Chương 4: Johan.
Khi trời vẫn chưa tờ mờ sáng, tiếng chuông báo thức ồn ào đã vang vọng khắp phòng riêng của Vệ Quốc buộc anh ta phải lê lết cơ thể của mình để tắt nó lại.
Thời gian hiện trên đồng hồ là 4 giờ sáng, như vậy tính ra Vệ Quốc còn chưa chợp mắt được 3 giờ đồng hồ, hơn cả còn là vì đêm qua mệt quá nên anh ta trực tiếp ngủ gục luôn trên bàn làm việc chứ chẳng phải chủ động leo lên giường để nghỉ ngơi hay gì cả.
Mà dậy thì cũng đã dậy rồi, Vệ Quốc không có ý định làm biếng thêm nữa vì dù sao sáng nay anh ta vẫn có việc phải làm.
Cứ như vậy Vệ Quốc gắng gượng cơ thể ê ẩm của mình tới nhà vệ sinh để sửa soạn, bắt đầu cho một ngày mới ở phía trước.
30 phút sau, Vệ Quốc đã xuống tới tầng 1, lúc này anh ta khoác lên mình trang phục có vẻ phù hợp với độ tuổi của mình hơn là mấy bộ đồ giản dị đi kèm với chiếc tạp dề đính kèm logo của cửa tiệm trên đó.
Vệ Quốc chưa có ý định khai trương sớm đến như vậy mà anh ta thực sự có việc cần phải ra ngoài làm nên sau khi dắt con xe hai bánh từ trong nhà ra thì anh ta cũng quay sang khóa trái cửa tiệm thật cẩn thận rồi mới ra xe.
Từ trong cốp xe Vệ Quốc lấy ra một đai lưng với hai hộp thẻ được trang bị ở hai bên, một hộp thẻ đương nhiên là để chứa bộ thẻ của anh ta, hộp còn lại là nguồn thu nhập chính của cửa tiệm này.
Thuận tiện lấy thêm đôi găng tay xỏ cùng chiếc mũ bảo hiểm trùm kín đầu và cứ như một người một xe nhanh chóng chạy lướt qua những con đường vẫn còn đang chìm trong sự tĩnh lặng, bình an của đêm tối.
Chưa đầy 20 phút sau, Vệ Quốc dừng xe trước một nhà kho tương đối lớn, sau khi khóa xe cẩn thận xong thì ánh mắt của anh ta cũng đảo qua một vòng xung quanh.
So với ngày hôm qua thì cũng bớt đi không ít nhưng dòng người ra vào bên trong nhà kho này vẫn rất tấp nập nhưng bởi vì mỗi người đều đang tự lo lấy việc của riêng mình nên cũng chẳng mấy ai lại chủ động đi quấy rầy người khác.
Thậm chí nếu có đi chăng nữa thì trị an của nhà kho này cũng không tệ đến như vậy.
Băng băng qua từ dòng người này đến dòng người khác, chẳng mấy chốc Vệ Quốc đã tới được văn phòng quản lý của nhà kho này và cứ như vậy thản nhiên mở cửa bước vào vừa nói:
"Hôm nay vẫn làm ăn tốt như thường nhỉ?"
Ngồi trong văn phòng là một người đàn ông to lớn, vạm vỡ đến độ mang lại cho người ta cảm giác không gian của căn phòng này có đôi phần chật hẹp với người đàn ông.
Đối với thái độ thản nhiên của Vệ Quốc thì người đàn ông cũng đã sớm quen rồi, có thể thấy mối quan hệ của cả hai không chỉ đơn giản là người quen bình thường.
"Độ nhiệt vẫn còn đang rất cao, rốt cuộc thì đây cũng là một dạng thái độ của các công ty lớn và nhiều gia đình cũng chẳng thể làm gì hơn ngoài buộc phải thích nghi với tình cảnh hiện tại.
Đặc biệt là với những gia đình thuộc các tầng lớp dưới, việc này đã góp phần đẩy mạnh lượng bán ra ở những cửa tiệm đen hiện tại lẫn trong tương lai sắp tới."
Ngụ ý rằng việc các công ty đang ra sức siết đầu vào của ba trường trọng điểm đã thực sự ảnh hưởng đến độ không thể vãn hồi được nữa nên buộc dân thường phải thích nghi với hoàn cảnh này.
