Chương 1: Cú mèo gửi thư, tan vỡ giấc mộng phú hào
Đây là một căn phòng cũ nát, tối tăm và chật chội. Nhìn những mảng tường bong tróc, có lẽ phải mười mấy năm rồi nơi này chưa được tu sửa.
Bốn chiếc giường gỗ cũ kỹ cùng cái bàn bên cạnh cũng chẳng khá hơn, đều đã đóng một lớp bụi dày, khiến ai nhìn vào cũng cảm nhận được vẻ tang thương.
Đây là một căn phòng trên tầng hai của Cô nhi viện St Mary, nằm tại khu Camden của Luân Đôn.
Cô nhi viện St Mary từ khi thành lập đến nay đã có gần hai trăm năm lịch sử.
Nghe tên là biết, ban đầu đây là cô nhi viện thuộc nhà thờ.
Chỉ tiếc là những năm gần đây, việc kinh doanh của nhà thờ không mấy suôn sẻ, dẫn đến tình hình tài chính của cô nhi viện cũng vô cùng eo hẹp.
Tedre quan sát xung quanh, rồi nhìn đôi bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn của chính mình. Hắn có thể xác nhận rằng mình đã xuyên không, hơn nữa còn là xuyên qua bằng linh hồn.
Thời gian bây giờ là ngày 30 tháng 6 năm 1991, địa điểm là một cô nhi viện ở Luân Đôn, thân phận của hắn là một đứa trẻ mồ côi 11 tuổi.
Điều có thể khẳng định là hắn có một "kim thủ chỉ", bởi trong đầu hắn phảng phất có một đoàn ánh sáng vàng kim. Chỉ cần tập trung tinh thần là có thể nhận được thông tin —— hệ thống đang khởi động...
Hiện tại hắn tên là Tedre Epiphany.
Tedre (Tedre) mang ý nghĩa là món quà chí cao vô thượng.
Epiphany (Epiphany) là Lễ Hiển Linh, còn có nghĩa là ngộ ra chân lý.
Sở dĩ bà sơ quản lý cô nhi viện đặt cho Tedre cái tên này là vì vào đêm Lễ Hiển Linh ngày 6 tháng 1, bà đã mơ thấy có người trò chuyện với mình.
Nội dung giấc mơ cụ thể bà không nhớ rõ, nhưng khi tỉnh dậy mở cửa ra xem, bà đã thấy Tedre vừa mới chào đời nằm trong tã lót ngay tại cửa cô nhi viện.
Lễ Hiển Linh còn gọi là "Lễ Hiển Hiện", bắt nguồn từ từ "epiphaneia" trong tiếng Hy Lạp, nghĩa đen là "hiển hiện" hoặc "được người biết đến", ý chỉ việc "Chúa Jesus ba lần biểu hiện thần tính với thế nhân". Trong Cơ Đốc giáo, ngày lễ này có vị trí vô cùng quan trọng.
Vì thế, bà sơ cảm thấy đây là một điềm lành nên đã nhận nuôi hắn, đồng thời đặt tên là Tedre Epiphany.
Ý nghĩa đại khái chính là "Món quà thần thánh của Lễ Hiển Linh".
. . .
"A ha ha ~ xuyên không rồi ~ cũng là một chuyện tốt mà ~" Tedre gối hai tay ra sau đầu, tựa vào bức tường đầu giường, vui vẻ tự giễu.
Điều kiện kinh tế của cô nhi viện St Mary không mấy dư dả, nói thẳng ra là chỉ cách ngày đóng cửa vài bước chân.
Hiện nay tôn giáo đã xuống dốc, kể từ sau Tuyên ngôn Nhân quyền năm 1789, tôn giáo dần trở nên thế tục hóa.
Hơn hai trăm năm trôi qua, mặc dù nhà thờ vẫn xuất hiện khắp nơi, nhưng so với trước kia thì đã là một trời một vực.
Nếu cứ tiếp tục thế này mười mấy hai mươi năm nữa, cha xứ muốn lên tin tức thì chỉ có thể lên cùng với mấy cậu bé mà thôi.
Cho nên ở cô nhi viện, dù không đến mức chết đói, nhưng muốn nói đến chuyện dinh dưỡng cân đối thì hơi xa xỉ.
Tedre sờ lên lồng ngực, hai chiếc xương sườn lộ rõ mồn một.
Phàn nàn cũng chẳng ích gì, có thể sống thêm một lần nữa thì còn gì để oán trách đâu.
Nhưng tình hình hiện tại cần phải cải thiện một chút, dinh dưỡng không đầy đủ thì vóc dáng làm sao cao lớn được.
Phải nghĩ cách kiếm chút tiền, không cần nhiều, chỉ cần cải thiện được bữa ăn là tốt rồi.
"Chậc, không dễ làm chút nào." Tedre tính toán vài phút, nhận ra tình hình không mấy khả quan.
Với thân phận hiện tại, việc làm thì không có, lao động trẻ em cũng chẳng ai thuê.
