Chương 42: Băng Ưng
Hắn từng nói với một học trò: "Tri thức là gốc rễ, mà gốc rễ là thứ khiến thiên địa không sụp đổ." Lời ấy không chỉ dạy trẻ, mà là lời thề của chính hắn, khắc sâu vào đạo tâm.
Rồi một ngày, hắn rời học xá, bước qua con hẻm tối giữa lòng thành. Tiếng binh khí va chạm, tiếng la ó vang lên. Một thương nhân trẻ bị đám lưu manh vây đánh, máu chảy đỏ đất.
Gã tên Trương Tam Phong, mang hàng hóa từ Đông Hải, nhưng bị cướp sạch, chỉ còn lại một thân thương tích.
Nguyễn Khiêm xuất thủ. Hắn chỉ vung tay, một nét bút lướt qua không trung, văn khí hóa thành phù văn, rồi giáng xuống.
Bọn cướp hôn mê tại chỗ, không một kẻ tử vong. Hành động của hắn không phải vì nhân nghĩa, mà vì một tia đồng cảm mơ hồ, gã thương nhân kia, tựa như hắn năm xưa, đơn độc giữa âm ỉ của loạn thể.
"Cứu mạng ân nhân! Xin nhận Trương Tam làm huynh đệ!"
Trương Tam Phong quỳ xuống, dập đầu ba cái, máu chảy thành dòng. Nguyễn Khiêm nâng gã dậy, không nói nhiều, chỉ khẽ gật đầu. Từ đó, hai người kết nghĩa, thường ngồi uống rượu dưới ánh trăng, bàn cách sống.
Trương Tam Phong dần vươn lên, nắm đường buôn, lập nên Chợ Đen hùng mạnh trong lòng thành, chính là Trương lão đầu ngày nay, người bạn già tóc bạc ngồi bên góc đình.
Nguyễn Khiêm biết hết, nhưng chưa từng can thiệp. Một đêm, dưới ánh trăng mờ, hắn nâng chén rượu nói với Trương Tam:
"Thế giới cần ánh sáng, nhưng cũng cần bóng tối để cân bằng. Ánh sáng là tri thức, bóng tối là nhân tâm, cả hai đều không thể thiếu."
Lời ấy không chỉ là triết lý, mà là cách hắn nhìn thiên hạ, một thế giới đầy mâu thuẫn, nơi long mạch là ánh sáng, nhưng cũng là nguồn cơn của bóng tối âm ỉ.
Hai mươi năm trôi qua.
Long mạch vẫn chảy dưới lòng tiên thành, như một con rồng ngủ say, nhưng ở phía trên, bầu trời đang dầng biến đổi, gió ngầm đã bắt đầu trở mình.
Lũ trẻ năm xưa nay đã trưởng thành, bạn già tóc bạc, mà ngoài kia, một kiếm khách đã xuất hiện, mang theo sát khí lạnh như tuyết, và một câu hỏi về Thủ Long Nhân không cần trả lời.
Nguyễn Khiêm mở mắt, ánh sáng trong đồng tử lưu giữ bóng hình của hai thập kỷ, hắn khẽ lẩm bẩm, thanh âm như hòa vào gió xuân:
"Đến rồi thì đừng đi nữa... là lời ta nói với tất cả những kẻ dám đo lòng đất này."
Thiên hạ mọi thứ đều có giá, long mạch là sức mạnh, nhưng cũng là gông xiềng. Tri thức là ánh sáng, nhưng cũng là gánh nặng.
Hắn chọn gánh vác, không phải vì nhân nghĩa, mà vì đó là đạo của hắn, đạo của một Thủ Long Nhân, kẻ đứng giữa ánh sáng và bóng tối loạn thế.
...
Hôm đó, Phạm Xuyên bước chân đến giếng cũ, hiện tại hắn đã đột phá đến hậu kỳ nhị trọng, chân nguyên trong cơ thể đã đủ đầy.
Tử Độc Âm Ma Chưởng trong tay hắn, không còn là những hư ảnh mờ nhạt, mà đã ngưng tụ thành thực chất, có thể hóa hình thành những luồng chân nguyên mạnh mẽ.
Nhưng hắn vẫn quyết định quay lại nơi này.
Tử Tâm Ngọc Lâu, tầng ba - ải thứ ba của Tử Tâm Truyền Thừa.
Nơi hắn đã từng nếm mùi thất bại một cách cay đắng trước đó.
Bàn tay hắn chạm vào đại trận phong ấn, ngay lập tức, không gian băng tuyết lại ập đến.
Tuyết phủ kín, gió rít gào và cái lạnh thấu xương tủy.
Một tiếng hú lớn Vạn Lý Băng Ưng lại xuất hiện, thân thể khổng lồ, khí thế hung hãn, đôi mắt màu lam sắc lạnh nhìn Phạm Xuyên chằm chằm, ánh lên sát ý.
Không giống như lần trước, lần này Phạm Xuyên trầm mặt. Hắn đứng giữa không gian băng tuyết, trong lòng không còn sự kinh hoảng hay do dự nào.
"Băng Ưng, ngươi đã quá quen với việc nhìn con mồi bỏ chạy!" Phạm Xuyên gầm giọng "Hôm nay, ta sẽ khiến ngươi trở thành kẻ phải bỏ chạy, như chó nhà mất chủ!"
