Chương 64: Gió Thác
Ý niệm xoay chuyển. Hắn tự phủ định: "Nếu thực sự biết ta đang che giấu truyền thừa, hắn đã chặn ta ở giếng cũ, không việc gì phải đứng trước cửa nhà như vậy."
Suy nghĩ dừng lại, Phạm Xuyên bình thản bước tới.
Khi hắn tới gần, Quách Từ Khanh mỉm cười, chắp tay thi lễ.
"Ngươi là Phạm Xuyên, thuộc chi mạch Phạm gia?"
Phạm Xuyên chưa trả lời ngay. Hắn liếc vào trong nhà. Mẫu thân đang đứng ở cửa, vẻ mặt lo lắng.
Hắn gật đầu nhẹ, cười để bà yên tâm, sau đó mới chắp tay đáp lễ.
"Không dám, chính là tại hạ."
"Ta là Quách Từ Khanh."
"Hân hạnh."
Cả hai nói chuyện lễ độ, nét mặt ôn hòa. Nhưng sâu trong ánh mắt mỗi người đều có điều giấu kín.
Quách Từ Khanh hỏi tiếp: "Ngươi từng quen biết Lưu Bí?"
Nghe đến cái tên này, Phạm Xuyên hơi nheo mắt.
Quách Từ Khanh chậm rãi nói: "Trong nhật ký của ông ấy có một đoạn nhắc đến ngươi. Khi đó, ngươi còn ở Nhất Trọng, đến đan phường bán một tấm đan phương."
"Sau đó dùng nguyên thạch mua lô đan và dược liệu. Rõ ràng có ý định luyện đan."
"Lưu Bí tỏ ra rất ấn tượng với ngươi."
Hắn ngừng lại giây lát, sau đó nhìn thẳng vào mắt Phạm Xuyên.
"Nhưng sau đó, ngươi không quay lại nữa. Tấm đan phương ấy... ta đoán, không phải thứ ngươi vô tình nhặt được."
Ngữ điệu nhẹ nhàng nhưng mỗi chữ đều có sức ép.
Phạm Xuyên im lặng, trong lòng thầm mắng. Hắn biết mình đã sơ hở. Tuy vậy, vào thời điểm đó, hắn không còn lựa chọn nào khác.
Dù tâm trí xoay chuyển liên tục, nhưng trên mặt hắn không biểu lộ gì. Chỉ hơi dừng lại một chút, rồi thở ra, giọng chậm rãi:
"Ta không ngờ lại gây hiểu lầm lớn như vậy."
Ánh mắt hắn dần xa xăm, giọng nói trầm xuống.
"Hôm đó, mẫu thân ta bệnh nặng. Ta tình cờ gặp một vị cao nhân. Ông ấy đồng ý cứu bà, nhưng không muốn lộ diện."
"Vì vậy ông đưa cho ta tấm đan phương, bảo đem đổi lấy nguyên liệu. Sau đó chính ông luyện thuốc giúp mẫu thân vượt qua."
Giọng nói bình tĩnh, ánh mắt thẳng thắn. Không có dấu hiệu nào cho thấy hắn đang nói dối.
Phạm Xuyên đã quen với việc dựng chuyện. Kiếp trước hắn sống bằng cách che giấu và giả vờ. Nhiều lúc hắn còn không rõ đâu là thật, đâu là giả.
Quách Từ Khanh không phản ứng ngay. Hắn vuốt cằm, suy nghĩ rồi hỏi:
"Vậy cao nhân đó là ai?"
Phạm Xuyên lặng một nhịp, sau đó gãi đầu, nói với vẻ khó xử:
"Ông ấy dặn ta không được nói ra. Nhưng nếu ngài đã hỏi, ta cũng không tiện giấu. Tên ông là... Lý Chính Nhân."
Quách Từ Khanh lặp lại cái tên đó vài lần, như đang ghi nhớ.
"Lý Chính Nhân... Quả là cái tên hợp với phong thái của một cao nhân."
Sau đó hắn nhìn Phạm Xuyên, ánh mắt như soi thấu suy nghĩ.