Chẳng lẽ lại đi ăn xin sao?
Ài ~ không có bất kỳ tài nguyên nào để tận dụng... Có thể tận dụng sao? Hiện tại mình có cái gì?
Hắn chợt nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn về phía góc tường. Nơi đó có vài món đồ chơi nhỏ, vật dụng cá nhân, và một cây đàn guitar cũ kỹ đã bong tróc hết sơn!
Cây đàn này cũng được coi là "lão làng" trong cô nhi viện, đại khái là bảy, tám năm trước, một cặp vợ chồng tốt bụng đã tặng cho một đứa trẻ mồ côi.
Đứa trẻ đó trước khi được nhận nuôi đã tặng lại cây đàn cho một đứa nhỏ hơn.
Đứa trẻ kia sau đó cũng được nhận nuôi, lại truyền cây đàn cho bạn cùng phòng của Tedre, nhưng đám bạn cùng phòng của Tedre cũng rất may mắn được người ta lần lượt nhận nuôi, cuối cùng cây đàn lại rơi vào tay Tedre.
Một cây đàn guitar qua sáu bảy đời chủ, đơn giản chính là bảo vật gia truyền của cô nhi viện rồi!
Trong căn phòng nhỏ này có bốn chiếc giường gỗ, kết quả ba người bạn cùng phòng kia đều đã được nhận nuôi, chỉ còn lại mình hắn.
Tedre cầm một chiếc gương tròn nhỏ soi thử, gương mặt đứa nhỏ trắng trẻo, ngũ quan thanh tú, đôi mắt đen láy sáng ngời, phải nói là vô cùng đáng yêu.
Không đúng nhỉ!
À, hiểu rồi.
Tóc đen mắt đen da vàng, là người châu Á, hay nói đúng hơn là Hoa kiều.
Ừm, người Hàn, người Nhật hay người Đông Nam Á với người Trung Quốc vẫn có sự khác biệt rất lớn. Ít nhất Tedre có thể phân biệt được.
"Được rồi, cũng đừng trông mong vào việc được nhận nuôi nữa. Cứ tự lực cánh sinh, gian khổ lập nghiệp thôi!"
Càng lớn tuổi thì khả năng được nhận nuôi càng thấp.
Tedre cầm cây đàn guitar lên, gảy thử vài dây, âm thanh vẫn còn dùng được.
Sau khi chỉnh dây, hắn thử đàn một đoạn.
Thú thật, cây đàn cũ này đối với thân hình 11 tuổi của hắn vẫn còn hơi lớn, hắn còn chẳng cao hơn cây đàn là bao.
Nhưng có còn hơn không, ra đường mãi nghệ dù sao cũng tốt hơn đi ăn xin.
. . .
Ngày hôm sau, "kim thủ chỉ" vẫn không có biến hóa gì.
Tedre tìm được một tấm bản đồ cũ của khu vực, hồi tưởng lại chút trải nghiệm ít ỏi khi ra ngoài của mình, bắt đầu cân nhắc địa điểm mãi nghệ.
Quá xa thì không được, thân thể nhỏ bé này đi không nổi.
An toàn là trên hết, không thể đến những nơi quá hỗn loạn. Đừng để cải thiện bữa ăn không thành mà ngược lại còn bị lừa bán.
Hơn nữa, phải là nơi đông người qua lại, tốt nhất là chỗ thư giãn một chút. Nơi quá vắng vẻ, hoặc là những nơi mà người qua đường đều đang vội vã làm việc, đều không phải là lựa chọn tốt.
May mắn thay, khu Camden nơi hắn ở có một khu Chợ Lớn Camden nổi tiếng, hắn quyết định chọn một góc ở đó để tự đàn tự hát.
Hy vọng các quý ông quý bà ở Luân Đôn có thể rộng lòng từ bi một chút.
Nhưng đừng từ bi quá mức, đừng nhìn thấy người nghèo là né tránh là được ~
Mất hai mươi phút thuyết phục bà sơ, dù sao cũng gần đó —— đi bộ mười mấy phút, trị an cũng tạm ổn.
Trong tình cảnh của cô nhi viện hiện tại, khi thấy Tedre có lòng muốn phụ giúp chi phí sinh hoạt, bà chỉ cảm thấy cảm động.
Ngày đầu tiên, bà sơ đi cùng Tedre, hắn đàn hát hơn ba giờ liền, đến khi đau họng mới chịu thu dọn.
Thu nhập được 4 pound 35 penny.
Số tiền này thời đó đại khái đủ ăn hai ba bữa KFC.
Dù sao một cậu bé 11 tuổi đứng đầu đường đàn hát cũng rất thu hút sự chú ý.
Nhờ phúc của kiếp trước, Tedre đàn hát cũng khá ổn, giọng hát của trẻ con phần lớn đều không tệ.
Hơn nữa, hắn còn khá quen thuộc với một số ca khúc kinh điển của Âu Mỹ.
