mặt mày hốt hoảng:
- Đừng đùa thế chứ! Ta còn chưa thay đổi mà.
Lão vào phòng đóng cửa lại, rồi tính toán: "Là người của Dược Viên bị ám toán sao? Hay Thiên Độc Giáo đánh tới đây rồi?"
Lão chạy đến giường, co ro trong chăn, run rẩy sợ hãi: "Nếu đánh tới thật thì vợ con ta, phải làm sao đây?"
Lão căng thẳng không dám nghĩ tiếp, nhưng khi thoáng nhớ đến gương mặt mũm mĩm của Thanh Nương và nụ cười ngây thơ của Bối Nhi, lão cắn chặt răng nhận định: "Dám động đến vợ và con gái ta! Ta liều mạng với các ngươi!"
Cơn nóng giận tới đỉnh điểm lão bật dậy. Lao thẳng ra ngoài, đến cạnh người thanh niên đang nằm dài rồi vang giọng:
- Thiên Độc Giáo ở đâu? Ta phải trả thù.
Lôi Hạo nằm dài trên đất, nghe mang máng từ "Thiên Độc Giáo" liền đáp lại:
- Không phải Thiên Độc Giáo, cứu ta!
Thu lão run rẩy, thầm nghĩ: "Không phải Thiên Độc Giáo, không lẽ Dược Viên tạo phản. Không ổn!"
Lão hít sâu lấy bình tĩnh rồi hỏi tiếp:
- Là ai làm ngươi ra nông nỗi này?
Lôi Hạo trong cơn mê man đáp khẽ:
- Từ Cửu!
Thu Lão chết lặng, vì đệ đệ của lão từng hứa với lão sẽ cống hiến vì Dược Viên. Đến nay lại tạo phản trong tình cảnh này. Lão tức tối, siết chặt tay:
- Đệ đã như thế, đừng trách huynh vô tình! Trả mạng cho vợ con ta!
Đúng lúc đó Từ Cửu bước ra khỏi phòng tắm bên cạnh. Tóc lão ướt nhẹp bết lại từng mảng. Y phục xuề xòa. Nhưng da mặt lại hồng hào, căng tràn sức sống. Lão vươn vai, cười sảng khoái:
- Tới đi! Mang Thiên Độc Giáo đến đây! Ha Ha!
Thu Lão cắn răng, chân bật đà lao đến:
- Trả mạng cho vợ con ta!
Tay lão khép chặt, tung chưởng lực nhắm thẳng ngực Từ Cửu.
- Đi chết đi!
Từ Cửu giật mình lùi lại, tay vô thức đưa lên đỡ chưởng pháp của Thu Lão.
Cả hai bật ra xa, khi nhìn rõ diện mạo đối phương. Từ Cửu kinh ngạc, giọng lắp bắp:
- Thu Huynh, sao lại đánh đệ?
Thu Lão, thở hổn hển rồi đáp dứt khoát:
- Ngươi tạo phản vì Thiên Mộc Châu đúng không?
Từ Cửu ngơ ngác, vẻ mặt suy tư: "Tạo phản sao? Thiên Mộc Châu là gì?"
Lão ta nghi hoặc hỏi lại:
- Ai tạo phản? Thiên Mộc Châu là gì?
Thu Lão căm phẫn, chỉ tay về hướng Lôi Hạo đang nằm, cười vang vọng:
- Ha ha! Ngươi đừng giả đò nữa, người nằm ở đó bị ngươi đả thương đã nói cho ta biết hết rồi. Ta liều mạng với ngươi!
Thu lão lao đến nhưng Từ Cửu liền đưa tay chặn lại, giọng gấp gáp giải thích:
- Người đó sao? Đệ có đánh ai đâu?
- Vẫn còn chối!
Thu Lão bay đến, Từ Cửu nhảy sang một bên né đòn rồi tiếp tục giải thích:
- Không có đánh mà, Đệ còn không biết hắn là ai nữa kìa!
Thu lão nghiêng người nhảy tới, nắm lấy cổ áo buông thõng của Từ Cửu.
- Đừng có gọi Huynh Đệ gì nữa!
Từ Cửu tốc lực chạy đi, y phục cũng rách làm đôi. Lão bất lực nói tiếp:
- Hỏi lại hắn là được mà! Đệ mới đi tắm xong, có biết gì đâu.
Thu Lão cũng dừng lại, quát lớn:
- Được! ta cho ngươi cơ hội cuối cùng.
Từ Cửu nhanh chân đỡ lấy Lôi Hạo, lật người lại. Lão tức giận:
- Là ai dám bôi nhọ thanh danh ta? Còn che mặt à?