ẦM
Băng Ưng rít lên một tiếng, đôi cánh nó vỗ mạnh, lao xuống như một thiên thạch, khí băng tràn ngập không gian.
Bên dưới, Phạm Xuyên vẫn đứng yên, hai tay nhanh chóng kết ấn, chân nguyên trong cơ thể vận chuyển, khí cơ quanh người ngưng tụ thành một cơn lốc xoáy.
"Tử Độc Âm Ma Chưởng – Huyền Âm Toái Phách!"
Tay phải hắn vung ra một luồng chân nguyên tứ sắc hình bán nguyệt sắc bén, mang theo tiếng rít tách đôi không khí đánh tan tầng băng trước mặt.
ẦM
Chưởng khí va chạm với móng vuốt sắc nhọn của Băng Ưng, tạo ra một vụ nổ lớn, năng lượng lan tỏa phá tan mọi thứ xung quanh.
Băng Ưng bị đánh lệch khỏi đường bay, thân thể bất ngờ xoay vòng giữa không trung, mất đi thế công, trong mắt hiện lên vẻ kinh ngạc.
Phạm Xuyên không hề cho Băng Ưng có thời gian để thở dốc, hắn cười lạnh một tiếng.
"Tử Độc Truy Hồn!"
Một chưởng thứ hai đánh ra, lần này chưởng khí hóa thành một con xà ảnh, uốn lượn như một linh hồn, truy đuổi Băng Ưng không rời, quyết không để nó có cơ hội phản kích.
Băng Ưng gào lên giận dữ, thân thể khổng lồ xoay chuyển linh hoạt, lông vũ dựng đứng như những mũi tên băng, phóng ra băng châm sắc nhọn để ngăn cản xà ảnh.
Rầm rầm rầm!
Xà ảnh bị băng châm xé thành từng mảnh, nhưng chân nguyên vẫn còn sót lại, tiếp tục lao về phía Băng Ưng.
Phạm Xuyên đã áp sát, thân thể linh hoạt như một gió, chân nguyên cuồn cuộn dồn vào tay trái.
"U Minh Phệ Cốt!"
Lúc này, từ tay trái của hắn bắn ra một cự thủ chân nguyên hóa hình, xương trắng bao bọc lấy khí tứ sắc, hình dáng như một cái vuốt sắt, với tốc độ kinh hồn đánh thẳng vào bụng dưới của Băng Ưng.
ẦM
Một tiếng trầm đục vang lên, như tiếng kim loại va chạm. Vuốt sắt xuyên thủng lớp phòng thủ kiên cố của Băng Ưng, để lại một vết lõm sâu hoắm trên lớp lông băng, máu tươi bắn ra tung tóe.
Băng Ưng gào lên đau đớn, phun một luồng hàn khí, ngưng tụ thành một cơn bão băng, như muốn xé nát thân thể Phạm Xuyên thành từng mảnh.
Ầm
Phạm Xuyên bị cơn bão băng đánh trúng, thân thể bị hất văng như một con diều đứt dây, đập mạnh vào vách băng cứng, máu tươi từ miệng trào ra, nhuộm đỏ cả vách băng.
Khụ
Hắn khó khăn lau đi vệt máu nơi khóe miệng, ánh mắt trở nên lạnh lẽo:
"Chỉ còn một chiêu nữa, một chiêu để phân định thắng bại, kết thúc trận chiến này."
Hắn ngửa mặt lên trời, chân nguyên trong cơ thể tụ lại thành một điểm duy nhất, cuồn cuộn như một dòng sông.
Hai tay hắn xếp thành một chỉ ấn kỳ lạ, hướng thẳng về phía Băng Ưng, khí thế bạo phát.
"Tuyệt Chưởng Vô Niệm – Sát Tâm Thành Chưởng!"
ẦM
Trên bầu trời, một chưởng khí khổng lồ xuất hiện, đó là một bàn tay tứ sắc khổng lồ, không có rìa sắc bén, không có ngọn lửa bao quanh, chỉ là chân nguyên thuần túy được nén đến cực hạn, tạo ra một khoảng không gian trống rỗng, như thể không tồn tại trong vũ trụ.
Chưởng khí từ trên trời giáng xuống, mang theo sức mạnh hủy diệt, không có tiếng gió rít, không có tiếng nổ, chỉ có một sự im lặng tuyệt đối, bao trùm mọi thứ, và rồi...
ẦM
Toàn bộ không gian trước mặt Phạm Xuyên sụp đổ hoàn toàn. Băng Ưng không kịp tránh né, bị chưởng khí khổng lồ ép xuống nền băng, thân thể vỡ vụn thành vô số mảnh băng nát, lông vũ bay tán loạn.
Không còn ánh sáng, không còn tiếng rít gào, chỉ còn lại sự lạnh lẽo.
Tuyết ngừng rơi, gió cũng tan biến, Vạn Lý Băng Ưng hoàn toàn tiêu thất, như chưa từng tồn tại.
Phạm Xuyên thở hổn hển từng hơi nặng nhọc, máu tươi nhỏ giọt từ khóe miệng xuống nền băng.
Hắn khụy một gối xuống, thân thể run rẩy, nhưng hai tay vẫn giữ nguyên chỉ ấn, sát khí vẫn chưa hề tiêu tan..