Chương 54: Tử Chiến
Tiếng gầm vang lên giữa đêm, đập tan không khí đặc quánh trong ngõ Tràng Tiền.
Ngay khi khí tức bùng phát, chân nguyên trong cơ thể Phạm Xuyên cuộn lên trào ra dữ dội.
Từng mạch cơ căng cứng, toàn thân hắn căng chặt, hơi thở nặng nề. Hắn không che giấu nữa. Khí tức tam trọng bùng lên rõ rệt.
Phạm Hinh sững người, không tin vào mắt mình.
"Ngươi dám cưỡng ép đột phá?"
Lão lùi nửa bước, mắt tối sầm. Trong tay đã hiện ra sợi nguyên ty nối vào con rối Phán Quan.
Từ sau lưng, con rối khổng lồ bước lên từng bước, nặng nề và trầm ổn.
Thân rối đen kịt, mắt đỏ rực, tay cầm mệnh bài dày cộm. Từng dòng ký tự trên đó sáng lên. Áp lực từ chân nguyên dồn xuống.
Phạm Hinh siết ngón tay.
"Xử trảm."
Ầm một tiếng. Mệnh bài giáng thẳng xuống nền đất, đánh ra một rãnh sâu kéo dài. Bức tường phía sau Phạm Xuyên vỡ nát. Gạch đá tung lên mù mịt.
Hắn lách sang một bên, nghiêng người né đòn. Cánh tay xoay ngược, hai chân bật mạnh.
"Cự Linh Song Phi Cước."
Hắn xoay người giữa không trung. Hai chân vung ra liên tục. Mỗi cú đá đều mang theo lực nặng như gió lùa vào đá tảng.
Một cước nện thẳng lên ngực con rối. Âm thanh vang lên như kim khí va chạm. Thân rối bị đẩy lùi, dẫm vỡ hai cột nhà rồi hất tung mái.
Phạm Hinh nheo mắt.
"Đá được lùi à. Nhưng ngươi nghĩ vậy là đủ thắng sao?"
Tay lão điểm liên tục. Năm đạo xích ánh sáng từ mệnh bài bắn ra. Từng sợi xích ghì chặt tay chân và cổ Phạm Xuyên.
Chân nguyên trong người hắn lập tức chậm lại. Cảm giác nặng nề đè ép toàn thân.
Phạm Xuyên gầm lên.
"Cuồng Linh Quyền."
Một tiếng nổ nhỏ bật ra từ ngực. Cơ thể hắn phình lên rõ rệt. Mỗi bước hắn tiến tới, khí thế càng mạnh hơn.
Từng cú đấm nện ra như thác đổ. Mỗi quyền đều đánh bật một đoạn xiềng xích. Chân nguyên từ trong người xông thẳng ra ngoài, rối loạn và thô bạo.
Cuối cùng, một quyền đánh thẳng vào đầu con rối. Kim loại vang lên tiếng va chạm chát chúa. Con rối chao đảo, lùi nửa bước.
Thế nhưng Phạm Hinh giật dây. Mệnh bài trong tay con rối xoay một vòng rồi phát sáng. Dòng chữ lớn hiện lên rõ ràng.
"Trảm Phán Tử."
Một chưởng hạ xuống từ trên cao. Không khí bị xé rách. Mặt đất vỡ ra thành từng mảnh. Phạm Xuyên bị đánh văng khỏi mái nhà, rơi thẳng xuống lòng ngõ, không còn phản ứng.
"Xuyên nhi."
Giọng Liễu Thi Tình thều thào. Bà lồm cồm bò ra khỏi đống gỗ vụn, miệng bê bết máu.
Bà nhìn con trai nằm bất động, tay run lẩy bẩy. Mắt không rời hắn một giây nào.
Phạm Hinh chậm rãi bước tới. Từng bước dẫm lên gạch nát. Bụi phủ lên mặt mà không buồn phủi. Ánh mắt lão dán chặt vào Phạm Xuyên.
Lão ra hiệu. Con rối Phán Quan bước lên theo. Trên tay vẫn là mệnh bài đang sáng rực.
"Ngươi có đan dược, có chân nguyên. Nhưng cảnh giới chưa vững. Khí tức còn lộn xộn. Vẫn là thứ chưa đủ cứng để chống lại ta."
Phạm Xuyên chậm rãi bò dậy. Máu rỉ nơi khóe môi, trên mặt loang vài vết bầm tím. Nhưng trong mắt hắn, chỉ còn lại sự lạnh lẽo và cứng rắn.
