Chương 1: Tuyết Sương Lĩnh
“Cố Thường…”
…
Cố Thường mở mắt chậm rãi, được một lúc liền chầm chậm nhắm lại.
Lại là tiếng nói ấy, thật lạ lẫm cũng thật quen thuộc.
Giữa tuyết trời se lạnh, một thân ảnh cô tịch lặng lẽ ngồi trên phiến đá lớn đã phủ tuyết.
Bệ đá đã bị lớp băng mỏng bám kín, nhưng hắn vẫn ngồi đó, lưng thẳng như tùng, hai mắt khép hờ, thần sắc bình thản không đỗi.
Tuyết phủ lên tóc, lấp đầy cả bờ vai và lưng áo, như thể một pho tượng bị thời gian bỏ quên. Vậy mà trên mặt hắn, không có chút đau đớn hay lạnh giá nào.
Một làn khói trắng theo hơi thở phả ra giữa trời đông, Cố Thường khẽ cụp mi nhìn xuống hai bàn tay đặt trên đầu gối, ánh mắt có chút mệt mỏi.
Một tuần trước, hắn tỉnh dậy ở đây, điều kid lạ là, hắn không hề biết mình thật sự là ai, không thể nhớ rõ mình từng thuộc về đâu
“Cảm giác thật lạ lẫm, dường như đây thật sự không phải thân xác của ta.”
Hắn khẽ lẩm bẩm, giọng trầm thấp, như thể nói với chính mình.
Trong ý thức hắn, một chiếc hộp cổ bằng đồng đen vẫn luôn tồn tại sâu trong thức hải, hân không biết đó là gì nhưng chiếc hộp này lâu lâu vẫn hiện lên như là một vật thể có linh tri, cố gắng câu thông nói chuyện với hắn.
Chiếc hộp đột nhiên phát quang, âm thanh tí tách khe khẽ nhưng đủ vang vọng trong tâm trí:
“Ký chủ, lại tái ngộ! Hôm nay vẫn đến Kinh Vân Trấn chứ?”
Ánh mắt Cố Thường không hề dao động, giống như đã từng nghe giọng này rất nhiều lần.
Thứ đó là hệ thống luyện chế và sáng tạo trận pháp, từng giúp hắn trong một tuần qua. Dù bây giờ hệ thống đang trong trạng thái "ngủ đông" nhưng hắn biết, đôi khi nó vẫn hoạt động và thường trò chuyện với hắn.
“Phía đông phải không?” - Cố Thường nhẹ thở ra sương khói.
Cố Thường khẽ đứng dậy, rũ tuyết trên người.
Xa xa, có một cơn gió lạ cuốn qua, mang theo mùi tanh của máu.
“Bắt đầu rồi…” -hắn thì thầm.
Tuyết rơi lặng lẽ, gió bắc thổi ào qua vạt áo choàng, khiến bóng người hắn trông càng cô độc giữa vùng Tuyết Sương Lĩnh giá rét.
Ánh mắt hắn vẫn thản nhiên như nước giếng cổ, cho đến khi xa xa vang lên tiếng vó ngựa, bánh xe nghiến lên từng âm thanh rầm rập, lẫn trong đó là vài tiếng rên rỉ kì quái.
Một đoàn người đang tiến lại, xe gỗ ba chiếc, mỗi chiếc đều kéo theo lồng sắt. Trong đó là những người bị xiềng xích, phần lớn là nữ nhân, trẻ con, và vài người già.
Y phục bẩn thỉu chấp vá, răng va lập cập, ánh mắt vô hồn, chẳng còn một tia sinh khí.
Đi đầu là một tên đại hán to như gấu, hắn tên Hắc Hùng, một mắt đã bị mù, để lộ hốc mắt đen sì và đầy vết sẹo vắt ngang mặt.
Áo lông thú hắn mặc không che hết được lớp thịt đầy mùi tanh nồng. Tay hắn cầm một cây đao lớn, đôi mắt quét qua Cố Thường như thú dữ đánh hơi con mồi.
“Nhìn tiểu tử này có chút quen mắt, cũng điển trai đấy, hay là ta rạch một đường trên mặt ngươi đi?”
Giọng hắn khàn đặc, xen chút cay nghiệt. Một tên đi phía sau cười hềnh hệch tiếp lời.
