Chương 63: Lý Chính Nhân
"Không thể đánh lại, rút mau!"
Hai người quay lưng bỏ chạy. Nhưng phía sau vang lên một tiếng gầm dội cả con hẻm. Nặng nề, sâu thẳm, như thể có thứ gì thức dậy từ lòng đất.
"Ra đi."
Một bóng đen lướt qua. To lớn, dày đặc khí tức tử vong. Cặp mắt lạnh ngắt, toàn thân phủ đồng cổ, toát ra ánh sáng âm u.
Tộc Trưởng Đời Thứ Tư.
Vừa xuất hiện, con rối đã tăng tốc. Hộ vệ hét lên, lao tới che chắn cho tiểu thư.
Nhưng không kịp.
Cánh tay hắc lôi vung xuống.
Tiếng nổ vang lên, đất đá tung ra, máu thịt bắn lên không trung. Hộ vệ vỡ vụn.
Chu Ngọc Huyền hét lên, định bỏ chạy. Nhưng nàng vừa bước được ba bước thì Phạm Xuyên đã chắn ngay trước mặt.
Hắn không động đậy, áo lam vẫn phẳng phiu, ánh mắt lạnh lẽo.
"Đúng lúc ta đang cần vài thủ hạ để sai bảo. Ngươi sẽ là người đầu tiên, ta đặc cách cho ngươi được phục vụ ta."
Chu Ngọc Huyền chưa kịp phản ứng, cổ đã trúng một chưởng rồi ngất lịm.
Phạm Xuyên thu hồi con rối. Hắn vác nàng lên vai. Không nói một lời. Không có biểu cảm. Không ngoảnh đầu.
Hắn rời khỏi con hẻm đẫm máu, từng bước trầm ổn.
Trên cao, trăng mờ treo giữa trời, dười đất là máu đỏ loang lổ
Tử Tâm Ngọc Lâu hiện ra sau màn sương tím. Một bóng người áo lam bước lên những bậc đá. Trên vai hắn là cơ thể bất động của Chu Ngọc Huyền.
Đêm nay, có một kẻ mới bước vào cuộc chơi.
Và nàng... không có sự lựa chọn.
...
Sáng hôm sau, khi mặt trời còn chưa ló khỏi mái ngói cong ở Tiên thành Hạ Long, một tin tức đã lan ra khắp các ngõ ngách: Lưu trưởng quầy của đan phường bị sát hại trong đêm.
Cái chết khiến cả thành rúng động. Thi thể của Lưu Bí được phát hiện trong tình trạng kỳ dị.
Không ai nghe thấy tiếng kêu cứu, không có dấu hiệu phản kháng. Thân xác bị hút khô, nằm bất động trước thềm đá.
Máu thấm sâu vào khe gạch, mùi tanh vẫn chưa tan hết khi trời đã sáng.
Thành chủ phủ lập tức ra lệnh điều tra. Trong vòng chưa đầy một canh giờ, cả khu nhà của Lưu Bí bị phong tỏa hoàn toàn.
Mọi ngả đường ra vào đều bị lính canh chặn lại. Người dân quanh khu vực bị yêu cầu ở trong nhà; nếu ai vi phạm sẽ lập tức bị bắt giữ.
Quách Từ Khanh, thiếu thành chủ, là người trực tiếp chỉ huy vụ việc. Hắn là con trai duy nhất của thành chủ đương nhiệm, đồng thời là Chiến Sư Tam Trọng
Giữa đội lính giáp trụ chỉnh tề, Quách Từ Khanh đứng thẳng lưng, tay cầm quạt, y phục màu ngọc bích viền bạc. Dáng vẻ của hắn bình tĩnh, ánh mắt lặng như mặt nước.
Một đội trưởng tiến lên, cúi đầu bẩm báo.
"Bẩm thiếu thành chủ, thi thể đúng là Lưu Bí, trưởng quầy đan phường. Huyết nhục đã bị hút sạch, nội tạng không còn sinh cơ. Trên vai phải có năm lỗ nhỏ, nghi bị ngón tay đâm xuyên vào."
Quách Từ Khanh khẽ nhíu mày: "Hắn không có vết thương nào khác?"
"Không có thêm dấu tích gì nữa."
Quách Từ Khanh gật đầu, ánh mắt trầm xuống, quạt trong tay phe phẩy chậm rãi.
"Ra tay không để lại dấu hiệu kháng cự. Thủ đoạn hút huyết, nếu không phải yêu vật, thì là tà pháp."
Ánh mắt hắn ngước lên mái nhà. Ánh sáng đầu ngày vừa ló rọi xuống, bụi trong không khí hiện rõ từng làn mờ nhạt.
"Điều tra tất cả những ai từng tiếp xúc với Lưu Bí trong vòng bảy ngày trước khi chết. Người nào có liên quan, đều phải ghi chép. Ưu tiên tra hỏi tu sĩ từ nhất trọng trở lên."
"Tuân lệnh."
Tên đội trưởng quay đi, lập tức truyền lệnh, phân công binh lính rải khắp các con đường lân cận.
Quách Từ Khanh không nói thêm gì. Hắn chậm rãi bước về phía căn nhà, dáng điềm đạm, ánh mắt vẫn giữ nguyên vẻ lạnh nhạt.
Bên trong nhà vẫn còn mùi máu phảng phất. Vết máu trên nền đá chưa khô hoàn toàn, đường loang kéo dài đến tận góc tường.
