Chương 4: Nguy cơ tứ phía.
Minh Tú hít một hơi sâu, liếc nhìn ra ngoài qua cửa quán.
Bên ngoài, không khí hoảng loạn tràn ngập khắp đường phố: tiếng người la hét, tiếng cười, và những tiếng rên rỉ của xác sống xen lẫn với tiếng xé xác của người bị cắn xé. Những xác chết run rẩy bất ngờ đứng dậy, biến thành đám xác sống đông đúc, lan rộng khắp các con phố.
Hắn thấy những đám đông người chạy tán loạn, xác sống tụ tập khắp các góc đường sau khi ăn thịt người, nhà cửa bốc cháy và lan tràn khắp nơi.
Trong khoảnh khắc hỗn loạn ấy, Minh Tú nghe thấy tiếng động phía sau. Hắn quay đầu, mắt chằm chằm bắt gặp ba con xác sống đang tiến về phía mình, trong đó có cả cô gái vừa bị xác sống cắn lúc nãy. Không chần chừ, hắn vội lao tới, đạp chiếc ghế gần đó xuống để tạo thành hàng rào tạm thời, rồi bức tới với ánh mắt quyết liệt.
"Mình muốn sống, thì mình phải cố gắng, phải tập trung…"
Hắn thì thầm, cố gắng lấy lại bình tĩnh giữa cơn hoảng loạn.
Đang định tiến lên, bất ngờ dưới chân hắn xuất hiện một bàn tay xác sống nắm chặt. Con xác sống từ dưới bàn bò ra, miệng mở rộng với hàm răng sắc nhọn, định cắn vào chân Minh Tú. Trong khoảnh khắc hoảng sợ, hắn dùng sức còn lại, hai tay cầm gậy tân thủ vung mạnh đập vào tay xác sống. Tiếng xương nứt vỡ vang lên, bàn tay xác sống rời ra, và ngay lập tức, hắn vội lùi lại liền va vào cái bàn khiến hắn chao đảo.
Trong một phút hỗn loạn, ba con xác sống tấn công liên tục. Minh Tú đá mạnh một cú đẩy xác sống thứ nhất ra xa, sau đó vung gậy tân thủ đập vào đầu xác sống thứ hai. Nhưng xác sống thứ ba lao tới với tốc độ bất ngờ; lực cũ của Minh Tú dường như cạn kiệt, còn lực mới chưa kịp sinh ra. Hắn chỉ kịp vung tay đỡ, dù cho hắn biết vết cào có thể biến hắn thành xác sống.
Đột nhiên, một cú quyền bao phủ bởi hào quang màu vàng bùng nổ, đấm thẳng vào đầu xác sống thứ ba khiến nó vỡ tung, tan thành từng mảnh rải rác trên nền đất ẩm ướt.
Minh Tú vội lùi lại và tiếp tục vung gậy tân thủ vào xác sống thứ hai, những cú đập liên tiếp vang lên như tiếng trống chiến trận giữa cơn hỗn loạn. Trong lúc đó, Kế Ân lao tới hỗ trợ, không do dự vung một cú quyền mạnh mẽ vào xác sống thứ nhất khiến đầu nó vỡ vụn, rồi đạp liên tục vào đầu con xác sống bò dưới bàn.
Trận chiến dần lắng xuống, Minh Tú tiến lại gần Kế Ân, ánh mắt vẫn lấp lánh sự quyết tâm xen lẫn niềm biết ơn. Hắn nhìn thấy tinh linh của Kế Ân mặc trang phục phương Tây màu tím, trên trán khắc chữ “A”. Minh Tú cười khan, nói:
“Lần thứ ba, em lại cứu anh. Nhóc con nhà ta hay cóc đầu đây, hôm nay em đã cứu anh ba lần rồi.”
Kế Ân chỉ mỉm cười, ngượng ngùng nhưng ánh mắt rạng rỡ. Chẳng mấy chốc, tinh linh váy xanh bay tới, mang theo một cuốn sách kỹ năng. Minh Tú thấy cuốn sách này là kỹ năng tăng tốc độ – thứ mà hắn ao ước từ lâu. Giọng hệ thống vang lên:
“Gia tốc, kỹ năng cấp F: +3 điểm tốc độ, tăng 15% nhanh nhẹn khi kích hoạt. Ký chủ có muốn học. Có/Không.”
Minh Tú liếc nhìn Kế Ân, rồi trao cuốn sách cho cậu. Kế Ân mỉm cười, lắc đầu và nói:
“Anh làm em có cảm giác xa lạ rồi đó, em đã có kỹ năng rồi, quyển này anh mau học đi.”
Không do dự, Minh Tú quyết định chọn học. Lòng hắn tràn đầy cảm kích sâu kín – lời hứa sẽ trả ơn gấp trăm, gấp ngàn lần sau này. Cuốn sách kỹ năng từ từ hóa thành những điểm ánh sáng, bay nhẹ vào trong cơ thể hắn.
