Chương 22: Minh Tú và sự độc tài
Dưới bầu không khí hỗn loạn của thế giới hậu tận thế, nơi xác sống tràn ngập và sự sống còn trở thành thứ xa xỉ, Minh Tú đang vật lộn tìm kiếm cơ hội trốn thoát. Sau bao trận chiến khốc liệt, người đã trải qua bao thất bại và nỗi đau – hiểu rằng chỉ có kỷ luật và quyết đoán mới giúp đội mình tồn tại, dù đôi khi điều đó có vẻ tàn nhẫn.
Trước khi di chuyển, Minh Tú tập hợp cả đội lại, Ánh mắt hắn trầm tư quét quanh đám người, rồi ra lệnh:
– Mọi người nghỉ ngơi ba tiếng nhé, sau đó chúng ta phải rút khỏi khu vực này. Các cô cũng phải giúp chúng tôi tiêu diệt xác sống, nếu không thì xin mời ra khỏi đội. Hiện tại, chúng ta cần chiến binh, không phải những người chỉ lo “bình hoa”.
Minh Tú nói lời ấy với giọng trầm, ánh mắt chứa đựng cả nỗi lo sợ của quá khứ. “Trong thế giới hỗn loạn này, mỗi thất bại đều là bài học đắt giá,” hắn nghĩ thầm, tự nhủ rằng chỉ có sự cương quyết mới đem lại sự sống còn.
Một giọng run run phá tan sự im lặng:
– Cho bọn em làm việc khác được không? Bọn em sợ quá!
Kim Linh lên tiếng, giọng nói pha lẫn nỗi kinh hoàng sau cơn tai nạn vừa qua, nhưng cũng chứa đựng sự bất lực và mong manh của một tâm hồn đang lạc lõng giữa địa ngục trần gian.
Minh Tú nhấn mạnh:
– Thế giới này chẳng còn yên bình nào. Chỉ có bản thân mình mới có thể cứu lấy mình. Hãy nhìn vào Khả Nhi – dù nhỏ bé nhưng cô ấy vẫn bền bỉ chiến đấu giữa đám xác sống.
Những lời nói ấy như lời nhắc nhở cay đắng về sự tàn nhẫn của thực tại. Bốn cô gái trong nhóm chìm vào im lặng, ánh mắt chúng đượm buồn xen lẫn quyết tâm khi hình ảnh Khả Nhi hiện lên: cô cầm kiếm xử lý xác sống, vừa dùng kỹ năng trị thương, vừa chứng tỏ bản lĩnh giữa hỗn loạn.
Chẳng mấy chốc, Mộng Kiều tiến tới với giọng nói vững vàng:
– Em đồng ý!
– Em cũng vậy!
Ba cô gái khác cũng đồng thuận, nhận ra rằng trước hết đội hình cần được ổn định; nếu lúc này ai rời đi, cơ hội sống sót sẽ càng mong manh.
Không để mâu thuẫn kéo dài, Khả Vân – với tính cách mạnh mẽ, lạnh lùng và cương quyết – lên tiếng:
– Minh Tú, anh có biện pháp nào tốt không? Khu B này quá đông dân cư, gần đây còn có vài khu chung cư nữa; nơi đây chẳng thể xây căn cứ được.
Minh Tú gật đầu, ánh mắt hắn không giấu được mệt mỏi vì bao mất mát:
– Lúc đầu tôi tính đến việc chiếm lấy khu B rồi phát triển dần, nhưng giờ đây thật không thực tế khi số xác sống ở đây quá khủng. Tôi đề xuất chuyển xuống khu dân cư Nine South, sát bên đường Phạm Hữu Lầu – nơi dân cư tầm trung, không đông đúc và ít dễ bị bao vây.
Hắn dừng lại một lúc, rồi tiếp tục:
– Số lượng thành viên hiện nay đã tăng. Ta cần xe phù hợp – hoặc là ba chiếc xe con, nhưng điều đó quá rủi ro; chỉ có cô, Thanh Hải và Kế Ân biết lái xe. Chúng ta có thể dùng xe buýt nếu có, hoặc xe con nếu không. Cô định chọn loại nào?
Khả Vân trả lời ngay:
– Tôi đã nói rồi, anh là đội trưởng; quyết định của anh là quyết định của đội.
Minh Tú mỉm cười nhẹ, chuyển sang ra lệnh:
– Kế Ân, Thanh Hải, hai người lái xe buýt được chứ?
Thanh Hải đáp một cách trung lập:
– Lái xe buýt cũng được, nhưng chẳng cứng bằng lái xe hơi.
– Sau khi xuất phát, nếu gặp xe con ta lái xe con; còn gặp xe buýt thì dùng xe buýt, đỡ mất thời gian phân vân.
