Chương 2: Ác mộng
Chúng thúc ép, kéo người lên cầu thang gỗ dẫn lên boong tàu.
Trên đó, hơn năm mươi tên hải tặc đang tụ tập quanh một đống lửa lớn rực cháy giữa boong. Hơn ba mươi tù nhân khác cũng bị áp giải lên. Mùi máu, mồ hôi, muối biển và gỗ cháy hòa lẫn vào nhau tạo thành một không khí ngột ngạt đến nghẹt thở.
Tất cả tù nhân bị ép quỳ gối dọc theo lan can tàu, mặt quay về phía đại dương đen ngòm.
Trần Nhật Quân muốn vùng vẫy, nhưng một tên hải tặc to lớn đã tóm lấy hắn. Gã gầm gừ, rồi tát mạnh một cái như trời giáng khiến đầu hắn choáng váng.
Trong đầu hắn giờ đây chỉ còn lại sự hoảng loạn. Không biết sắp tới sẽ xảy ra điều gì, nhưng rõ ràng… điều gì đó khủng khiếp đang đến.
Dưới ánh lửa bập bùng, đôi mắt đen của hắn ánh lên sự hoang mang tuyệt vọng. Cái bóng của hắn chập chờn trên sàn gỗ, dao động cùng nhịp run rẩy của linh hồn chủ nhân.
Bọn hải tặc bắt đầu hành động.
Từng người bị buộc phải đưa hai tay ra phía trước.
Tiếng la hét vang lên liên hồi, như thể cả boong tàu biến thành một lò sát sinh. Máu từ cổ tay từng người bị cắt tuôn ra như suối, chảy vào những chiếc chậu lớn được chuẩn bị sẵn.
Một số người ngất lịm tại chỗ. Một số run rẩy như lá úa giữa cơn bão.
Trần Nhật Quân cũng không tránh khỏi.
Hai cánh tay hắn bị giữ chặt. Một lưỡi dao lạnh lẽo kề sát cổ tay, rồi một nhát chém lạnh lùng.
Cơn đau bùng lên dữ dội. Hắn thấy máu mình phun ra, cảm nhận từng cơn co rút của mạch máu và làn da rách toạc. Cảm giác không chỉ là đau đớn thể xác, mà như cả linh hồn đang bị kéo ra khỏi cơ thể.
Đôi mắt hắn giờ đây chỉ còn lại sự trống rỗng. Cái bóng của hắn dưới ánh lửa u ám càng lúc càng đậm, như đang gào thét, giãy giụa trong nỗi sợ hãi tột cùng.
- A… A… A… A… A…
Tiếng gào thét của hắn vang vọng giữa biển đêm, hòa lẫn với những tiếng khóc, tiếng rên rỉ, tiếng cười man dại của bọn hải tặc, như khúc nhạc tang rợn rùng cho những linh hồn sắp bị hiến tế.
Những tù nhân khác đã lần lượt gục ngã. Trong hơn bốn mươi người, chỉ còn lác đác vài kẻ cố gắng gượng giữ tư thế quỳ gối, thân thể run rẩy từng hồi, suy kiệt vì mất máu.
Trần Nhật Quân cảm thấy trời đất quay cuồng. Cơ thể vốn đã yếu ớt, nay máu tươi lại không ngừng tuôn ra, khiến hắn chỉ còn một bước ngắn nữa là ngã quỵ.
“Hà… hà… hà…”
Tiếng thở dốc rít lên qua kẽ răng. Hắn không chịu nổi nữa, gục nghiêng về một bên. Trước mắt là từng chậu máu đỏ tươi, ánh lửa lập lòe phản chiếu khiến nó lóng lánh yêu dị đến ghê người. Mùi tanh nồng sặc sụa bốc lên, quấn chặt lấy từng nhịp thở.
Một tên hải tặc có vẻ là thủ lĩnh bước ra. Hắn vác trên lưng một thanh đại kiếm, tóc dài bù xù thả tự do, thân hình vạm vỡ, đầy những vết sẹo chiến trận. Ngực trần phô ra hình xăm đầu một con hải thú cổ xưa, thứ tồn tại nào đó ngoài sức tưởng tượng.
Tên đó gầm nhẹ ra lệnh. Bọn hải tặc nhanh chóng gom những chậu máu lại, đổ vào một chiếc thùng lớn.
Rồi tên thủ lĩnh bước lên ban công vươn ra khỏi boong tàu, trông như một cây cầu nhỏ chĩa thẳng ra biển đêm. Đứng đó, hắn hít sâu một hơi, cất giọng ngâm lên thứ ngôn ngữ cổ xưa kỳ dị. Từng tiếng chú ngữ vang vọng, cơ thể hắn dần tỏa ra khí tức hoang dại, tà dị.
Một tên khác bê thùng máu, dốc toàn bộ lên người hắn.
Toàn thân đẫm máu tựa như một con quỷ bước ra từ địa ngục. Phần máu tươi còn lại theo cơ thể hắn chảy xuống ban công, rơi vào biển đêm đen tối.
Tỏng tỏng tỏng…
Từng âm thanh vang lên như một hồi chương đòi mạng báo hiệu cho tử thần sắp đến.
Khí tức âm trầm lan rộng. Dù thể trạng yếu ớt, Trần Nhật Quân cũng có thể cảm nhận được rõ rệt luồng năng lượng tà ác đang dâng lên cuồn cuộn.