"Phá Tượng."
Thân thể hắn bành trướng, cơ bắp căng phồng, gân xanh nổi rõ. Một quyền toàn lực lao thẳng vào mặt con rối Phán Quan.
Mệnh bài trong tay con rối vội đưa ra đỡ. Nhưng lực đạo từ cú đấm quá mạnh. Vỏ ngoài của nó nứt rạn. Từng đường rạn nhỏ lan ra rất nhanh.
Phạm Hinh giật mình. Trong lòng dấy lên một cảm giác bất an. "Không thể nào... Con rối Phán Quan của ta là rối Tam Trọng, làm từ xương Thiên Lang tinh luyện, pháp quyết bảo hộ dày đặc... Sao có thể bị đánh hỏng dễ dàng như vậy?"
"Cảnh giới chưa ổn định, nhưng nói về rối, tổ tông mười tám đời nhà ngươi cũng phải bái ta làm thầy." Phạm Xuyên gằn giọng.
"Đấm không trượt phát nào."
Hắn gào lên. Thân ảnh bùng nổ thành hàng trăm quyền ảnh. Tốc độ quá nhanh khiến mắt thường không theo kịp.
Mỗi cú đấm đều đánh trúng điểm yếu bên trong rối. Bánh răng vỡ vụn, cơ cấu điều khiển liệt dần. Con rối bắt đầu lảo đảo, mất kiểm soát.
Ầm! Ầm! Ầm!
Cả ngõ Tràng Tiền rung chuyển. Những căn nhà bên cạnh đổ sập. Đất đá văng tung tóe. Dân cư hoảng loạn chạy ra giữa đêm. Tiếng hét vang dội. Đèn lồng nghiêng ngả.
Con rối Phán Quan gào lên lần cuối. Âm thanh chói tai, rồi im bặt. Mệnh bài vỡ nát. Đầu rối bắn văng đi như khối sắt, đập nát một căn nhà phía xa, để lại một hố sâu.
Phạm Hinh chết đứng. Mặt hắn tái xanh. Mắt trừng lớn, không tin nổi cảnh trước mắt.
"Không... Không thể nào... Sao lại như vậy được?" Hắn lẩm bẩm. Cả người run lên. Sự sợ hãi tràn đầy trong lòng.
Phạm Xuyên thở dốc. Hắn đứng giữa đống đổ nát, từ trong nhẫn không gian chậm rãi rút ra Ảnh Quang Kiếm.
Thanh kiếm tam phẩm, thân mảnh, ánh sáng mờ ảo dọc lưỡi. Mỗi đường vung lên đều nhẹ như ảo ảnh.
"Đã tới nước này... thì ta chỉ có một con đường để đi." Hắn lẩm bẩm. Mắt ánh lên vẻ tuyệt quyết.
Phạm Hinh vừa thấy Ảnh Quang Kiếm, toàn thân liền lạnh ngắt. Hắn biết rõ, nếu không bỏ chạy ngay, chắc chắn sẽ chết ở đây.
Lão hét lớn. Một đạo bùa hộ thân bật sáng. Chân nguyên Tam Trọng bộc phát hết cỡ. Lão định quay người bỏ trốn. Nhưng muộn rồi.
"Ảnh Quang – Nhất Kiếm Định Tâm."
Một luồng sáng lóe lên, xé toạc màn đêm.
Ầm
Đường kiếm chém xuống. Gió lặng. Bóng tối rẽ làm hai. Không gian ngưng lại trong khoảnh khắc.
Đầu Phạm Hinh bay lên. Gương mặt vẫn giữ nguyên nét kinh hoàng. Dường như hắn không thể tin nổi mình vừa bị giết.
Thân thể đổ sụp xuống nền đất nứt nẻ. Máu phun trào nhuộm đỏ cả sân gạch.
Cả khu ngõ im phăng phắc. Chỉ còn tiếng gió và tiếng bước chân nặng nề của Phạm Xuyên.
Hắn bước tới bên Liễu Thi Tình. Cẩn thận đỡ bà dậy, lấy ra một viên đan dược màu xanh, đưa lên miệng bà.
Mùi thuốc dịu nhẹ lan ra trong không khí. Hắn đút bà uống, mắt không rời khuôn mặt trắng bệch ấy. Giọng hắn trầm xuống. "Nương, người thấy trong người thế nào rồi?"