Minh Tú nói, rồi liếc nhìn qua cửa sổ. Bên ngoài, hơn ba mươi xác sống tụ tập thành một đoàn khổng lồ, chặn kín lối ra khu B – một cảnh tượng như mời chào tử thần.
Không khí càng thêm nặng nề khi Khả Vân gợi ý:
– Có lẽ chúng ta nên rút lui qua cửa sau, về hướng bệnh viện Nhà Bè. Ở đó có bãi đất trống, sau đó đi vòng ra sẽ ít gặp trở ngại hơn. Tuy nhiên, nơi đó cũng có thể ẩn chứa không ít xác sống – bệnh viện vốn không có địa hình yểm trợ gì cả.
Minh Tú lắng nghe, gật đầu đồng ý:
– Tôi cũng có ý đó. Khu vực này tìm xe vốn khó khăn, nếu tìm được rồi, chen chúc vào lại không đủ không gian hoạt động, không phản ứng kịp thời các tình huống phát sinh bất .
Nhìn quanh đám người mới gia nhập – ban đầu chỉ năm người, nay đã thêm ba người bọn Mặc Tài và bốn cô gái – Minh Tú thầm nhận ra nhân lực của đội đang ngày càng eo hẹp, vừa phải bảo hộ vừa phải chạy trốn.
Mặc Tài đã lên cấp Lv.3, trong khi hai người khác chỉ mới Lv.2, vẫn còn quá yếu để đối đầu với hiểm nguy.
– Kế Ân, em học kỹ năng này đi.
Minh Tú lấy ra quyển sách kỹ năng cùng một số vật phẩm linh tinh từ sáng tới giờ hắn chiến đấu nhặt :
• Kiếm dài x1
• Táo sinh mệnh x1
• Táo sức sống x2
• Huyết thủy cấp thấp (nhỏ) x2
• Vòng tay ánh trăng (F cấp) x1
• Hộp xanh x1
– Cường lực xung kích (E cấp): tăng sức mạnh 30% tốc độ 30% khi sử dụng kỹ năng, lao thẳng vào kẻ địch;
Sức mạnh: +10, Tốc độ: +5, và tăng thêm 10% điểm sức mạnh.
– Vòng tay ánh trăng (E cấp): vật phẩm tinh luyện từ đá mặt trăng, sản phẩm của công ty SAO;
Sức mạnh: +5, Tinh thần: +5, kèm kỹ năng “Soi sáng” tạo ra ánh sáng dịu nhẹ, ẩn nấp dưới E cấp, hấp dẫn sinh vật âm hệ.
– Khả Nhi, đeo chiếc vòng này vào đi.
Minh Tú trao chiếc vòng tay cho Khả Nhi cùng nụ cười trìu mến.
Phía xa, bọn Mặc Tài liếc mắt hâm mộ. Minh Tú tiếp tục:
– Nếu ai muốn gia nhập nhóm, sau mỗi lần tiêu diệt quái, tất cả vật phẩm phải do phân phối. Ai có ý định tham lam, lấy làm của riêng sẽ bị tịch thu và đá ra khỏi đội. Nếu không đồng ý, có thể tự do rời nhóm.
Lời nói của hắn vang lên nặng nề trong không gian, khiến không khí càng thêm căng thẳng.
Giữa lúc im lặng, Kim Linh nhẹ nhàng lên tiếng, giọng run run pha chút bối rối:
– Như vậy có hơi quá đáng không, anh?
Trong câu hỏi ấy, âm vang của nỗi sợ hãi xen lẫn niềm khao khát một cách đối xử nhân văn hơn.
Ký ức về cơn tai nạn vẫn ám ảnh cô, khiến mỗi lời của Minh Tú trở nên khó nghe hơn.
Minh Tú nhìn chằm chằm vào Kim Linh, giọng nói dứt khoát nhưng cũng chứa đựng nỗi đơn côi:
– Tôi không nói nhiều. Ta cần người có ích, không cần người vô dụng. Trong thời thế này, chỉ chọn những con người sẵn sàng chiến đấu hết mình. Nếu cô không đồng ý, hãy tự do rời đi.
Câu nói ấy vang lên, khiến Kim Linh càng thêm băn khoăn giữa nỗi sợ hãi và khát khao được đối xử tốt hơn. Dù trái tim cô run rẩy, nhưng trong thâm tâm biết rằng, trong hoàn cảnh sinh tồn này, sự cương quyết là điều không thể thiếu.
Những lời ra lệnh của Minh Tú tiếp tục trôi qua khi hắn bắt đầu phân phát vật phẩm:
– Mặc Tài, giao gậy tân thủ cho Mộng Kiều; tấm khiên cho Minh Ngọc; em cầm thanh kiếm này sử dụng; Ngọc Trung, giao gậy tân thủ cho Ngọc Trinh, cậu nhận lấy thanh kiếm..