Đặc biệt là với những gia đình trung lưu, thậm chí là nghèo nhưng lại có con em lứa này sở hữu thành tích ở mức tốt đổ lên, đủ để chen một chân vào ba trường trọng điểm trước đó.
Điều này cũng đã buộc những gia đình như vậy phải bằng mọi cách duy trì được thành tích cho con em bọn họ để chuẩn bị cho kỳ thi sắp tới, trực tiếp đẩy mạnh doanh thu của các cửa tiệm đen.
"Cậu đang mỉa mai tôi đấy à?" Vệ Quốc chỉ nói đùa đơn thuần thôi, người đàn ông cũng chẳng mấy bận tâm mà tiếp tục nói:
"Rốt cuộc nếu bỏ giữa chừng thì quả thật quá uổng phí, mà cũng chẳng lạ gì khi nhiều người cho rằng chỉ cần trong nhà vào được trường trọng điểm thì có phải bỏ ra cái giá nào bọn họ cũng chấp nhận được.
Cuối cùng cũng chỉ để làm ví tiền cho những công ty lớn, thậm chí để bị lấy đi từng đồng cắt, vắt kiệt đến những giọt máu cuối cùng mà thôi."
Lời nói này của người đàn ông có đôi phần ẩn ý nhằm vào Vệ Quốc nhưng anh ta trực tiếp chống chế lại: "Dù sao tỷ lệ tốt nghiệp cao hơn cũng là thật.
Thành công bước vào được giới bài thủ chân chính đã được xem như là địa long lật mình, cá chép vượt vũ môn hóa rồng rồi.
Đương nhiên nếu nhắm được vào tầm cỡ trường chuyên thì sẽ toan tính được nhiều thứ hơn như vậy nữa."
Đừng nhìn Vệ Quốc trông có vẻ kẹt tiền, thậm chí nhìn qua có khi chẳng được như mấy gia đình trung lưu nhưng anh ta thực sự đủ khả năng để đưa Lucy vào trường chuyên và người đàn ông cũng không nghi ngờ về điều đó.
Nhưng thực trạng trước mắt vẫn là thật, dù sao không phải ai cũng có năng lực hỗ trợ cho con em mình như Vệ Quốc.
Nhiều học sinh cấp 2 thành tích gần như cả năm vừa qua đều rất tốt, thậm chí kéo dài cả 4 năm cấp 2 đều đứng vào hàng ngũ top đầu của trường, nói lúc này mà bỗng dưng bỏ cuộc thì cũng chẳng ai chịu nỗi thật.
Vậy nên với những gia đình như vậy nếu có tiền tiết kiệm thì phải vắt đến từng đồng cuối cùng, hết tiền tiết kiệm thì quay sang vay những quỹ tín dụng khác nhau.
Không vay chính quy được nữa thì tìm tới các quỹ tín dụng đen để vắt kiệt đến những giọt máu sau cùng, công ty Hugh cơ hồ đã và đang trên đường bòn rút khô kiệt những gia đình như vậy.
Đáng sợ hơn là số suất tuyển đầu vào của ba trường trọng điểm cũng có giới hạn, tức những học sinh như vậy không chỉ phải tranh sứt đầu mẻ tráng với nhau còn là với những học sinh xuất thân từ gia đình giàu có hay thậm chí nắm giữ cổ phần trong các công ty lớn.
Sau cùng số lượng học sinh "nghèo vượt khó" thành công vào được trường trọng điểm đã ít lại càng thêm ít mà có khi tương lai phía trước lại càng thêm mù mịt hơn.
"Đây là những thông tin về hai sản phẩm của hai công ty KB cùng Highroll mà cậu đã yêu cầu trước đó, cả hai đều sẽ được ra mắt trong vòng 1 tháng sắp tới."
Người đàn ông đẩy những giấy tờ, văn bản có liên quan cho Vệ Quốc xem, về những thứ này thì anh ta cũng không bất ngờ lắm vì những thứ này đã có thông tin truyền ra từ sớm rồi, chỉ là càng đọc thì anh ta càng nhíu mày mà nói:
"Hai sản phẩm này không chỉ đơn giản là kém một hai điểm so với cái của công ty Hugh, KB cùng Highroll cứ như vậy chịu thiệt không học theo Hugh để hốt bạc mà làm gì vậy?"
Theo Vệ Quốc thì hai công ty lớn KB cùng Highroll rõ ràng có ưu thế rất lớn về mặt thời gian so với đối thủ cạnh tranh là Hugh, kẻ đã sớm đẩy sản phẩm mình ra thị trường từ sớm.