"Hôm nay ta chỉ hỏi vậy. Nếu sau này còn điều gì, ta sẽ đến tìm ngươi."
Hắn quay lưng bước đi. Thuộc hạ lặng lẽ đi theo phía sau, bóng áo choàng nhẹ bay trong gió sớm.
Phạm Xuyên đứng yên. Hắn nhìn theo bóng lưng Quách Từ Khanh rời đi.
Gió lướt qua vai. Hắn nhếch môi: "Lý Chính Nhân... Tên này cũng dùng được đấy."
...
Phạm Xuyên trở vào nhà, cánh cửa gỗ nhẹ nhàng khép lại sau lưng, ngăn cách hoàn toàn với ánh sáng và âm thanh ngoài ngõ.
Trong phòng, Liễu thị Tình vẫn ngồi bên lò sưởi. Sắc mặt bà hồng hào, lông mày hơi chau lại, ánh mắt mang theo lo lắng.
Phạm Xuyên tiến lại gần, ngồi xuống đối diện rồi rót một chén trà nóng. Hắn hạ giọng nói:
"Nương, con vừa rồi đã ứng biến, nói với Quách Từ Khanh rằng có một vị cao nhân ra tay cứu người. Sau này nếu có ai đến hỏi, người chỉ cần nói lại đúng như vậy."
Liễu thị Tình nghe xong thì giật mình. Bà chần chừ một lát rồi lên tiếng:
"Xuyên nhi... sao nương càng nghe càng thấy mọi chuyện rối rắm. Giờ đã có người chết, lại có thiếu thành chủ điều tra, chẳng lẽ thật sự không còn cách nào tránh né?"
Bà nhìn thẳng vào mắt con trai, giọng nói trở nên nghiêm túc:
"Hay là... chúng ta dọn đến nơi khác sinh sống? Nương cảm thấy bất an lắm, cứ như có thứ gì đang đe dọa ngay trên đầu."
Ánh mắt Phạm Xuyên hơi trầm xuống, nhưng hắn nhanh chóng lắc đầu:
"Không được. Giờ có người chết, nếu chúng ta đột ngột bỏ đi thì chẳng khác nào tự thừa nhận có liên quan. Làm vậy chỉ khiến mọi chuyện nghiêm trọng hơn."
Hắn ngừng lại một chút, giọng nói dịu xuống:
"Nương cứ yên tâm. Người chỉ cần làm đúng lời con dặn, mọi việc còn lại để con lo. Con đã lớn, không để người chịu thêm khổ đâu."
Liễu thị Tình nhìn con trai, ánh mắt dịu lại nhưng vẫn còn vương nét lo âu. Bà khẽ thở dài, nắm lấy tay hắn:
"Cẩn thận nghen con."
Phạm Xuyên mỉm cười. Ánh mắt hắn bình thản: "Yên tâm, con không còn nhỏ nữa đâu."
...
Đêm xuống, ải sáu truyền thừa hiện ra sau một tia sáng truyền tống. Phạm Xuyên rời khỏi thế giới thực, bước vào Ải Thác Trảm.
Tiếng nước đổ vang dội từ trên cao tạo ra một dòng thác tuôn xuống bất tận.
Trước mắt hắn là một bình nguyên phủ sương dày đặc, chính giữa có một thác nước khổng lồ đổ thẳng xuống đài đá tròn.
Đột nhiên, một bóng đen lao ra từ sau màn nước. Đó là Cào Cào Song Đao, dị trùng cấp cao với tốc độ và lực sát thương nổi bật.
Một con vọt tới từ bên trái, con kia từ trên cao lao xuống. Đao khí chồng chéo, sắc bén đến mức xé toạc cả màn mưa.
Phạm Xuyên vung kiếm đón đòn. Cú va chạm khiến hắn bị đẩy lùi ba trượng, lưng đập mạnh vào vách đá, máu trào ra nơi khóe miệng.
Dù vậy, ánh mắt hắn vẫn giữ nguyên, chỉ lặng lẽ quan sát hai dị trùng đang xoay quanh như chờ cơ hội kết liễu con mồi.
"Tử Độc Âm Hoang Kiếm Quyết, Ma Kiếm Thiên Diệt."