Âm thanh hệ thống vang lên:
“Chúc mừng ký chủ học được kỹ năng đầu tiên.”
Trên màn hình hiện ra bảng kỹ năng của ký chủ thuộc chuyên chúc hi hữu A với ba ô kỹ năng:
Kỹ năng 1: Gia Tốc (cấp F)
Độ nhanh nhẹn +3
Kích hoạt: Tăng nhanh nhẹn 15%
Độ thành thục: 0/100
Kỹ năng 2: [Chưa mở]
Kỹ năng 3: [Chưa mở]
Giữa cảnh hỗn loạn của thế giới tận thế, Minh Tú và Kế Ân vẫn giữ vững ý chí chiến đấu, tiếp bước trên con đường sinh tồn đầy nguy hiểm, mang theo sức mạnh mới được ban tặng và niềm hy vọng không bao giờ tắt.
Minh Tú hít một hơi sâu, cảm nhận từng nhịp đập mãnh liệt của trái tim giữa cơn bão hỗn loạn. Trong khoảnh khắc ấy, khi hệ thống tự động mở giao diện thuộc tính nhân vật, hắn cảm thấy như số phận của mình đang được dệt nên qua từng con số hiện ra trên màn hình.
Chiếc vòng phục sinh trên tay hắn từ từ chuyển đổi hình ảnh:
Ký chủ: Nguyễn Minh Tú (Lv.2)
Chủng tộc: Nhân tộc
Huyết mạch: Không
Chuyên Chúc: Phương Tây – A cấp
Chức nghiệp: Chưa xác định
Kỹ năng: Gia Tốc
Sức mạnh: 12 (9 + 3)
Thể lực: 6/10 (5 + 1)
Nhanh nhẹn: 11 (8 + 3)
Tinh thần: 11/12
Sinh mệnh: 10
May mắn: 5
Năng lượng: Chưa xác định
— “Kế Ân!”— hắn thốt lên, giọng nói xen lẫn niềm quyết tâm và nỗi lo âu khắc khoải về tương lai trong cơn hỗn loạn này.
Ngay sau đó, Minh Tú đóng giao diện lại, mắt hắn không rời khỏi cảnh hỗn loạn ngoài kia, nơi mà mỗi âm thanh dường như vang lên như tiếng than khóc của nhân loại.
— “Dạ, chuyện gì anh?” Kế Ân hỏi.
Trong lòng Minh Tú bùng nổ cảm xúc: sự quyết tâm, nỗi sợ hãi và trách nhiệm nặng nề xen lẫn. Hắn nói:
— “Bây giờ, mục tiêu chính của chúng ta là đánh quái thăng cấp, tìm chỗ trú và tránh nơi đông người. Theo anh suy đoán, ngày đầu sẽ không có xác sống tiến hóa; khả năng xuất hiện xác sống cấp cao không cao, nhưng cũng không phải là không có. Anh phải chạy qua khu Phú Mỹ Hưng cứu thằng bạn thân của anh, rồi xuống Nhà Bè – nơi ít dân cư, ít xác sống hơn. Hiện đã gần 5 giờ chiều, chúng ta phải tranh thủ trời tối để tìm lương thực và chỗ trú ẩn. Em có đi theo anh không?”
Trong khoảnh khắc đó, Kế Ân nở một nụ cười rạng rỡ, niềm tin sống còn lấp lánh trong đôi mắt, đáp ngay:
— “Tất nhiên là đi theo anh rồi.”
Đột nhiên, từ trên gác vọng vang lên tiếng gọi mộc mạc của một thanh niên. Minh Tú ngạc nhiên xen lẫn cảnh giác liếc nhìn thanh niên đang từ từ đi xuống cầu thang.
Người thanh niên trông khá trẻ, khoảng 20–22 tuổi, cầm cây gậy tân thủ đẫm máu – như một chiến binh đã lâm vào trận mạc. Dù ánh mắt tràn đầy nhiệt huyết, trong lòng anh cũng có chút lo sợ không nói thành lời. Anh mỉm cười và nhẹ nhàng đưa tay ra:
— “Xin chào, tôi tên là Thanh Hải, sinh viên năm 3 trường đại học Tôn Đức Thắng. Cho tôi vào chung nhóm được không?”
Kế Ân băn khoăn nhưng cũng ấm lòng vì có thêm người đồng hành, liền đáp:
— “A… vậy là anh chung trường với anh Minh Tú rồi. Em là sinh viên năm nhất, khoa Bảo hộ lao động.”
Ngay lúc đó, tiếng kính vỡ vang lên như tiếng nức nở của một thế giới tan vỡ. Quán Cafe 24h, với kiến trúc chủ yếu bằng kính – chỉ có hai mặt tường, bốn mặt còn lại toàn kính.
Ngoài đường, tiếng la hét tuyệt vọng, tiếng còi xe, tiếng va chạm và tiếng nổ bình xăng xen lẫn làm cho không gian càng thêm hỗn loạn, như thể toàn bộ vũ trụ đang than khóc..