Chương 73: Vẵn Chưa Hết Ải
Bên đây, nước thác đổ ầm ầm, trắng xóa mặt vực.
Giữa làn hơi nước dày đặc, Trần Tuyết đứng im lặng. Áo trắng dính sát người, tóc dài ướt đẫm bám vào lưng. Kiếm trong tay nàng rung nhẹ theo nhịp chân nguyên.
Đây là cửa thứ sáu.
Kẻ chắn đường là Cào Cào Song Đao, một yêu vật mang hình người, thân thể phủ lớp vỏ kim loại.
Tay nó cầm hai thanh đao cong, bước đi nặng nề khiến mặt đá nứt toác thành vết sâu.
Đôi mắt yêu vật trống rỗng nhưng khí tức sát phạt đậm đặc. Từ lúc giao chiến, Trần Tuyết liên tục bị ép lùi đến sát mép thác.
Khí huyết trong người rối loạn, cánh tay phải tê dại do va chạm liên tục.
Nàng không lùi bước. Ánh mắt vẫn giữ vẻ bình tĩnh và kiên cường.
"Không lui." Giọng nàng khẽ vang lên.
Chân nguyên bùng phát từ đan điền, dâng đầy trong không khiếu.
Nàng vận hành tầng thứ hai của Tử Độc Âm Hoang Kiếm Quyết, rót toàn bộ chân nguyên vào thanh kiếm.
Kiếm pháp lúc này không còn là chiêu thức đơn lẻ, mà là một hệ thống vận chuyển theo ý niệm.
Kiếm khí bám quanh thân thể, tạo thành thế trận xoay chuyển không ngừng.
Kiếm vung lên, ánh kiếm kéo thành vệt bạc giữa màn nước.
Ách Độc Tử Kiếm - chiêu thứ hai, xuất ra với tốc độ cực nhanh, nhắm thẳng mắt trái yêu vật.
Yêu vật phản ứng tức thì, vung đao trái chắn ngang. Hai bên va chạm, tóe lửa.
Trần Tuyết xoay người, kiếm tay đảo chiều. Chân nguyên cuộn lên, kéo theo kiếm ảnh tràn ra từ phía sau. Ma Kiếm Thiên Diệt xuất thủ, giáng thẳng xuống gáy yêu vật.
Tiếng kim loại va chạm vang chói tai.
Thân hình nàng bị đánh lùi ba trượng, suýt ngã vào dòng thác. Cào cào Song Đao cũng bị đẩy lệch, phần cổ giáp rạn nứt thấy rõ.
Trần Tuyết không bỏ lỡ thời cơ. Nàng lao tới, kiếm quang tung ra hai chiêu Tử Kiếm Mê Hồn liên tiếp để gây nhiễu, rồi bất ngờ đổi hướng, một kiếm chém trúng tay phải yêu vật.
Một tiếng gãy giòn vang lên. Đao phải của yêu vật văng khỏi tay, rơi xuống vực sâu.
Chân nguyên hội tụ. Tứ thức trong tầng hai của Tử Độc Âm Hoang Kiếm Quyết được thi triển liên hoàn, từng kiếm nối tiếp không gián đoạn.
Kiếm quang xé màn đêm dưới chân thác, vẽ thành một đường trắng lạnh lẽo. Đường kiếm rơi xuống, cắt ngang cổ yêu vật.
Máu vỡ tung. Đầu yêu vật rơi lăn xuống, thân thể còn giật nhẹ rồi đổ gục.
Không gian yên lặng trở lại.
Nước vẫn đổ từ vách đá. Gió vẫn lùa trong sương. Nhưng kẻ địch đã bị tiêu diệt.
Trần Tuyết thở gấp. Nàng ngẩng đầu, hít sâu một hơi, mắt vẫn giữ vẻ lạnh lẽo thường thấy.
"Thứ sáu... cũng qua rồi."
Giữa không trung, một âm thanh vang lên, kéo dài như tiếng chuông cổ vọng về từ nơi xa xôi.
Thân thể nàng chấn động. Kiếm trong tay khẽ rung.
Một dòng tin tức ùa vào tâm thức.
Tầng ba của Tử Độc Âm Hoang Kiếm Quyết, Kiếm Khí Hóa Hình đã hiện.
Nàng cúi nhìn thanh kiếm. Kiếm khí mờ nhạt nổi lên, chuyển động quanh lưỡi thép. Không cần xuất chiêu, chỉ cần ý niệm, kiếm khí đã có thể rời thân, công xa thủ gần.
Đây không còn là kiếm pháp, mà là sự ngưng tụ chân nguyên thành thực thể.
Trần Tuyết nắm chặt chuôi kiếm, khẽ lùi một bước rồi bật cười:
"Kiếm khí sao? Chuyện nhỏ."
Nàng quay người rời đi. Bóng lưng thấm nước dần khuất trong màn sương bạc.
Máu yêu vật loang ra, rồi bị dòng nước cuốn trôi.
...
Trong thành Hạ Long lúc này, gió xuân thổi nhẹ, trời nắng dịu. Người dân có thể yên tâm ngủ yên suốt một đêm.
Thú triều sau đợt tấn công dữ dội đầu tiên đã rút lui. Khắp đại địa lặng lẽ một cách bất thường, giống như mặt hồ vừa bị khuấy động, nay chỉ còn lớp sóng mỏng lặng lờ trôi.
Trước cổng bắc, Trương lão đầu dựng quầy nhỏ, ngậm tẩu thuốc trúc, mắt lim dim.
Lão vốn thận trọng, xưa nay quen thói giả ngu để bảo toàn tính mạng. Nhờ cỗ nỏ do Phạm Xuyên đưa, lão bán được hàng loạt, gom về cả đấu nguyên thạch, đếm mãi không hết.