Vì thế, không ít quý bà, nữ sĩ tốt bụng đã hào phóng rút hầu bao.
Cảm ơn họ ~ nguyện cho họ đều sinh đôi!
Trên đường về, Tedre cùng bà sơ mua rất nhiều rau củ giá rẻ.
Bà sơ vui mừng khôn xiết: "Tedre bé nhỏ, ta không ngờ, thật sự không ngờ tới... Như thế này ta cũng có thể yên tâm hơn nhiều."
Bà không ngờ Tedre lại có tài nghệ này, ít nhất sau này khi rời khỏi cô nhi viện, hắn cũng coi như có một cái nghề để kiếm cơm.
Bà và vài người khác phải chăm sóc cả cô nhi viện với hơn chục đứa trẻ từ một hai tuổi đến mười mấy tuổi, dù có quan tâm Tedre hơn chút cũng chỉ có thể đảm bảo hắn ăn no, không bị bắt nạt mà thôi.
Nếu ngươi hỏi bà có biết Tedre biết đàn hát không, bà chỉ biết Tedre rất thích mày mò cây đàn guitar cũ đó. Còn việc hắn học từ ai, thì bà không biết, mà cũng chẳng quan trọng.
Liên tục mấy ngày trôi qua, Tedre đã trở nên thuần thục. Bà sơ cũng yên tâm, không cần ngày nào cũng đi theo nữa.
Hai ngày nay, Tedre tranh thủ thời gian tìm được một ít báo và tạp chí cũ để xác nhận lại tình hình.
Rất tốt, không thấy có gì biến động về lịch sử.
Thời gian Thế chiến 1, 2 cùng các sự kiện lớn đều không có gì thay đổi.
Nói cách khác, mình trùng sinh ở Luân Đôn, lại còn có một cái "kim thủ chỉ" khởi động chậm hơn 100% người dùng khác.
Liền xem như không có cái "kim thủ chỉ" này, dựa vào hiểu biết của mình về tương lai, cuộc đời sau này của hắn chắc chắn cũng không tệ!
Nào là Apple, Microsoft, Amazon, Tesla... Woohoo, cất cánh thôi!
"Ha ha, sau này làm một đại phú ông, nằm trên đống tiền để thực hiện tự do tài chính ~"
Tedre lại cầm một tờ báo cũ năm ngoái lên xem.
Không có thông tin hữu ích gì, ngược lại ở góc trang bốn, hắn thấy một tin đồn đô thị.
Nói là có mấy gã sâu rượu nhìn thấy quái vật nửa người nửa cừu mọc sừng ở vùng ngoại ô hoang dã?!
Ngươi xem đi, ngay cả báo lớn cũng phải câu khách để tăng doanh số mà.
Ngươi không bằng nói thẳng là ngoài thành Luân Đôn có Succubus đi, doanh số chắc chắn tăng vọt.
Tiêu đề đại loại như:
« Chấn kinh! Ngoại ô thành Luân Đôn lại có loại quái vật diễm lệ này? »
« Tráng niên nam tử sau khi tỉnh rượu thì run chân không thôi, vì sao lại thế?! »
« Cảnh giác! Thận yếu đừng đi ngoại ô »
Đảm bảo doanh số quán quân ngay ~
Liên tiếp mấy ngày, thu nhập của Tedre cũng khá khẩm, phần lớn hắn đều đưa cho cô nhi viện mua thức ăn, bản thân chỉ giữ lại một chút tiền tiêu vặt.
Cho đến ngày 7 tháng 7, Tedre từ chợ về đến phòng, chưa kịp thở dốc, cây đàn guitar trên lưng còn chưa kịp đặt xuống, đã nghe thấy tiếng gõ cửa sổ.
Tedre giật mình sững sờ: Đây là tầng hai đấy!
Tập trung nhìn lại, ngoài cửa sổ lại là một con cú mèo.
Trong miệng nó ngậm một phong thư, đang nghiêng đầu nhìn hắn chằm chằm!
Tedre hít sâu một hơi, cẩn thận mở cửa sổ ra.
Con cú mèo nhảy vào, đặt lá thư lên bệ cửa sổ.
Tedre đưa tay ra, thấy đối phương không có ý định mổ mình, liền cầm lá thư lên xem —— phong thư làm bằng giấy da dê dày dặn, địa chỉ được viết bằng mực xanh phỉ thúy:
"Cô nhi viện St Mary, khu Camden, Luân Đôn, gửi tiên sinh Tedre Epiphany."
Không hề dán tem.
Lật mặt sau, trên miệng phong thư có một khối sáp đỏ đóng dấu huy hiệu: Một chiếc khiên, bên trên khắc chữ "H" kép, xung quanh bao quanh bởi một con sư tử, một con ưng, một con lửng và một con rắn.
Tedre nhìn lá thư trong tay, lòng thầm hiểu, giấc mộng phú hào của mình có lẽ đã tan vỡ rồi.
Nhưng không sao cả, bởi vì giấc mộng phù thủy đã đến rồi!