Chương 34: Thu Hoạch
Cùng thời điểm đó.
Trong một căn phòng tối bên trong chi nhánh phụ mạch, Viêm Đột đứng thẳng người, giọng kính cẩn:
"Thiếu gia chủ, mọi chuyện ta đều đã điều tra rõ. Phạm Xuyên... đã thông qua khảo nghiệm, được trao danh ngạch bồi dưỡng đặc biệt."
Đôi mắt âm trầm của Phạm Trương Hải khẽ nheo lại, khói từ lò trầm trước mặt hắn bốc lên, chập chờn như những suy nghĩ trong tâm trí hắn.
"Rất nhanh, đúng không?" Hắn nhẹ giọng hỏi, như đang thì thầm với chính mình.
Viêm Đột gật đầu, ánh mắt mang theo một tia không cam lòng:
"Phải, rất nhanh... gần như một bước lên mây!"
Phạm Trương Hải mỉm cười, nụ cười lạnh lẽo như đêm đông Đà Lạt:
"Bên ngoài nhìn vào thì tưởng là quá trình tuần tự, hợp lý, có trước có sau, không một kẽ hở..."
Hắn chợt nghiêng người về phía trước, ánh mắt bắn ra một tia nguy hiểm: "Nhưng ngươi có biết điểm đáng ngờ nằm ở đâu không?"
Viêm Đột hơi lúng túng, không đoán ra được ý đồ của hắn, bèn dè dặt hỏi: "Là... ở đâu ạ?"
"Chính là chúng ta!" Phạm Trương Hải chợt quát, khiến Viêm Đột run lên.
"Nếu không có chúng ta chú ý, nếu không có sự giám sát sát sao, thì quá trình này có lẽ vẫn trôi qua như mọi thiên tài khác. Nhưng bởi vì chúng ta đã chứng kiến, nên mới thấy được sự phi lý trong đó."
Viêm Đột vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ: "Ý ngài là...?"
"Ngu dốt!" Phạm Trương Hải nổi giận, vỗ mạnh xuống bàn. "Chỉ có chúng ta mới biết hắn từng là cái nghèo, cái dốt, cái ngu của Phạm gia! Chỉ có chúng ta mới biết rõ hắn từng kém cỏi đến thế nào!"
Viêm Đột gật đầu liên tục: "Quả thật, trước kia hắn rất bình thường. Rồi đột nhiên, như từ trên trời rơi xuống..."
"Đúng!" Phạm Trương Hải gằn giọng: "Nhất định là có cao nhân chỉ điểm! Kiếm bảo mà hắn câu được, nhất định cũng là do cao nhân giúp hắn che giấu!"
"Nhưng rõ ràng chúng ta đã theo dõi rất sát, tại sao lại không phát hiện được gì?" Viêm Đột nghi hoặc.
Phạm Trương Hải nheo mắt, hỏi ngược lại: "Ngươi có theo dõi nhà hắn vào ban đêm không?"
Viêm Đột thoáng chần chừ, rồi đáp:
"Ban đêm... thì hắn ngủ, theo dõi làm gì ạ?"
"Ngu dốt!" Phạm Trương Hải gần như gào lên: "Thiên tài thì có phân ngày đêm à?! Hắn tu luyện ban đêm, đột phá ban đêm, ngươi không theo dõi thì biết cái gì?!"
Hắn trừng mắt: "Đi! Từ giờ theo sát hắn ngày lẫn đêm cho ta!"
Viêm Đột hoảng hốt, cuống quýt đáp lời rồi rút lui.
...
Cùng lúc đó, tại đại điện Tàng Thư Cát, Phạm Xuyên sau khi nhận danh ngạch bồi dưỡng đặc biệt, đã đến gặp Gia lão Truyền Công.
Gia lão đưa cho hắn một lệnh bài màu bạc:
"Đây là lệnh bài thông hành, ngươi có thể tùy ý ra vào nơi này. Bất cứ công pháp, bản thiết kế hay tài liệu nào lấy đi đều phải thông qua phê chuẩn của gia lão."
"Phê chuẩn?" Phạm Xuyên nhướng mày.
Phạm Công gật đầu: "Không khó. Chỉ cần lý do hợp lý, liên quan đến nghiên cứu tu luyện là được. Cảnh giới ngự rối của ngươi hiện tại đã là chuẩn tông sư, có lẽ gia tộc cũng chẳng còn gì để dạy thêm. Nhưng về tu vi và tư chất, ta đề nghị ngươi dùng Phá Cảnh Đan và Tăng Chất Đan để tăng tốc."
"Còn lại, có gì cứ hỏi ta và các gia lão khác."
Phạm Xuyên cười cười: "Ùm, chỉ vậy thôi ạ?"
Phạm Công lại gật đầu.
"Không có nguyên thạch à?" Phạm Xuyên làm bộ ngơ ngác.
Phạm Công bật cười: "Tiểu tử này... tài nguyên ở đây đủ để ngươi dùng cả đời, cần gì nguyên thạch?"
Phạm Xuyên nghe vậy thì gãi đầu, cười khổ.
Phạm Công không để tâm, ông xua tay: "Được rồi, bắt đầu từ Tàng Thư Cát. Tầng một là công pháp ngự rối và tu luyện. Tầng hai là các bản thiết kế rối. Vào chọn thứ ngươi cần. Nhưng nhớ: cái gì cần thì lấy, không được chọn bừa."