Lão đã cho người đem phần lợi nhuận đến tìm Phạm Xuyên.
Ba ngày ba đêm trôi qua, đám thuộc hạ đi khắp thành, cả tửu lâu lẫn kỹ viện đều không thấy tung tích.
Thậm chí lục tung cả hầm vệ sinh phía tây cũng chẳng thu hoạch được gì.
Lão cười khẽ, nói: "Tiểu tử ấy, tám phần là đã trốn lên núi yểm hàng rồi."
Không chỉ Trương lão đầu.
Phạm Trương Hải cũng phái người dò xét. Gã vốn lạnh lùng, chẳng quan tâm tới đám đệ tử chi thứ.
Nhưng sau lần chứng kiến Phạm Xuyên thi triển thủ đoạn dị thường, trong lòng gã bắt đầu dấy lên nghi ngờ.
"Không phải phế vật." Gã thì thầm trong đêm. "Nếu không chết trong thú triều... thì giờ này hắn đang ở đâu?"
Trên trời, mây mỏng trôi chậm. Dưới đất, các thế lực âm thầm bố trí. Ai nấy đều chờ cơn sóng tiếp theo.
Trong phủ thành chủ, hương trầm tỏa nhẹ. Quách Từ Khanh cầm tấu chương, vẻ mặt rạng rỡ.
"Phụ thân anh minh. Đại trận vừa dựng xong, thú triều đã tan. Dân chúng đều gọi Quách gia là phúc tinh."
Quách Long ngồi bên bàn, tay cầm sách cổ, chỉ khẽ cười.
"Chưa xong đâu," hắn nói. "Thú triều là chuỗi tấn công nối tiếp nhau. Còn lâu mới hết."
Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp.
"Chưa kể tên giết người hút máu. Một ngày chưa bắt được, thì một ngày dân chúng vẫn còn bất an."
Ánh mắt hắn lóe lên tia lạnh, nhìn ra cửa sổ. Xa xa là dãy núi mờ khuất trong làn hơi.
Bên ngoài thành, thạch lâm vẫn chưa dọn hết xác thú. Những vệt máu đọng lại đã khô đen. Gió bắc lại thổi về, mang theo mùi tanh nồng nặc len vào từng ngóc ngách.
Cuộc chơi... mới chỉ bắt đầu.
...
Giếng cũ vẫn không có người qua lại.
Trần Tuyết ngồi xếp bằng bên bờ giếng. Sắc mặt nàng tái nhợt, nhưng ánh nhìn ngày càng kiên định.
Suốt ba ngày, nàng không ngừng khổ tu. Ngón tay chằng chịt vết rách, bàn tay loang máu, nhưng vẫn kiên quyết luyện kiếm không ngơi nghỉ.
Từng luồng chân nguyên lặng lẽ vận hành. Từng đạo kiếm quang dần dần định hình. Kiếm ý bắt đầu ngưng tụ rõ rệt giữa không trung.
Kiếm khí không còn mờ nhạt như trước. Những bóng kiếm màu tím đậm hiện lên quanh thân, âm thầm xoay chuyển, ngân vang khe khẽ.
Tầng ba của Tử Độc Âm Hoang Kiếm Quyết đã được nàng luyện thành.
Nàng mở mắt. Trong ánh nhìn hiện lên tia sáng lạnh lẽo. Nàng không nói gì, đưa tay chạm vào chiếc chuông đồng đặt bên cạnh giếng.
Một làn sáng tối sẫm bao phủ toàn thân nàng, dẫn dắt linh hồn tiến nhập vào không gian tầng bảy.
Trước mắt nàng là khung cảnh mờ mịt. Một thạch động ẩm thấp hiện ra, bốn bề lạnh lẽo.
Tường đá phủ đầy tơ mỏng, giăng kín lối đi, khiến mọi phương hướng đều bị phong tỏa.
Từ bóng tối phía trong, một con yêu nhện khổng lồ bò ra. Trên lưng nó mọc đầy gai nhọn.
Tám chân chạm xuống đá tạo nên những âm thanh ken két. Thân thể nó di chuyển chậm rãi nhưng không hề phát ra tiếng động.
Trong mắt yêu nhện không có linh trí. Thay vào đó là sát ý điên cuồng.
Trần Tuyết không lùi bước. Nàng rút kiếm ra, chân nguyên bốc lên từ các không khiếu trong cơ thể, nhanh chóng tụ lại nơi mũi kiếm.
Kiếm khí hóa thành hình thể, toả ra xung quanh thành một lớp mỏng gần như vô hình.
Bốn chiêu của Tử Độc Âm Hoang Kiếm Quyết đều đã luyện thành. Đây là lúc dùng chúng để đối mặt với chiến đấu thật sự.
"Ám Kiếm Xuyên Tâm."
Tia sáng tím rời tay, lao thẳng về phía bụng dưới của yêu nhện. Đòn đánh khiến cơ thể nó khựng lại trong thoáng chốc, nhưng ngay sau đó, nó bật người lên tường đá, di chuyển với tốc độ nhanh gấp đôi ban đầu.
Trần Tuyết không hề chớp mắt.
"Ách Độc Tử Kiếm."
Một chiêu đánh đổi hướng giữa không trung. Kiếm khí chuyển động vòng cung, khóa chặt khả năng xoay chuyển của yêu nhện.
Thế nhưng, đối phương phản ứng vượt ngoài dự đoán. Nó vung chân, tơ nhện từ móng vọt ra, kết thành lớp roi dày cứng, chắn lấy kiếm quang..