Chương 1: Cuộc chiến đào thải bắt đầu.
Kỹ Nguyên Khởi Đầu.
"Aa... a... a... Khôn... ggg..."
Tiếng thét ấy vang vọng khắp không gian, như lời than van của định mệnh, chứa đựng phẫn nộ và tuyệt vọng của Vệ Nhân – người bảo vệ tinh cầu, nắm giữ niềm hy vọng cuối cùng của hành tinh Kael.
Tiếng kêu ấy như lời than thở của những linh hồn lạc lõng, vang vọng qua không gian bao la của vũ trụ.
"Ầm... mmm…"
Trong khoảnh khắc hỗn loạn ấy, một thanh niên với mái tóc bạc xuất hiện, xoay quanh bởi các tia điện quang lấp lánh. Hắn nhếch miệng khinh thường khi nhìn Vệ Nhân, vừa châm chọc vừa thưởng sự diệt vong của biểu tượng hy vọng. Trên tay hắn là một viên ngọc màu xanh, bao bọc bởi những ký tự cổ xưa như lời nguyền của các vị thần, tỏa ra ánh hào quang ảm đạm, đầy ma lực. Hắn chiêm ngưỡng hành tinh màu tím phía xa – nơi vũ trụ tan vỡ thành từng mảnh, như một tác phẩm nghệ thuật đen tối do chính hắn tạo nên.
Giữa bầu không khí trĩu nặng của định mệnh, một bóng dáng khổng lồ dần hiện lên. Người sói – sinh vật to lớn mang sức mạnh của những linh hồn cổ xưa – xuất hiện với chiều cao 3m. Bộ lông trắng xám của hắn được điểm xuyết những vân ánh xanh lung linh, như dòng chảy của năng lượng siêu nhiên. Mỗi bước chân hắn vang vọng như tiếng trống của định mệnh, làm rung chuyển không gian xung quanh. Dù sức mạnh của hắn có khủng bố cở nào, lòng tôn kính đối với Đại tướng Talon lại luôn hiện hữu sâu thẳm trong tâm hồn.
Bước tới gần Đại tướng Talon, người sói cúi đầu một cách trang nghiêm, giọng nói vang vọng như lời tiên tri từ thời cổ xưa:
"Chúc mừng Đại tướng Talon, người đã chinh phục viên ngọc thứ ba. Ngươi nay sở hữu chín viên – mỗi viên ẩn chứa sức mạnh vĩnh cửu linh hồn của các thời đại đã qua. Chỉ cần thêm ba viên nữa, ngươi sẽ hóa thân thành Thần Thoại, kẻ mà ngay cả các vì sao cũng phải cúi đầu kính phục. Trong vũ trụ bao la này, kẻ khác chỉ dám mơ ước chạm tới sức mạnh ấy, nhưng ngươi, sẽ cùng Đại Chúa tể mở lối dẫn đến định mệnh bất tử, và không có thế lực nào có thể cản trở quyền năng của ngươi!"
Giọng nói của người sói lan tỏa khắp không gian, hòa quyện với âm vang của những linh hồn xa xôi và lời tiên tri từ thời cổ xưa. Trước khi từ từ lui về, hắn để lại sau lưng là làn khói ánh sáng mờ ảo – dấu ấn của sức mạnh bất diệt và lời hứa về một truyền thuyết không bao giờ phai mờ.
Sau lời hô của người sói, thanh niên tóc bạc cất tiếng chỉ đạo:
"Đi, trở về tàu mẹ."
Ngay lập tức, hắn nhẹ nhàng bỏ viên Lam Ngọc vào chiếc nhẫn không gian – bảo vật chứa đựng lời tiên tri của thời nguyên thủy – và lao qua không gian, như một vệt sáng băng qua mê cung của các vì sao. Phía sau, giọng người sói vang lên đáp:
"Vâng, Đại tướng."
Trên tay vệ quân đang nắm xác của Vệ Nhân đầy máu – minh chứng cho sự hy sinh thiêng liêng, với giọt nước mắt pha lẫn máu vẫn chưa nguôi, như lời chia ly của những linh hồn bất diệt.
Cách con tàu mẹ 3245 tỷ vạn ánh sáng, giữa một dãy ngân hà xa xôi, tồn tại một hành tinh mà người dân nơi đây gọi là Trái Đất. Tại trung tâm của hành tinh, một viên ngọc màu lục nhấp nháy với ánh sáng yếu ớt, chứa đựng những ký tự thâm ảo chuyển động liên tục như lời kinh kệ của các pháp sư cổ xưa. Đột nhiên, bên trong viên ngọc vang lên âm thanh như tiếng máy móc hòa quyện với tiếng vọng của linh hồn, báo hiệu sự thức tỉnh của định mệnh.
"Tít... tít... tít..."
Hệ thống báo động khẩn cấp được kích hoạt: chế độ Vệ Nhân đã bật. Đang truyền tải dữ liệu: 10%... 50%... 90%... 100% – hoàn thành. Chế độ tiến hóa bắt đầu, xây dựng lại Vệ Nhân.
Thời gian đếm ngược: 10... 9...
Trong khoảnh khắc ấy, không gian và thời gian dường như chao đảo, luồng năng lượng huyền bí bùng nổ, lan tỏa khắp vũ trụ. Những âm vang của các linh hồn cổ xưa vang lên, báo hiệu sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới – kỷ nguyên của kỳ ảo, của sự sống và của những bí ẩn vĩ đại, nơi mà định mệnh của vũ trụ được dệt nên từ những sợi chỉ của năng lượng của thời gian và không gian.