Rõ ràng đã có ưu thế ra mắt sau, tức có thể lấy Starter Deck Heo rừng xông mạnh làm tham khảo để cải tiến trước rồi mới tung ra sản phẩm của mình.
Huống hồ càng ra mắt gần thời điểm kỳ thi cấp 3 được tổ chức thì dân thường lại càng gấp mới đúng, đến lúc đó chẳng phải cứ vậy mà hốt bạc hay sao?
Tại sao hai công ty lớn này lại không tận dụng lợi thế này mà cứ như vậy tặng hết danh tiếng cho Hugh? Đã là dân làm ăn mà còn muốn bản thân kiếm ít hơn đối thủ cũng như làm đối thủ giàu mạnh hơn hay sao?
"Kiếm tiền thì ai cũng muốn kiếm nhưng trước khi vắt máu người ngoài thì vẫn phải xem vấn đề nội bộ ở bên trong trước đã."
Lời nói của người đàn ông ngay lập tức cho Vệ Quốc ý tưởng: "Là đám gia tộc cổ đông sao?"
Người đàn ông thản nhiên tiếp tục nói: "Phải, bên chiếm lấy tiên cơ và tận dụng được lợi thế thời gian tốt nhất ở đây thật ra là công ty Hugh.
Bọn họ sẵn sàng ra mắt sản phẩm trước lịch hẹn trước, thậm chí còn bổ sung một số thẻ bài dùng khá tốt vào, chung quy tất cả là để chiếm lấy tiên cơ này.
Hai công ty kia để lỡ mất khoảng thời gian thích hợp nhất mà đã đi sau thì không thể chơi chiêu trò này được vì dù sao các gia tộc cổ đông cũng cần đảm bảo chắc chắn các suất cho con em lứa này của họ."
Căn bản thì nếu hai công ty kia cũng đồng thời đẩy mạnh sản phẩm nhà mình như những gì mà công ty Hugh đã làm thì khoảng cách giữa nhóm con cháu gia tộc cổ đông cùng với nhóm con nhà giàu chịu chi sẽ bị thu hẹp lại.
Đến lúc đó, rủi ro mất đi thứ tự nhóm trên để nhận được học bổng, phúc lợi từ ba trường trọng điểm chỉ là chuyện nhỏ, vấn đề thực sự lớn là có khi mất luôn suất vào trường trọng điểm cũng không biết chừng.
Mà trong các gia tộc cổ đông cũng có không ít kẻ nắm ghế cứng, quyền to chức trọng trong ban điều hành nên cũng dễ hiểu nếu như công ty suy nghĩ về lợi ích của nhóm nhỏ này mà từ bỏ lợi ích ngắn hạn trước mắt.
Viễn cảnh kinh khủng nhất chắc chắn là tranh đoạt các suất vào trường chuyên, đến lúc đó dù chỉ có vài sai số nhỏ thôi cũng đủ ảnh hưởng đến tương lai của nhiều bên rồi nên lại càng phải cân nhắc hơn.
Không tiếp tục chủ đề này thêm nữa, Vệ Quốc lấy ra từ bên trong hộp thẻ bên hông trái một xấp hơn 20 thẻ bài đẩy về hướng của người đàn ông.
Thấy vậy người đàn ông kia cũng không chậm không nhanh lấy ra từ trong túi áo mình chiếc màn hình nhỏ rồi thông qua nó để chuyển khoản số tiền thẳng vào tài khoản của Vệ Quốc.
Nói là màn hình là vì cơ thể của người đàn ông này thực sự quá lớn, chiếc điện thoại mà Vệ Quốc nắm trong lòng bàn tay mang cho người đàn ông này cầm có khi hai ngón tay đã là quá thừa rồi nên phải nhờ công ty làm việc một chiếc điện thoại với màn hình phải cỡ nửa màn hình vi tính để tiện làm điện thoại.
Còn về thứ mà Vệ Quốc mang ra bán thì đó là những tấm thẻ năng lượng, chức năng duy nhất của nó là ngay lập tức tiêu hao hoàn toàn thẻ bài để nhận thêm 1●.
Bởi vì đây là loại thẻ bài chuyên dụng cho những học sinh cấp ba lẫn giới bài thủ chính thức nên giá cả cũng tương đối cao và bình ổn.