"Giữa cái chỗ khỉ ho cò gáy này mà mặc áo bạch cẩm? Rõ ràng là công tử bạc liêu, hiếp xong rồi cướp!”
Hắc Hùng híp con mắt còn lại, như đang soi xét kỹ lưỡng. . Bất chợt răng hắn cắn lại, thân thể hơi run rẩy nhìn về thiếu niên kia có chút quen thuộc.
Thuộc hạ của hắn kế bên vốn không để ý chuyện này, liền thay hắn tới, dáng đi khệnh khạng cực kì láo xược.
"Ê tên bạch kiểm, có phải lạc đường rồi không? Tuyết Sương Lĩnh này không dễ đi đâu, mà đi một mình thì… nguy hiểm lắm."
Cố Thường không nhìn hắn, vẫn đứng lặng lẽ như tượng đá.
Hữu Khiết nhếch mép, rút phắt đao từ lưng ra, ánh thép lóe sáng dưới ánh tuyết.
"Không trả lời? Vậy thì chết đi, tên súc sinh!”
Soẹt
Tiếng lưỡi đao xé gió chưa vang lên trọn vẹn, đầu Hữu Khiết đã bay vút, rơi xuống nền tuyết, máu phun thành vòi, bắn lên ống quần Cố Thường.
Tên một mắt trợn mắt, không thể tin những gì mình đang thấy. Một đường đao nhẹ nhàng được giấu dưới lớp tuyết khez vút lên, uốn lượn giữa không trung.
“Thanh Loan đao ấy…!”
Hắc Hùng bần thần kêu lên, hơi thở vừa đẩy ra xong xuôi, Thanh Loan Đao đã vút lên như tia chớp, lao thẳng vào ba tên lính gác khác đang rút vũ khí. Không kịp hét, không kịp phản ứng, tất cả bị xé toạc giữa không trung, thân thể chia làm hai nữa, máu nhuộm đỏ cả tuyết trắng.
Những nô lệ trong lồng gào lên, nhiều người ngất xỉu, cảnh tượng máu me này rất khó coi. Vài người còn huệ ra thức ăn.
Tên Hắc Hùng một mắt tái mặt, hắn run bần bật quỳ xuống, nước mắt chảy ra ngoài, đầu hắn không dám ngẩng lên nhìn về phía thiếu niên quấn vải mà nhìn chăm chú vào thanh Loan Đao, nơi đó có khắc một chữ “Thường” rất nhỏ.
“C-c…” - Hắc Hùng lắp bắp, giống như có thứ gì mắc ở cổ họng, không nói nên lời.
Cố Thường vẫn im lặng.
Hắn nhìn thẳng vào thân hình của tên một mắt.
Không một lời. Không cần lời nào.
Thanh Loan Đao xoay một vòng, rồi lướt qua, nhẹ như gió tuyết.
Phập
Thân thể Hắc Hùng nứt ra từ giữa, máu xối như mưa. Hai mảnh thịt nặng trịch đổ rạp trên mặt đất đóng băng, giữa ngực một vệt vải trắng đứt ra.
Cảnh tượng này quá đẫm máu, những tên nô lệ càng gào thét dữ dội, có người còn đập đầu vào thành gỗ, muốn trốn ra ngoài
Cố Thường cũng chẳng để tâm. Hắn quay bước rời khỏi, một đường mép rìa sông Tô Lịch mà đi xuống Kinh Vân Trấn
Nhưng rồi, hắn bỗng dừng lại.
Một ánh mắt.
Trong chiếc lồng xe cuối cùng, một thiếu nữ vẫn ngồi bất động, mái tóc dài phủ đầy tuyết, y phục rách rưới nhưng ánh nhìn lại tĩnh lặng khác thường. Không có sợ hãi. Không có nước mắt. Càng không có ý định chạy trốn.
Cố Thường bước lại gần, nhíu mày nhìn nàng.
Giọng hắn trầm, không lạnh cũng không ấm:
“Đã tự do rồi… sao ngươi không trốn?”
Ánh mắt hắn kì lạ, dõi vào thiếu nữ trong lồng sắt.
Tuyết phủ khắp mái tóc nàng, vạt áo nát bươm dính đầy máu khô và bùn đất. Đôi mắt nàng vô hồn, đục ngầu như thể đã mất đj khái niệm về thời gian. Nhưng điều khiến hắn dừng lại không phải vì vẻ thê lương ấy… mà là thứ gì đó trầm tĩnh, lặng câm trước ánh nhìn vô hồn đó.