------------------------------------------------
Giấc Mộng Trần Gian
Một ngày hè oi bức, tôi lang thang trên con đường Sài Gòn náo nhiệt, giữa dòng người hối hả ngược xuôi. Tôi vẫn sống như bao con người bình thường khác, lặp lại những nhịp bước quen thuộc của cuộc đời: sinh ra, lớn lên, được cha mẹ dạy dỗ, học tiểu học, trung học ở quê nhà, rồi bước chân vào huyện học cấp ba. Tôi đã từng thầm mến một cô gái nhưng chẳng bao giờ đủ can đảm thổ lộ. Cuối cùng, tôi để mặc số phận cuốn mình theo dòng chảy, chọn học Đại học Tôn Đức Thắng mà chẳng rõ mình thực sự muốn gì.
Cuộc sống vẫn vậy, cứ thế trôi qua trong sự nhàm chán vô tận. Đã nhiều lần, tôi ao ước rằng thế giới này có thể thay đổi, trở nên đặc sắc hơn như trong những câu chuyện tôi từng đắm chìm: một thế giới siêu năng lực như X-Men, một thế giới phiêu lưu kỳ diệu như Pokémon, hay những trận chiến đầy nhiệt huyết như Naruto…
Nhưng giờ đây, tôi lại ước gì điều đó chưa bao giờ xảy ra.
Trước mắt tôi là địa ngục trần gian – thế giới bị nhấn chìm trong biển lửa, nơi con người đánh mất nhân tính, hóa thành những con thú điên loạn. Đường phố trở thành chiến trường của bản năng nguyên thủy: tranh giành, cướp bóc, sát hại, thậm chí là những tội ác man rợ mà trước đây tôi chưa từng tưởng tượng nổi. Những kẻ từng là hàng xóm, bạn bè, đồng nghiệp... giờ đây chỉ còn là những con dã thú khoác lớp da người.
Tôi không biết tất cả bắt đầu từ khi nào và tại sao. Chỉ biết rằng, giờ đây tôi cũng như họ – bị cuốn vào cơn điên loạn này. Tôi nhìn xung quanh và hiểu rằng… đã quá muộn để mọi thứ dừng lại. Không có ai sẽ đến để cứu rỗi thế giới này. Tất cả những gì tôi có thể làm là sống sót trong ác mộng này, hy vọng rằng một ngày nào đó, tôi sẽ tỉnh dậy, trở về với cuộc sống bình thường. Mẹ sẽ đánh thức tôi dậy đi học, tôi sẽ tốt nghiệp, đi làm, kết hôn, sinh con, nuôi cháu… một cuộc đời bình dị và ấm áp.
Nhưng đây không phải là giấc mơ.
Năm 2017, trong một phòng thí nghiệm tại Bắc Kinh, vi khuẩn FoGo-721 bị rò rỉ. Chẳng ai có thể ngờ, nó sẽ mở đầu cho một đại dịch toàn cầu. Loại virus này không chỉ giết chết con người, mà còn thúc đẩy sự biến dị, làm trỗi dậy những bản năng man rợ nhất ẩn sâu trong tiềm thức. Sau khi hơn một tỷ sinh mạng bị xóa sổ, những nhà khoa học cuối cùng cũng tạo ra vắc-xin. Dù thế giới trở lại yên ổn, hậu quả để lại quá lớn – nền kinh tế sụp đổ, xã hội rơi vào cảnh hoang tàn, và lòng người… chẳng còn như trước.
---------------------------------
Lời nói của tác giả:
Âm thanh máy móc phát ra từ viên ngọc lục bảo không chỉ đơn thuần là dấu hiệu của một “lỗi kỹ thuật” hay sự bất thường, mà ngụ ý một ý nghĩa sâu xa trong vũ trụ mà tác giả xây dựng. Cụ thể:
Sự giao thoa giữa ma thuật và công nghệ: Viên ngọc, mặc dù là vật phẩm ma thuật, lại được thiết kế hoặc vận hành theo những cơ chế giống như máy móc. Điều này cho thấy sức mạnh của nó không chỉ đến từ những phép thuật huyền bí mà còn từ các quy luật, hệ thống vận hành nội tại – một sự kết hợp giữa hiện đại và cổ xưa.
Biểu hiện của quá trình “thức tỉnh”: Âm thanh máy móc được cho là tín hiệu báo hiệu quá trình chuyển đổi, khi viên ngọc từ trạng thái “yên tĩnh” sang “hoạt động”. Nó như lời báo thức cho một sức mạnh tiềm ẩn sắp được giải phóng, khẳng định rằng định mệnh và năng lượng của viên ngọc đã bắt đầu vận hành theo một kịch bản nào đó.
Biểu tượng của định mệnh và sự tiến hóa: Trong bối cảnh của câu chuyện, những yếu tố này góp phần làm nổi bật chủ đề về sự kết nối giữa con người, vũ trụ và các quyền năng vượt thời gian. Âm thanh máy móc trở thành lời tiên tri cho sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới, nơi mà ma thuật và “công nghệ” của vũ trụ hòa quyện vào nhau để xây dựng lại số phận.
Như vậy, âm thanh máy móc không phải là một mâu thuẫn với tính chất ma thuật của viên ngọc, mà ngược lại, nó tăng thêm chiều sâu cho biểu tượng của vật phẩm, thể hiện rằng trong vũ trụ này, ma thuật có thể được “lập trình” hay kích hoạt bởi những cơ chế nội tại – tạo nên sức mạnh của định mệnh và sự tiến hóa..