Khu cư xá Bàn Long, một nơi nổi tiếng với những dãy nhà cũ nát, bỗng trở nên quỷ dị lạ thường vào lúc nửa đêm.
Tại đó, Lạc Trần, một nhân viên bảo an và ba người cảnh sát đang đối mặt nhau.
Người cầm đầu nhóm cảnh sát là một nữ sĩ quan. Dù trời đã về khuya, nhưng Lạc Trần có thể khẳng định, cô nàng chắc chắn là một đóa hoa khôi trong ngành cảnh sát. Giữa đêm hôm khuya khoắt, vốn dĩ một cô gái như Hạ Tinh Thiến không nên xuất hiện ở chốn này.
Thế nhưng, đây là vụ án đầu tiên mà Hạ Tinh Thiến đảm nhận. Đêm qua tại đây vừa xảy ra một vụ án mạng chết hai người. Hạ Tinh Thiến tuy giữ chức vị khá cao trong cục, nhưng cô luôn muốn chứng minh thực lực của bản thân để người khác không nhìn mình bằng ánh mắt "con ông cháu cha". Khốn nỗi, gia thế của cô thì ai cũng biết, cộng thêm vẻ ngoài quá mức xinh đẹp, thành ra người đời cứ mãi quên mất năng lực thật sự của cô. Điều đó tạo nên một áp lực vô hình, khiến Hạ Tinh Thiến nóng lòng muốn khẳng định mình.
Các bậc tiền bối trong đội đã dặn đi dặn lại không được bén mảng đến hiện trường vào ban đêm, nhưng là người của thế kỷ mới, lớn lên cùng những bài giảng về Marx, về nguyên tử phân tử, cô chẳng bao giờ tin vào mấy thứ quỷ thần mê tín dị đoan. Bên cạnh cô, Chu đội trưởng cũng là một thanh niên trí thức từng du học nước ngoài, nên với gã, chuyện ma quỷ chẳng qua chỉ là trò nhảm nhí. Người cuối cùng trong nhóm là gã đồng chí dẫn đường – một khuôn mặt khá lạ lẫm, nhưng vì sốt sắng phá án nên cả hai cũng chẳng buồn để tâm.
"Này anh kia, nửa đêm nửa hôm tới đây làm gì?" Hạ Tinh Thiến lạnh lùng chất vấn, giọng điệu băng giá khiến người đối diện phải cảm thấy ngột ngạt.
"Tôi đi lạc thôi." Lạc Trần bình thản đáp.
"Hừ, xét từ góc độ trinh thám hình sự, anh là đối tượng tình nghi số một." Chu đội trưởng cười lạnh, tay đã đặt sẵn lên bao súng.
"Xét từ góc độ tướng số, ấn đường cả hai người đều đen kịt, e là sắp gặp đại nạn rồi."
"Luyên thuyên! Hồ ngôn loạn ngữ, quái lực loạn thần!" Chu đội quát lớn, gã càng lúc càng nghi ngờ tên này.
Thực ra, nếu xét trên phương diện khách quan, Lạc Trần nói không hề sai.
"Đưa tay ra." Hạ Tinh Thiến lạnh lùng lướt nhìn Lạc Trần, bước tới móc còng số tám ra.
"Cô muốn còng tôi?" Lạc Trần nhướng mày, không ngờ cô nàng này lại ngang ngược, chẳng buồn nói lý lẽ mà trực tiếp bắt người.
"Tôi đã liệt anh vào diện nghi phạm. Mời anh về cục phối hợp điều tra." Hạ Tinh Thiến ưỡn ngực, bộ quân phục cảnh sát căng cứng, nếu không phải hoàn cảnh không phù hợp, đây hẳn là một cảnh đẹp khó tìm.
"Này đồng chí, cô đang oan uổng người tốt đấy. Nơi này thực sự có ma." Lạc Trần nhẫn nại nhắc nhở.
Nhưng hiển nhiên, chẳng ai tin lời hắn.
"Đưa tay ra! Ma quỷ? Mấy trò lừa trẻ con này mà anh cũng mang ra dùng sao?" Hạ Tinh Thiến khinh khỉnh nhìn Lạc Trần. Trong mắt cô, kẻ này hoặc là nghi phạm cố ý gây nhiễu loạn, hoặc là hạng người thất học, mê tín dị đoan.
"Được thôi." Lạc Trần chìa tay ra. Hắn không muốn xảy ra xung đột với cảnh sát, dù sao hai người này cũng không phải kẻ ác.