Bọn hải tặc phía sau không ai đứng thẳng nữa, tất cả quỳ một gối, vẻ mặt thành kính xen lẫn kinh hoảng.
Hắn không hiểu chuyện gì đang diễn ra. Nhưng nhìn lại thân hình đỏ thẫm của tên thủ lĩnh, biểu cảm của bọn hải tặc và những vệt máu dài chỗ ban công, linh cảm chẳng lành chợt trào lên.
Khi máu tươi chạm vào mặt biển, từng gợn sóng nhẹ dần tỏa ra. Ban đầu chỉ là sóng nhỏ, nhưng mặt biển lại trở nên quá đỗi phẳng lặng, yến ắng đến dị thường.
Rít… Rít… Rít…
Âm thanh chói tai vọng lên từ mặt biển xa, càng lúc càng lớn, rồi sau đó là hàng chục sinh vật đang gào rít tiến về phía chiếc thuyền với tốc độ rất nhanh.
Chỉ trong khoảnh khắc, chúng đã xuất hiện, một bầy hải yêu với đôi mắt đỏ rực, gớm ghiếc và hung tợn. Bọn chúng bơi thành vòng tròn quanh con thuyền, háu đói liếm láp dòng máu loang lổ trên mặt nước.
Vòng tròn ấy ngày càng rộng ra, trong khi tiếng rít rào yếu dần. Rồi tất cả bỗng lặng im.
RÀO RÀO.
Mặt biển bị xé toạc.
Một xoáy nước khổng lồ mở ra, từ trong lòng biển sâu, một bóng đen từ từ trồi lên, chỉ một phần thân cũng đã ngang ngửa con thuyền.
Chỉ sau vài hơi thở, thứ đó đã lộ rõ hình dạng: một con Bạch Tuộc Quỷ màu đen với những đường vân màu đỏ linh động di chuyển khắp thân thể và hơn mười xúc tu dài hàng chục mét, phủ đầy gai độc cùng giác hút như những cái miệng cực đại.
Cái đầu to như một quả núi, tám con mắt khổng lồ đỏ ngầu dõi xuống con tàu, như quái vật từ cơn ác mộng bước ra.
Toàn bộ những người có mặt, cả hải tặc và tù nhân đều rùng mình, run rẩy.
Trần Nhật Quân chết lặng trước khí tức tà ác của nó.
Mồ hôi lạnh tuôn ra ướt đẫm quần áo rách nát. Trong tâm trí, hắn đã hiểu ra: bọn hải tặc đang hiến tế nhân mệnh cho sinh vật đó.
Đoàn người bị xích kéo đến trước ban công. Tên thủ lĩnh vẫn đứng đó, máu còn nhỏ giọt từ thân thể hắn xuống ván gỗ.
Từng người một bị tháo xích, rồi… ném xuống biển.
Không một ai có sức phản kháng. Tiếng la hét, tiếng khóc, tiếng cầu xin vang lên đầy tuyệt vọng. Nhưng chẳng ai cứu được ai.
Hiến tế. Huyết nhục. Con người khốn khổ bị bắt phải quy phục, sinh sinh làm mồi cho hải yêu.
Trần Nhật Quân là người cuối cùng trong hàng. Hắn không còn sức để giãy giụa, chỉ còn đôi mắt mở to, tràn ngập sợ hãi và tuyệt vọng, nhìn từng sinh mệnh bị quái vật nuốt chửng.
Con chương ngư hải yêu khổng lồ cúi đầu nhìn xuống, tám con mắt đỏ rực lấp loáng ánh sáng.
Từ miệng nó phun ra một hạt châu màu máu, lơ lửng bay đến trước mặt tên thủ lĩnh. Hạt châu hút toàn bộ máu trên cơ thể hắn, rồi rơi vào tay hắn như bị mất đi động lực.
Tên thủ lĩnh đặt hai tay lên ngực, tiếp tục ngâm tụng lời chú, như đang cảm tạ con quái vật.
Ngay sau đó, quái vật ngẩng đầu, từ từ há miệng. Cái miệng khổng lồ đen ngòm mở ra như vực sâu không đáy cùng với lít nhít vô số cái răng nhọn đáng ghê tởm.
ẦM
Chỉ một cú đớp, hơn ba mươi sinh mệnh bị nghiền nát, nuốt chửng vào bụng con quái vật. Máu tươi loang đỏ một vùng biển, như địa ngục vừa được mở ra nơi trần thế.
Một ngoạm tiêu diệt ba mươi sáu con người.
Trần Nhật Quân chết lặng. Cơ thể run rẩy, chân mềm nhũn như muốn khụy xuống. Hai tay nắm chặt, môi khô khốc không thốt được lời nào. Trong đầu hắn giờ đây chỉ còn một suy nghĩ:
“Phải sống, bằng mọi giá phải thoát ra khỏi chỗ quỷ quái này.”
Trên boong tàu lúc này còn khoảng mười người bị xích. Con hải yêu khổng lồ đã rút đi, nhưng bọn hải yêu nhỏ hơn vẫn quanh quẩn dưới nước, ánh mắt đỏ ngầu nhìn lên như đang chờ đợi món ăn tiếp theo.
-------------
Mọi thứ đều là tưởng tượng, mong mọi người đọc truyện vui vẻ và ủng hộ tác nhé.
Cảm ơn rất nhiều..