Liễu Thi Tình ho nhẹ vài tiếng, sắc mặt đỡ hơn nhưng mắt vẫn hoang mang. Bà siết tay con, giọng yếu ớt.
"Xuyên nhi, vừa rồi là chuyện gì? Tại sao bọn họ cứ tới? Con đã giết Phạm Hinh rồi... Phạm gia sẽ không bỏ qua... Giờ phải làm sao?"
Tay bà run lên, cố bấu lấy tay con như muốn giữ lại chút bình yên cuối cùng. Trong ánh mắt, lo sợ xen lẫn bất lực.
Phạm Xuyên khẽ vỗ tay bà. Hắn nói nhỏ. "Nương đừng sợ, mọi chuyện con đã có cách. Người chỉ cần nghỉ ngơi."
Liễu Thi Tình lắc đầu. "Con giết gia lão, là đại tội. Phạm gia sẽ truy sát đến cùng. Nương không sợ chết, nhưng không muốn con bị liên lụy."
Nghe vậy, Phạm Xuyên trầm lặng. Nỗi nhục nhiều năm nay, hắn đều nhớ.
Mẹ con hắn bị khinh thường, bị đè ép, chỉ vì không có người chống lưng.
Hôm nay, Phạm Hinh không chỉ xông vào nhà, còn đẩy mẹ hắn học máu ngã xuống, ngay cả điều tối thiểu nhất là tôn trọng cũng không có.
Hắn đứng dậy. "Người cứ tin con. Bọn họ muốn dùng gia quy ép ta? Cứ để xem."
Hắn bước quanh nhà, nhẹ nhàng tháo ra mấy viên Lưu Ảnh Thạch giấu trong góc. Những viên đá nhỏ phát ra ánh sáng yếu, nhưng bên trong chứa đầy hình ảnh, âm thanh vừa xảy ra.
Cảnh Phạm Hinh dọa nạt, đánh người, cả khoảnh khắc mẫu thân hắn ngã xuống, đều được ghi lại rõ ràng.
Phạm Xuyên cầm mấy viên đá, ánh mắt bình tĩnh. Hắn đã chuẩn bị từ trước phòng ngày có chuyện.
Giờ đây, thứ này sẽ là bằng chứng, cũng là mồi lửa. Không ai có thể chối cãi.
Lúc này từ dưới ao cá tra, một cỗ rối lớn trồi lên. Giáp kim loại sáng bóng, thân hình cao to, giữa trán có dấu hiệu kim long.
Đây là Tộc Trưởng Đời Thứ Tư, bản đặc biệt do chính tay hắn cải tiến.
Hắn giữ lại con rối này không phải để khoe, mà để bảo vệ mẹ mình, và bảo vệ chính hắn.
Vì sao hắn không dùng nó từ đầu? Vì đây là cái bẫy.
Hắn cố tình giấu thực lực, để kẻ thù lộ mặt, để bọn chúng tự tin ra tay.
Hắn cần cho gia tộc thấy rõ bộ mặt thật của chính mạch, cần một lý do để phản kháng, để cho người ngoài nhìn vào cũng thấy hắn không sai.
Dù đau khi thấy mẹ bị thương, hắn vẫn nhịn. Bởi vì nếu không nhẫn, thì không ai có cơ hội thấy mặt thật của Phạm Hinh. Không ai đứng về phía mẹ con hắn.
Bây giờ thì đủ rồi.
Hắn đã là Tam Trọng, đã có sức để bước ra ngoài, để nói một câu rõ ràng với gia tộc này.
Hắn quay lại, nhìn Liễu Thi Tình. "Nương, con phải đi. Ở đây có con rối bảo vệ, sẽ không ai động đến người được."
Liễu Thi Tình nắm tay hắn. "Xuyên nhi, con phải cẩn thận. Bọn họ... không đơn giản."
Phạm Xuyên gật đầu, giọng nhẹ tênh. "Phạm gia? Giờ cũng chỉ là một cái tên. Không đè được con nữa đâu."
Hắn quay người, bước ra khỏi cửa. Ánh trăng chiếu xuống khoảng sân lặng gió. Hắn bước thẳng vào bóng tối, không quay đầu.
Trong tay, là thủ cấp của Phạm Hinh, và cả mấy viên Lưu Ảnh Thạch vẫn còn hơi ấm.
Đêm nay, Phạm Xuyên không phải kẻ bị săn đuổi nữa. Hắn là người đi săn..