Sau khi còng tay Lạc Trần, họ yêu cầu hắn xuất trình căn cước. Chu đội cầm lấy tấm thẻ, liếc qua một cái rồi bĩu môi: "Hừ, dân tỉnh lẻ, thảo nào lại tin vào chuyện ma quỷ, đúng là hạng người không được tiếp thu giáo dục tử tế."
"Nơi này đã chết rất nhiều người rồi." Lạc Trần vẫn cố tâm nhắc nhở.
"Gan anh bé thế sao? Chết người thì có làm sao? Đi thôi, về cục rồi biết!" Chu đội khinh thường ra mặt. "Còn nữa, tôi nói trước, dù anh vô tội thì tôi cũng sẽ phê bình nghiêm khắc. Cái thời đại nào rồi mà còn dám nói nhảm về ma quỷ? Nếu là thời trước, loại người như anh đã bị công khai xử lý rồi!"
Hạ Tinh Thiến cũng phụ họa, phong thái cảnh sát đầy uy nghiêm. Cô ghét nhất những kẻ nhai đi nhai lại chuyện thần linh, trong từ điển của cô chỉ có khoa học và pháp luật. Những kẻ trẻ tuổi mà còn mê tín càng khiến cô khinh rẻ.
"Thời nay mà vẫn còn loại người như anh sao? Còn dám nói Lệ Quỷ? Đúng là não tàn!" Chu đội châm chọc.
"Đồng chí bảo an kia, dẫn chúng tôi ra ngoài đi." Hạ Tinh Thiến ra lệnh.
"Vâng." Tên bảo an xoay người. Trong bóng tối, hắn bất chợt nở một nụ cười, khóe miệng rộng ngoác đến tận mang tai, trông dị thường kinh tởm.
Bảo an đi trước dẫn đường, Hạ Tinh Thiến và Chu đội áp giải Lạc Trần, phía sau là người cảnh sát nọ vẫn cúi gằm mặt, chìm vào màn đêm tĩnh mịch. Hai vị cảnh sát vừa đi vừa soi đèn pin khắp nơi, trong lòng đinh ninh rằng thế giới này chẳng hề có ma.
"Mấy vị có muốn đi xe không?"
Bất chợt, một chiếc taxi từ phía lối ra rọi đèn sáng rực, tài xế thò đầu ra hỏi.
"Không cần, đêm hôm khuya khoắt anh tới đây đón khách làm gì?" Hạ Tinh Thiến nghi hoặc.
"Tôi vừa chở khách đến, tiện đường thấy mấy vị nên hỏi thôi." Tài xế nhiệt tình đáp.
"Xe chúng ta đỗ ở cổng chính, đi bộ vòng quanh khu này xa lắm. Hay là ngồi xe anh ta ra đó đi?" Người cảnh sát vẫn luôn im lặng nãy giờ đột nhiên lên tiếng.
"Đúng đấy đồng chí, nếu đi vòng qua cửa sau thì xa lắm." Tên bảo an cũng hùa theo.
"Cũng được." Chu đội gật đầu, khu cư xá này quả thực quá lớn.
Ba người đàn ông ngồi ghế sau, Hạ Tinh Thiến thì ngồi ghế phụ. Thế nhưng, vừa lên xe, cô bỗng thấy lạnh sống lưng, muốn đổi chỗ: "Tiểu La, cậu lên đây ngồi đi, tôi còn vài việc cần thẩm vấn nghi phạm."
Người tên Tiểu La kia không đáp, vẫn cúi đầu, chẳng nhìn rõ mặt mũi.
Lạc Trần quan sát, nhận thấy lúc này Hạ Tinh Thiến không còn giữ được vẻ lãnh ngạo, lòng bàn tay và trán cô đã đẫm mồ hôi lạnh. Cô đang cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng cả người cứ run lên bần bật.
"Phát hiện ra rồi sao?" Lạc Trần cười hỏi, điềm nhiên như không.
Hạ Tinh Thiến tái mét mặt mày, khó khăn gật đầu.
"Phát hiện cái gì?" Chu đội trưởng vẫn ngơ ngác, nhíu mày hỏi.
Lạc Trần chỉ tay vào tấm thẻ hành nghề của tài xế.
Chu đội trưởng nhìn theo, đúng lúc tên tài xế cũng quay đầu lại nhìn gã. Chu đội nhìn gương mặt tên tài xế, rồi lại nhìn tấm ảnh trên thẻ, sau khi đối chiếu xong, một tiếng hét kinh hoàng, chói tai hơn cả tiếng lợn bị chọc tiết, vang vọng khắp đêm đen.