Một đường kiếm tung ra, kiếm khí tím nhạt tạo thành vòng cung giữa dòng thác. Nhưng cú chém không trúng. Hai dị trùng đã kịp dịch chuyển khỏi vị trí ban đầu.
Ngay lúc đó, từ phía sau, một lưỡi đao đâm tới.
Phạm Xuyên nghiêng đầu né tránh. Dù không trúng đòn trí mạng, vai hắn vẫn bị rạch một đường dài, máu bắn tung tóe.
Không để hắn kịp phản ứng, đòn thứ hai tiếp tục lao tới từ dưới mặt đất, nhắm thẳng bụng.
"Ách Độc Tử Kiếm."
Phạm Xuyên xoay kiếm, vung ngang một nhát. Một con cào cào bị đánh trúng thân, nhưng lớp vảy kim loại chỉ nứt nhẹ. Sức phòng ngự của chúng vượt xa thông thường.
Cào Cào Song Đao phản kích lập tức. Thân pháp của chúng hỗn loạn, liên tục thay đổi hướng tấn công. Đòn đánh dồn dập từ mọi phía, từ đất, từ nước, từ bóng tối.
Phạm Xuyên phải liên tục lùi bước. Sau lưng là vực sâu, trước mặt là đao khí dày đặc. Máu thấm ra từ nhiều vết thương, nhuộm đỏ cả nửa thân áo.
Một đòn đao trúng vào đùi, máu văng tung tóe. Dù bị thương, Phạm Xuyên vẫn đứng vững. Hắn nheo mắt lại, nở một nụ cười lạnh lẽo.
"Rất tốt."
Hai tay hắn kết ấn. Chân nguyên bắt đầu luân chuyển dữ dội. Năm sợi nguyên ti hiện ra, lượn quanh thân thể. Hắn bước lên nửa bước, sát khí đột ngột thay đổi.
"Ám Kiếm Xuyên Tâm."
Hắn lao thẳng vào dòng thác. Kiếm và thân nhập làm một. Đòn đánh không mang độc, nhưng dồn toàn bộ lực đạo vào khả năng xuyên phá.
Một con cào cào không kịp tránh, bị đâm xuyên cổ, lưỡi kiếm rạch dọc bụng. Thân thể nó tan thành sương sáng, biến mất khỏi ải trảm.
Con còn lại thét lên, đao múa liên hoàn, tạo ra những luồng gió xoáy sắc nhọn. Không khí quanh trận bị xé rách, áp lực đè nặng toàn thân.
Phạm Xuyên không tránh. Hắn đã tiêu hao gần hết chân nguyên. Máu từ tay vẫn chảy không ngừng. Ánh mắt hắn lạnh lẽo.
Lên
Hắn bật người lên cao, xoay vòng giữa không trung, chuẩn bị chiêu cuối.
"Tử Kiếm Mê Hồn."
Ba kiếm ảnh đồng loạt chém tới. Dị trùng né được một, cản được hai, nhưng không thể tránh được nhát kiếm phụ từ dưới cằm. Lưỡi kiếm xuyên lên, phá vỡ nửa đầu sinh vật.
Cào cào thứ hai hóa thành ánh sáng, trận chiến kết thúc.
Không gian quanh thác nước bắt đầu tan rã. Trận pháp tự động giải thể, ánh sáng từ trên cao chiếu xuống. Phạm Xuyên đứng yên, máu chảy bên mép, ánh mắt lặng lẽ.
Ngay lúc đó, một luồng khí tím hội tụ từ trung tâm dòng thác, xoáy tròn giữa không trung rồi nhập thẳng vào mi tâm hắn.
Tử Độc Âm Hoang Kiếm Quyết bước vào tầng ba: Kiếm Khí Hóa Hình.
Từ đây, kiếm đã có khí, chiêu đã có hình, sát khí có thể hiện ra rõ ràng.
Phạm Xuyên mở mắt. Hắn không nói gì, cũng không biểu lộ cảm xúc. Hắn xoay người, trở lại hiện thực.
Chiến thắng là điều cần thiết. Nhưng con đường phía trước vẫn còn rất dài..