Cụ thể hơn là 15 đồng cho mỗi tấm và hàng ngày Vệ Quốc luôn mang theo 23 tấm tới đây để trao đổi nên người đàn ông cũng thường chuyển 345 đồng thẳng vào tài khoản.
Nhưng ngày hôm nay số tiền được chuyển đã lên tới 368 đồng, điều này cũng có thể hiểu được là vì kỳ thi tốt nghiệp lẫn kỳ thi đại học đã gần kề nên không ít học sinh cấp 3 cuối cấp đã bắt đầu mua thẻ năng lượng để dữ trự trước.
Cũng vì vậy nên giá của mỗi tấm thẻ năng lượng cũng tạm thời được đẩy lên 16 đồng mỗi tấm, bình thường thì vào đỉnh điểm có thể lên tới 18 đồng mỗi tấm, có năm cá biệt lắm thì lên được cả 20 đồng.
Thấy có tiền vào tài khoản nên Vệ Quốc cũng tiện liếc qua số dư trong tài khoản, suy nghĩ một lúc lâu rồi mới cắn răng bấm chuyển ngược lại cho người đàn ông rồi nói:
"Tạm thời đặt trước mỗi sản phẩm 10 hộp trước đi, tiền đặt cọc thanh toán trước rồi đấy."
Có thể nói là Vệ Quốc tương đối ngu ngốc khi trước đó anh ta đã nhận định hai sản phẩm này không thể so với cái của công ty Hugh rồi.
Chưa kể tình hình hiện tại của Vệ Quốc cũng chẳng dư dả gì nhưng đã làm ăn thì không thể không nhập hàng được nên mới phải cắn răng chuyển tiền mà thôi nhưng anh ta vẫn thuận miệng nói vài lời với người đàn ông:
"Không vì tình nghĩa anh em thì cũng coi là khách hàng lớn của cậu, cậu có giúp tôi quảng bá cửa hàng của mình không vậy?"
Có thể nói rằng để tình hình của cửa hàng kinh doanh khá khẩm hơn thì Vệ Quốc cũng không ít lần nhờ vả người quen của mình giúp giới thiệu cửa hàng rồi nhưng người đàn ông cũng trực tiếp đổ thẳng xô nước lạnh lên đầu anh ta:
"Đừng nói một quản lý nhà kho bé nhỏ như tôi, ngay cả chủ cửa tiệm nếu ra mặt giới thiệu cho cửa hàng của cậu thì ngay trong ngày sẽ bị người của công ty xuống bế đi đấy."
Đằng sau hình bóng của cửa tiệm đen là các băng đảng còn đằng sau các băng đảng lại là những công ty lớn.
Tuy các công ty lớn nhờ vào cửa tiệm chính quy lẫn cửa tiệm đen cùng nhiều thứ khác để thu về nhiều lợi ích nhưng về mặt pháp lý thì các công ty đều xem cửa tiệm đen như kẻ thù.
Người có thể leo lên làm chủ một cửa tiệm chính quy nhận được chứng nhận phân phối không chỉ một mà cả ba công ty lớn đương nhiên không phải dạng đơn giản nhưng đồng thời sau lưng cũng có không ít kẻ muốn hạ bệ mình nên thứ gì không nên nói tốt nhất là đừng nói.
Có điều người đàn ông cũng hiểu được sự khó khăn của Vệ Quốc, chỉ thông qua vẻ mặt dáng người càng ngày càng tiều tụy kia đã là quá rõ rồi nên vẫn phải thuận miệng nhắc:
"Tuy tôi không giúp được gì nhưng cậu cũng biết đấy, Nick...."
"Cả tôi và cậu đều đã rời đi rồi Johan, cậu cũng biết điều đó mà phải không?"
Nhìn thấy ánh mắt của Vệ Quốc vào lúc này không khỏi khiến Johan nhớ về những ngày trước rồi lại thở dài ra một hơi mới nói tiếp:
"Tôi tin rằng Nick đã liên lạc với cậu trước rồi, dù sao chúng ta đều hiểu hắn là loại người như thế nào nhưng theo những gì tôi biết thì quả thật hắn đủ khả năng để giúp cậu vào lúc này."
Nói chưa hết lời thì Johan đã nhận ra Vệ Quốc rời đi vào lúc nào rồi, cuối cùng chỉ còn lại mình Johan lặng lẽ nhìn về phía góc tối trong căn phòng mà nhớ về những ngày tháng trước kia, đôi khi có những thứ không thể quay lại như xưa được nữa..