Hắn dừng lại trước cửa. Bóng người in nghiêng dưới ánh sáng sớm, rồi biến mất trong khung cửa u tối.
...
Ở tầng sâu nhất của Tử Tâm Ngọc Lâu, Phạm Xuyên đang luyện kiếm.
Căn phòng kín hoàn toàn, không có lấy một tia sáng tự nhiên. Tường đá dày bao quanh, chỉ có ánh tím từ trận văn tỏa ra le lói.
Phạm Xuyên đứng giữa căn phòng. Thanh kiếm đen trong tay liên tục chuyển động. Áp khí quanh người khiến không khí trở nên ngột ngạt.
Lúc này hắn chưa thể vận độc, nhưng từng chiêu kiếm đã có sự ổn định rõ rệt.
Tử Độc Âm Hoang Kiếm Quyết tầng một, sau nhiều ngày rèn luyện, đã hòa vào từng nhịp tay và bước chân của hắn.
Một chiêu Ám Kiếm Xuyên Tâm, khí kiếm chém thẳng, cắt ngang không gian.
Một chiêu Ách Độc Tử Kiếm, mũi kiếm xoáy mạnh, tạo thành luồng khí lướt sát mặt đất.
Một chiêu Ma Kiếm Thiên Diệt, áp khí từ trên cao ép xuống.
Cuối cùng là Tử Kiếm Mê Hồn, thân ảnh lướt đi, chiêu kiếm mờ dần, không thể nhìn rõ đường vung.
Mỗi chiêu được thi triển đều gọn gàng, không dư thừa động tác. Phạm Xuyên đã dần nắm được tiết tấu. Cảm giác kiểm soát chiêu thức cũng dần trở nên rõ ràng hơn.
Hắn dừng tay, thu kiếm. Ánh mắt nghiêng về góc phòng.
Nơi đó có một thiếu nữ bị trói bằng dây thừng. Gương mặt nàng tái nhợt, hơi thở yếu ớt nhưng vẫn còn sống.
Đó là Chu Ngọc Huyền, nữ nhân Hồ tộc. Nàng bị bắt đêm qua, đến giờ vẫn chưa được xử lý.
Phạm Xuyên bước đến, ngồi xuống suy nghĩ một lúc.
Hắn không thích giữ người thừa bên cạnh. Người nào có khả năng phản lại, đều phải kiểm soát tuyệt đối.
Nếu muốn giữ lại nàng, không thể chỉ dùng lời hứa. Hắn cần một viên Nô Hồn Thạch.
Chỉ khi nào phong ấn được một phần linh hồn nàng vào trong thạch, hắn mới yên tâm giữ lại bên người.
Loại thạch này không quá hiếm với giới tiên nhân, nhưng ở tầng phàm nhân lại cực kỳ khó kiếm.
May mắn là hắn có Trương lão đầu, một kẻ chuyên môi giới vật cấm. Nếu mọi chuyện suôn sẻ, vài ngày nữa sẽ có hàng.
Phạm Xuyên gõ nhẹ ngón tay lên vỏ kiếm. Giọng nói vang lên rất khẽ.
"Ta không gấp."
"Vì con cờ này... là để chuẩn bị cho vài chục năm sau!"
Ánh đèn tím rọi xuống mặt Chu Ngọc Huyền. Chiếc đôi bạc và đôi tai hồ ly rũ xuống, như cánh hoa héo úa.
Căn phòng vẫn im lặng. Gió luồn qua khe đá, kéo theo mùi máu còn vương từ đêm trước.
Dưới mùi tanh nồng đó là một điềm báo mơ hồ. Có một làn sóng ngầm đang âm thầm trỗi dậy.
...
Khi trời còn sớm, Phạm Xuyên thong thả trở về, Khí tức quanh người chưa tan hết sau buổi luyện kiếm.
Hắn vừa rẽ vào ngõ Tràng Tiền thì bất chợt khựng lại.
Phía trước nhà hắn có một người đang đứng đợi.
Người ấy cầm quạt xếp, mặc cẩm bào xanh nhạt, đầu đội kim quan thêu chỉ bạc. Ánh mắt hướng về cổng, bình thản nhưng đầy chú ý.
Phạm Xuyên nheo mắt. Hắn liếc qua liền nhận ra người kia là Quách Từ Khanh.
Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn, đáy mắt thoáng hiện lên một tia lạnh.
Quách Từ Khanh là thiếu thành chủ của tiên thành Hạ Long. Ở kiếp trước, Phạm Xuyên và hắn từng giao phong.
Năm ấy, Quách Từ Khanh nổi danh khắp nơi nhờ thiên tư xuất chúng và xuất thân cao quý.
Trong khi đó, Phạm Xuyên chỉ là chi mạch mờ nhạt trong Phạm gia, luôn bị coi thường.
Mãi đến khi hắn đột phá Ngũ Trọng ở tuổi tám mươi, lúc đó mới đủ lực cạnh tranh, ép Quách Từ Khanh đến đường cùng.
Nhưng tất cả đã là chuyện cũ.
Hiện tại, Quách Từ Khanh vẫn là thiếu thành chủ, đã bước vào Tam Trọng, vượt qua ba tầng Tử Tâm. Hắn là đối thủ thực sự trên con đường tranh đấu.
Phạm Xuyên thầm nghĩ: "Ở kiếp trước nửa đời không dây dưa, vậy mà giờ lại chủ động đến tìm ta? Lẽ nào đã phát hiện điều gì?".