Nàng khẽ cử động, đầu ngẩng lên, giọng nói bật ra khản đặc nhưng rõ ràng từng chữ:
"Tâm đã chết rồi… cần gì phải trốn?”
Lời nàng khiến gió tuyết cũng tạm ngưng lại một thoáng.
Cố Thường khựng lại, đôi mắt hắn ánh lên một tia dị sắc. Không phải thương cảm. Mà là ngạc nhiên.
Nữ tử độ chừng mười lăm, mười sáu tuổi, bị nhốt trong lồng sắt giữa giá lạnh thấu xương, lại có thể nói ra lời ấy một cách bình thản như thế.
Hắn bước tới gần, chạm nhẹ vào ống chân nàng, đôi chân gầy trơ xương, tím đen đến rợn người. Chân nàng... đã hoại tử.
Mùi máu mủ tanh nồng thoát ra khi lớp vải rách bị lật lên. Thịt da như nứt toác, dính đầy vết thương bị gặm nhấm. Không phải do tuyết lạnh, mà là từ những tháng ngày bị đánh đập, bỏ đói và hành hạ.
Nàng vẫn không kêu đau, chỉ nhìn thẳng vào hắn. Lạnh lùng, vô cảm.
Cố Thường không nói gì. Hắn không phải kẻ cứu thế. Hắn cũng chẳng thấy bản thân cần “làm người tốt” để tự răn mình.
Trên thế giới này, thương hại người khác là tàn nhẫn với chính mình..
Cái gì nên sống thì sống. Cái gì nên chết thì chết. Hắn giết người không cần đạo lý, và cũng không cứu người vì thương hại.
Khi hắn xoay người rời đi, giọng nữ tử lại cất lên, lần này lạnh buốt như băng, cứng cỏi đến đáng sợ:
“Ngươi có dao không? Nếu có… thì giết ta đi. Một nhát thôi. Cắt mạnh vào cổ là được.”
Hắn dừng lại.
Nàng không cầu cứu. Không xin tha. Không kể khổ.
Nàng… chỉ cầu chết.
Cố Thường rút thanh chủy thủ nhỏ từ trong ống tay áo, lặng lẽ quăng tới trước mặt nàng. Thanh dao cắm phập vào nền xe, chuôi dao run lên khe khẽ.
“Tự xử đi.”
Rồi hắn quay người, rời đi mà không ngoái đầu lại, bóng lưng dần tan trong tuyết trắng, hòa vào gió lạnh, vô tình đến tận cùng.
Không ai biết thiếu nữ kia sau đó đã làm gì. Cũng không ai biết, trong cơn gió tĩnh mịch ấy… nàng chỉ thẫn thờ nhìn lưỡi dao nhuốm bởi một mùi máu kì lạ rồi tất cả lặng thinh.
Trong đại điện lạnh băng của Ngụy Sơn Thế Tộc,
Ngụy Tào nghiến răng nghiến lợi khi nghe báo cáo rằng toàn bộ đoàn áp giải nô lệ bị diệt sạch, hắn chỉ trầm ngâm trong chốc lát, sau đó bàn tay thô ráp đập mạnh xuống tay vịn ghế gỗ trầm.
“Chết sạch?”
Giọng hắn trầm đục như dội lên từ trong lòng đất.
Thuộc hạ quỳ phía dưới run rẩy: “ Cả Hắc Hùng lẫn Hữu Khiết đều bị chém một đao trí mạng. Còn mấy tên còn lại, chết… chết…không toàn thây.”
“Biết mặt hắn không?” - Ngụy Tào lạnh lùng nói
“Thuộc hạ không biết!”
“Con mẹ mày!” - Ngụy Tào quát lớn, chân đá mạnh vào tên thuộc hạ, khiến hắn la lên một tiếng rồi ngất lịm.
Vài phút sau.
Ánh mắt Ngụy Tào trầm xuống. “Gọi Huyết Kiến và Lâm Lang tới đây cho ta. Kẻ nào dám phá chuyện buôn bán của Ngụy gia, thì cho dù là yêu thần cũng phải chết!*
Hai kẻ kia, chính là tu sĩ Bàn Huyết Cảnh, đã vào giai đoạn Nung Huyết kỳ. Ở vùng Tuyết Sương Lĩnh này, bọn chúng cũng được gọi là cao thủ..