Lão giật phăng tấm màng che mặt của Lôi Hạo ra, rồi hoảng hốt:
- Sao lại là Lôi Công Tử?
Thu Lão đằng xa, nghe thế cũng giật mình:
- Là Lôi Hạo à?
Từ Cửu nhìn vào gương mặt anh tuấn của nam nhân trên tay mình rồi giải thích:
- Đệ làm gì có ân oán với cậu ta. Nếu có... thì chắc là hôm qua... Mà nếu cậu ta để bụng đi bôi nhọ đệ như thế. Quả là quá đáng mà.
Từ Cửu thút thít, lão biết mình gây ra sự cố hôm qua, khiến Lôi Hạo khó xử, lão hồi tưởng: "Ta quả thật, chỉ mới dựa vào cửa thôi mà."
Thu Lão và Từ Cửu nhìn hắn, chảy nước dãi, ngực phập phồng đều đặn, mắt nhắm nghiền, liền nghi ngoặc, Từ Cửu phán đoán:
- Hình như là ngủ mà!
Thu Lão bắt mạch rồi cũng gật gù thừa nhận:
- Đưa hắn vào phòng ta!
Trong gian phòng đóng kín, ánh đèn lay lắt, rèm buông thõng. Từ Cửu nghi hoặc:
- Sao huynh không mở cửa?
Thu Lão lên tiếng giải thích:
- Có việc hệ trọng, đệ cũng ở đây đi.
Tiếng ngáy của Lôi Hạo cũng ngày càng đều đặn, hết nằm nghiêng rồi lật người nằm sấp. Từ Cửu thở dài:
- Để hắn ngủ đến khi nào đây?
Thu Lão cũng gật đầu, bất lực:
- Tên này hình như đêm qua thức trắng đêm hay sao mà giờ này vẫn ngủ như chết!
Từ Cửu chau mày, nhìn Thu Lão, nghi vấn:
- Việc hệ trọng đó là gì?
Thu Lão nhìn xa xăm rồi ngập ngừng đáp:
- Việc ta rời khỏi đây, ba mươi năm trước!
Từ Cửu giật mình, nhìn xung quanh thăm dò, rồi đáp nhanh:
- Là Lam Thảo sao? Huynh còn để bụng à?
Thu Lão thở dài, giải thích:
- Không! Nhưng ta không muốn thấy bá tánh bị bóc lột nữa, phải thay đổi thôi!
Từ Cửu gật đầu, mặt thoáng buồn bã:
- Đệ cũng ngán ngẩm cảnh này rồi.
Lão dừng lại nói nhỏ:
- Vậy sao phải đợi hắn tỉnh dậy?
Thu lão nhìn chằm chằm Lôi Hạo, nói chậm rãi:
- Ta tin hắn có cách. Chứ đệ nghĩ ta nhận Dược Kim Phù vì còn ham muốn quyền lực ở đây sao?
Từ Cửu im lặng lúc lâu rồi, thở dài:
- Không lẽ xong chuyện huynh cũng tiếp tục rời đi sao?
Thu Lão lắc đầu, trầm giọng:
- Ta không biết! Giờ đệ truyền lệnh ra ngoài. Mời tất cả các trưởng hội y sư trong trấn và dược đường đến đây, dự hỷ sự của Dược Viên. Việc còn lại thì để ta nghĩ đối sách!
Từ Cửu gật đầu vài cái rồi quả quyết:
- Thì ra huynh muốn tổ chức hỷ sự ở đây vì việc này! Được đệ đi ngay.
Thu Lão tiếp tục dặn dò:
- Xong việc thì quay lại đây!
Từ Cửu hí hửng vì ngày này lão cũng đã mong chờ từ lâu, giờ còn có Thu lão chống lưng thì việc này ắt đại thành. Lão với y phục rách lộ nửa thân trên, tiến tới bên cạnh Lôi Hạo nói nhỏ vào lỗ tai hắn:
- Dậy đi, Lôi Công Tử, ta cần ngươi!
Trong cơn mê man, hắn chợt giật mình khe khẽ rồi tiếp tục ngủ chảy nước dãi. Từ Cửu chấp tay đáp lại:
- Đệ biết rồi! Đệ đi ngay!
Thu Lão bước đến cửa sổ mở ra cho thoáng khí, lão trầm tư:
- Dù là Lam Thảo hay bất kỳ linh thảo nào, cũng cần có cái giá xứng đáng!
Lão ngoái đầu nhìn Lôi Hạo rồi bước ra ngoài, đóng cửa lại. Sau đó tiến về phòng của Bối Nhi và Thanh Nương.
Bên ngoài, sắc đỏ hỷ sự đã tràn ngập khắp ngóc ngách của Dược Viên..