"Vâng." Phạm Xuyên đáp lời, rồi tiến vào.
...
Tầng một Tàng Thư Cát.
Ngự rối thuật, luyện thể thuật, khí công, thuật pháp các loại đều có, nhưng đều là cơ sở hoặc trung cấp.
Phạm Xuyên xem qua vài bản, mắt cũng chẳng buồn động.
"Tầm thường! Tầm thường đến cực điểm. Thứ này, chỉ lừa được trẻ con."
Hắn lặng lẽ lên tầng hai.
Tầng hai là nơi để bản thiết kế con rối, những tinh hoa ngưng tụ từ hàng trăm năm tích lũy.
Từ yêu thú đến hình người, từ hạng nhất cùi bắp đến cao cấp ngũ phẩm, đầy đủ mọi loại, đúng là có chút tư bản.
Nhưng với một tiên nhân trùng sinh như hắn, thì dù là bản thiết kế ngũ phẩm, cũng chẳng lọt nổi vào mắt.
Tuy vậy, hắn không thể để lộ.
Phải ngụy trang là một thiếu niên mới lớn, tò mò, háo hức.
Đi một vòng, cuối cùng hắn chọn một bản thiết kế cao cấp nhất tầng hai, một bộ chiến rối hình người, có tên là Tộc Trưởng Đời Thứ Tư.
Sau đó xuống tầng một, chọn một quyển công pháp phối hợp tương thích.
...
Gặp lại gia lão Truyền Công, hắn trình ra hai thứ.
"Ta muốn lấy hai thứ này."
Phạm Công liếc nhìn, sắc mặt chậm rãi trầm xuống: "Ngươi... chắc chắn muốn chế tạo con rối này?"
"Phải." Giọng Phạm Xuyên không cao, nhưng vững vàng như đá tảng.
"Ta muốn tái hiện huy hoàng năm xưa của gia tộc."
Trong khoảnh khắc, ánh mắt hắn như tỏa sáng, khí chất trầm tĩnh như núi sâu vực thẳm.
Gia lão Truyền Công lặng người. Trong tia nhìn của ông, dường như thấy lại được hình bóng của người đó, kẻ từng dẫn dắt Phạm gia vươn đến đỉnh cao rực rỡ.
"Được rồi." Ông thở ra một hơi dài: "Nhưng bản thiết kế này liên quan đến danh dự của Phạm gia. Không được làm qua loa. Ta sẽ đích thân giám sát quá trình chế tạo."
Phạm Xuyên cười nhạt: "Gia lão nói gì vậy, chúng ta đều là người đi ra từ họa đồ viễn cổ, tạo nghệ sao có thể nói là qua loa được?"
Phạm Công vỗ đầu: "À... đúng, ta lú lẫn rồi. Ngươi là chuẩn tông sư... được, ta chờ thành phẩm của ngươi."
"Vậy ta đi chọn nguyên liệu." Phạm Xuyên nói rồi xoay người rời đi.
"Ùm... đi đi." Giọng Phạm Công có chút phiêu du.
Nhìn theo bóng lưng thiếu niên kia, ông bất giác lẩm bẩm: "Phạm gia... thật sự sắp có một ngọn lửa mới rồi."
...
Phạm Xuyên bước vào Cơ Giáp Cát, nơi này không khác gì một kho chứa đầy những vật liệu và nguyên liệu phục vụ cho việc chế tạo con rối.
Không khí trong cát này luôn mang vẻ nặng nề và trầm lắng, những thanh âm của công cụ gia công và mùi gỗ cũ mốc hòa quyện với nhau, tạo thành một không gian vừa quen thuộc vừa lạ lẫm đối với hắn.
Hắn tiến đến bàn làm việc của gia lão, người đang lười biếng ngồi nghỉ.
"Ta đến chọn nguyên liệu chế tạo con rối!" Phạm Xuyên nói, giọng nói nhẹ nhàng nhưng không thiếu sự kiên định.
Gia lão cơ giáp ngẩng lên, ánh mắt lướt qua lệnh bài của Phạm Xuyên rồi lại quay trở lại với đống công cụ lộn xộn trên bàn. Không quan tâm gì đến hắn, gia lão chỉ lạnh nhạt đáp: "Lệnh bài thì qua, tự lấy đi, chẳng cần ta quản."
Phạm Xuyên khẽ gật đầu rồi tiến vào kho nguyên liệu. Mắt hắn sáng lên khi nhìn thấy những đống gỗ đủ loại, mỗi khúc gỗ đều có tính chất khác nhau, từ những loại mềm mại dễ điêu khắc như bạch đàn, tràm vàng, đến những loại cứng cáp dùng cho con rối chiến đấu như gỗ lim, gỗ sao, gỗ sến.
Nhưng hắn đang tìm một thứ không giống những loại này.
Con rối hắn muốn chế tạo phải đạt đến độ cứng không thua gì thép, nên những loại gỗ thông thường này đều không đáp ứng được yêu cầu. Phạm Xuyên đi đi lại lại giữa các giá gỗ, trong lòng thầm tính toán.
Đi một vòng mà không tìm được gì hữu dụng, hắn bắt đầu nghĩ đến việc thay đổi thiết kế, nhưng ánh mắt hắn bỗng nhiên dừng lại khi nhìn thấy một khúc gỗ màu đen, nằm lặng lẽ ở góc tường..